受精卵的形成是妊娠的开始。精子获能、顶体反应、透明带反应是受精的重要步骤。受精卵着床必须具备4个条件。了解不同阶段胎儿发育的特点有助于判断胎儿或新生儿的孕龄及进行孕期监护。胎儿附属物包括：胎盘、胎膜、脐带和羊水。胎盘是维持胎儿在宫内营养、发育的重要器官，具有气体交换、吸收营养排出废物、防御功能、合成功能四大功能。脐带由两条脐动脉和一条脐静脉构成。脐带受压使血流受阻，可危及胎儿生命。妊娠足月的脐带长30～70cm。羊水可保护胎儿、保护母体。妊娠期母体的变化主要表现为子宫和乳房的变化；熟悉心脏的变化有助于理解心脏病孕妇的风险及防范；血液系统的变化主要是血容量增加、血液稀释，凝血因子增加、血液处于高凝状态。妊娠期间胰岛素分泌增多，但孕妇对胰岛素的敏感性降低。泌尿系统的变化导致生理性糖尿、右侧轻度肾积水及肾盂肾炎发病率增加。