前列腺癌特征性声像图是在均匀中等回声的周缘区内出现低回声结节，Salo等认为这可能是恶性腺泡的紧密聚集加之基质介入所致。Littrup等认为前列腺癌的回声与癌肿大小有关，小的前列腺癌灶多呈低回声，肿瘤生长是向周围腺体组织侵犯，在逐渐侵吞周围组织时呈等回声。至于高回声病灶是因为肿瘤所生长的前列腺部位本身含有淀粉样小体。而Rifkin等认为高回声癌肿病灶是由于癌肿发展中产生结缔样组织和基质纤维化组织所致。还有一些筛状腺癌伴弥漫性营养不良钙化的癌肿，其回声也是增强的。在3种类型的肿瘤回声中，以低回声最多见，占60% ～70%（图7-1），等回声病灶最多可达40%，极少数呈高回声病灶。

前列腺癌按其肿瘤生存方式可分为结节型、结节浸润型和浸润型。除结节型低回声病灶外，其余类型在实际声像图上难以辨认。

前列腺的包膜隆起是前列腺癌的一个重要征象，前列腺包膜隆起、变薄甚至回声中断等表现，也是前列腺癌分期的重要信息，表明癌肿已经侵犯或传出包膜。

虽然前列腺癌的典型声像图特征很明确，但对前列腺癌尤其是早期前列腺癌诊断的总体敏感性、特异性和准确率并不高。其原因在于多达40%的病灶呈等回声，难以被检出。另外移行区的前列腺癌常夹杂在回声不均的增生组织内不易发现。周缘区的低回声癌肿与其他良性结节鉴别亦存在困难。

彩色多普勒可实时现实组织器官血液供应基本情况，可从血流动力学的角度检测分析肿瘤病灶。正常情况下，前列腺近包膜处和尿道周围的彩色血流信号明显多于其余的前列腺部位，前列腺左右相对应区域的血流呈对称性分布。

前列腺癌与其他恶性肿瘤一样，多伴有肿瘤血管的增多，这为彩色多普勒方法检测前列腺癌病灶提供了理论依据（图7-2）。前列腺内发现血流异常增多，尤其是局限性增多，是彩色多普勒诊断前列腺癌可疑病灶的依据。而对于发生在移行区的前列腺癌，由于该区域是前列腺增生好发部位，而前列腺增生部位的血流也较丰富，难以与前列腺癌鉴别，有学者研究认为前列腺增生结节血流分布呈结节周围环抱型，而前列腺癌为结节内簇状血流。

近年来，对彩色多普勒在前列腺癌诊断的应用上已从单纯地要求提高病灶的检出率转为对其预后判断的价值，因为前列腺癌的转移与肿瘤的微血管密度相关。

前列腺恶性肿瘤发生、发展与新生血管网的形成有密切关系，而其新生血管无论在形态或血流动力学方面均异于正常组织。前列腺癌的新生血管使病变处血液供应明显增加，虽然经直肠彩色多普勒超声在理论上能检测到异常增多的前列腺癌病灶，但由于前列腺癌病灶的血管极细、流速极低，往往超出彩色多普勒的检测能力。超声造影（contrast-enhanced ultrasound，CEUS）是一种低侵入性检测病灶血管及其血流灌注的新方法，其成像的原理是通过血管注射造影剂，利用造影剂中的微气泡成分，增加组织与血管的声阻抗差提高界面反射率，使含有丰富血管的癌肿病灶的回声明显增强，大大提高了超声检查对病灶的检出及诊断能力。超声造影采用如Sono Vue等第二代新型造影剂，经周围静脉注入人体血液并可通过肺循环到达前列腺组织，使含有丰富血管的癌肿病灶的回声明显增强，从而达到病灶检测的目的（图7-3）。同样由于前列腺癌的微血管密度与肿瘤的分级、转移等有关，因此超声造影还有预测前列腺癌预后及前列腺癌非手术治疗疗效评估的作用。

超声弹性成像（elastosonography）是利用“组织弹性”的成像方法。近年发展的实时组织弹性成像（realtime tissue elastography，RTE）是将受压前后回声信号移动幅度的变化转化为实时彩色图像。肿瘤的细胞密度大于周围的正常前列腺组织，因此，前列腺癌的组织弹性有别于正常组织，这与RTE的工作原理相符。研究结果表明，实时弹性成像可有效地检测出硬度更大的前列腺癌，使得前列腺穿刺活检的靶向性更强。研究结果还表明，RTE与常规的诊断方法联合应用可降低前列腺组织活检的假阴性，从而提高组织活检诊断前列腺癌的敏感性。国外将RTE应用于前列腺癌的诊断较早，但国内鲜有此类临床报道。