尽管在CME手术提出之前已经有学者认识到手术层面的重要性，但是CME手术是第一次将其作为系统的理论提出，并且将其规范化和可操作化。①对于右半结肠癌，CME需采取Kocher入路彻底游离十二指肠、胰头、肠系膜根部（图5-1），将覆盖结肠及系膜的脏层筋膜与覆盖腹膜后组织（如腔静脉、主动脉）的壁层筋膜锐性分离，直至肠系膜上动脉，彻底暴露结肠供应血管。将覆盖十二指肠及胰头的脏层筋膜及附着物与系膜根部脏层筋膜锐性剥离，以便充分暴露肠系膜上静脉、动脉。②对于左半结肠癌，需游离结肠脾曲。注意细致锐性分离乙状结肠、降结肠系膜脏层筋膜与覆盖肾周脂肪、输尿管等组织的腹膜后筋膜（壁层筋膜）。将大网膜与横结肠分离并打开小网膜囊，于胰腺下缘分离横结肠两层系膜。③对于侵犯周围脏器的结肠癌，应遵循整块切除（en-bloc resection）的原则，行联合脏器切除直至周围正常组织，余区域仍遵循沿组织胚胎发育解剖层次分离脏层、壁层筋膜。

CME手术与其他手术方式比较具有其优势。首先，分离结肠（特别是间位结肠）系膜要求沿结肠周围脏、壁层筋膜间隙无血管区进行锐性分离，直至游离全部结肠肠管及系膜组织，而传统手术多不注意层次的完整，甚至有的外科医师采用钝性分离的方式游离间位结肠，势必造成结肠系膜后叶脏层筋膜的破损，从而使系膜组织切除不完整，可能造成癌细胞残留。其次，CME手术强调要注意结肠系膜的完整切除（图5-2），结肠癌亦有环周切缘（circumferentialmargin，CM），间位结肠环周切缘包括肠壁后方至腹后壁非腹膜化筋膜之间的软组织，以及其系膜横向切缘包括后方脏层筋膜盖的系膜部分，此处意味着必须在腹膜后分离脏层筋膜以便完整切除结肠及系膜，与传统手术只注重切缘距肿瘤距离不同。此外，CME手术在直视下、沿无血管区解剖层次锐性分离，避免了传统手术的频繁钳夹、剪开、结扎动作，有利于结肠后正常结构（如输尿管等）的保护。

由于CME手术的理念中强调了“外科系膜”的概念，因此在手术中按照正确的层面操作，目的是保证系膜的无破损完整切除，从而达到淋巴组织的彻底清除。淋巴回流途径与供应血管伴行，故淋巴结清扫范围取决于供应血管及血管弓的走行范围。对于右半结肠，主要供应血管包括回结肠动脉、右结肠动脉、中结肠动脉；对于横结肠，淋巴回流的主要途径沿结肠中动脉走行。然而，横结肠包括肝曲、脾曲，淋巴结回流的途径较多，甚至包括回结肠动脉。

约5%的肝曲结肠癌患者可出现胰头淋巴结转移，约4%可出现胃大弯侧胃网膜淋巴结转移（图5-3）。横结肠癌随着肿瘤增大亦可出现胃网膜淋巴结转移。因此，对于横结肠癌患者应切除距横结肠肿瘤以远10～15cm的胃大弯侧胃网膜。脾曲结肠癌及左半结肠癌也可通过淋巴转移至胰尾下缘，甚至转移至更远的肠系膜上动脉。乙状结肠癌淋巴结往往沿乙状结肠动脉转移，在肠系膜下动脉处行中央结扎可以获得最好的淋巴清扫效果。

无论是D3手术还是CME手术均强调了中央血管中央结扎的重要性。这里需要强调中央结扎（central ligation）和高位结扎（high ligation）的区别。中央结扎是指距离主干血管起始处0.5～1cm处结扎。高位结扎通常指在主干血管第一个分支血管发出点近段任何部位的结扎。而第一分支发出点距离主干血管起始点的距离多为2～5cm，中央结扎更强调对中央淋巴结的彻底清扫。①对于肝曲结肠癌或横结肠癌，完全游离右侧结肠包括系膜根部后，整个结肠可以轻易地沿顺时针翻开，以便暴露肠系膜上动静脉的中央部分。按照潜在的淋巴转移途径，往往需将回结肠动脉、右结肠动脉（如存在）、中结肠动脉一并于肠系膜上动脉起始处行根部血管结扎。②对于盲肠和升结肠癌，只需将结肠中血管的右侧分支、右结肠动脉、回结肠动脉根部结扎。③横结肠癌包括肝曲、脾曲需行结肠中动静脉根部结扎，按照潜在的淋巴结转移途径，胃网膜右动静脉亦应行根部血管结扎。在根部结扎血管之前，需切开覆盖肠系膜上静脉的脏层筋膜，在暴露肠系膜上静脉右侧及前方后，可良好地显露肠系膜上动脉。如果胰头淋巴结可能受累，应将该区域淋巴结从胰头清扫，并在根部结扎胃网膜右动脉。④对于降结肠癌，需行左结肠动脉根部结扎，清扫肠系膜下动脉根部淋巴结。降结肠中段至乙状结肠的结肠癌，应在胰腺下方切断肠系膜下静脉根部。