遗传因素、EB病毒感染、环境因素、饮食习惯是造成鼻咽癌发病的四个主要原因。广东的鼻咽癌发病率占全国的60%。调查发现广东鼻咽癌多发地区中的土壤、水及大米中高镍低硒；广东人易患鼻咽癌还与气候因素有关，居民喜欢吃腌制咸鱼、咸肉以及EB病毒适合在南方湿热气候条件下生存，这些因素使得广东鼻咽癌居全国首位。
