黄连性味苦寒，清热燥湿、泻火解毒、宽胸除烦，属广谱抗菌药。医目赤红肿、吐血鼻衄、肠炎痢疾、皮肤疮疡。在《伤寒论》与干姜为伍，疗心下痞满，如半夏泻心、生姜泻心、甘草泻心、大黄黄连泻心汤；和瓜蒌相配，治痰、食、气、热结胸，如小陷胸汤；厚肠胃、祛湿热，同白头翁合作，调理脓血痢疾，如白头翁汤。每剂不宜多投，超过20克易发生胸空、便秘、心慌不宁。通痞、开结虽占优势，单纯和干姜、瓜蒌组方，虽然有效，难见大功；放大用量，再加入行气、宣散、降逆之品枳壳，对上焦胀满、胃内食积、胸腔阻塞，收益最佳。家父所定半夏15克、枳壳15克、瓜蒌40克、黄连15克、干姜15克，各味均占15克，瓜蒌40克，共100克，命名“百岁汤”。因有干姜、黄连，不会引起暴泻。

1956年吾于山东省中医院诊一妇女，家庭纠纷，离婚未成，由气滞而结胸，胀满、堵塞、疼痛，按之则剧，烦躁、脉象弦滑、大便二日未行，即以本方授之。连吃三帖，上、中、下三焦洞开，症状解除，更衣二次，并无溏泻，病去转安。