第1章 小人
朝代更迭，这是永恒不变的定律，哪怕这个王朝曾经盛极一时，也终究逃不过结束的宿命！。
大炎，一个才堪歁百年的王朝，也在此刻走向了它的末路，这个曾经威震一时的强国已近末路，现在的它已经是气若游丝，仅存无多的时光，它的消亡不是因为天灾人祸，而是源于两个小人。
这两个小人正是当年协助大炎始皇帝，打下了大炎王朝的功臣之二，大启国由于君主残暴无道，以杀人为乐，又好赌，时常与大启王朝的馋臣们作赌，赌的不是别样，正是死人，他们赌几日会死多少人，只要大启皇帝说了死多少，那么今日就要死多少人。
大启王城终日人心惶惶，无人不怕会突然被城中的兵卒杀死，他们会被突然杀死，皆因大启皇帝的赌局，王城之中，几乎是每日都有逃离，哪怕是那些朝中的元老功勋，也不敢妄自劝阻，因为已经有数位大臣因为劝阻奇帝而死，如今的大启朝中更是人人自危。
但是这些终是会有人看不下去的，远在南洲的洲王宋庆就实在是看不下去了，于是开始进言，希望奇帝可以停下这些闹剧，要以国事为重，开始奇帝还是有些怕的，毕竟这是以为有实权且拥兵二十万的洲王，于是就有了收敛的心思。
但是奇帝的那几个大臣就不以为然，对奇帝说，您是皇帝，乃是天下之主，难道您做事，还要看他人脸色？，这个李庆实在是胆大包天，身为臣子，竟然敢如此不敬，实在是罪不可恕，此子必定是有了翻心！，陛下！，此人留不得啊！。
奇帝一听，好像是这么一回事，于是立刻就下令，派人前去讨伐宋庆。
奇帝要讨伐宋庆的消息，很快就被宋庆的密探知道了，并迅速告知了宋庆，宋庆本以为自己的一番苦心可以能让奇帝回头，但是没想到的是奇帝一点都没听进去，现在还要派人来讨伐他，宋庆心中郁闷不已，心想着他乃是为了大启好，没想到是好心被当作是驴肝肺，宋庆也不是一个小角色，他乃是南洲的洲王，手中还是拥兵二十万的。
宋庆见奇帝对自己是杀意已决，那他也也不能坐以待毙，竟然是抢先一步出兵，在奇帝还未集结起军队的时候，从南洲带着自己的二十万大军倾巢而出，突袭中洲，中洲在毫无防备的情况下被偷袭得手，宋庆一路高歌猛进，直达王城城下，并在数日内攻下了王城。
随后宋庆杀死启帝，他自己称帝，国号大炎，在随后的几年里，宋庆逐步的接替了大启，并在大启原有的基础上打下了更大的土地。
随后宋庆开始封赏功臣，将整个帝国分作十洲，分别是中洲，东洲，南洲，西洲，北洲，西凉，南夷，海洲，东漓洲十洲。
封赏之时肯定是有些私心的，将最好的地方留给了最亲最忠，将最差的给了那些宋庆自己不放心的。
其实早在大炎帝宋庆封赏之前，谋士江屈就曾对宋庆进言，马善，朱高这二人脑后生有反骨，其命相乃是小人，日后必定会反，不若趁此还未有权势之前，将这二人除之，以绝后患，但是李庆虽有此心，但是碍于大炎才刚刚建立，如此操之过急，实乃是不智之举。
杀这二人不难，难的是人心，在此刻无故斩杀有功之臣，势必会让其余人对他离心离德，又担心江屈乃是前来打探虚实，要是万一错言一句，届时他就会走上大启的路，所以宋庆拒绝江屈的建议，回道：朱，马二人对我心无二志，乃是我开疆拓土的大功之臣，又岂会反我，你多虑了。
江屈还待要说些什么，却被宋庆挥手制止，江屈知道所说也是无用，于是当夜就连夜离开回到了老家。
最后宋庆留在中洲，将南洲给了自己弟弟宋存，东洲给了刘英，西洲给了马善，北洲给了朱高，西凉给了马忠，幽州给了李东，南夷给了拨拓勇，海洲给了林源，东漓洲给了蓝月亮。
当朱，马二人知道了自己的封赏之后，实在是高兴不起来，虽说他们现在是洲王，但是他们很清楚，自己所要去的地方又多么的艰苦和贫瘠，但是没有办法，现在宋庆才是大炎之主，他们再不愿意，也必须要接受。
就如此，过了多年，西洲和北洲的艰苦使得朱，马二人对宋庆心生怨念，只是现在大炎正强，也不愿翻脸，只是这种子已经是埋下了，就很难根除，朱，马二人再各自的管理的地方开始埋头发展，再这里不仅要发展商业和农业，还要时常和蛮夷作战，开始的那几年实在是苦不堪言，但是经过了二十多年的苦心经营，现在的西洲和北洲，已经是今时不同往日了。
时光荏苒，一晃已经是一百年后了，而江屈的话也终于开始应验了，但是应验之人不是朱高和马善，而是这二者的后人！。
现在的西洲和北洲由于一直过着边境苦寒的日子，其民风也是十分的彪悍，而现在这两地的发展已经饱和，需要向外开展，最好的地方就莫过于是中洲，自从去过了中洲的西洲王和北洲王，就一直对中洲垂涎不已。
无论是武力强取，还是软化攻击，他们都无时无刻不在幻想，也不知是为何，这二人竟然是达成了一致，要对中洲动手。
使用一系列的金钱攻势，让得整个中洲朝廷腐败极其的严重，以及对现代大炎皇帝，神武帝宋药进行了更多的软化攻势，再表面上是言听计从，表示会一生一世终于大炎，其实再暗地里早就收买了朝中的各路大臣，让他们将神武帝引入歧途。
其实在神武帝等位之时，中洲的情况就已经是十分的艰难了，朝廷中腐败严重，官僚结党营私，终日内斗而不理政务，而军中的情况也是如此，现在中洲的所有的将领，只要是有实权的不是皇亲国戚，就是那些朝堂官员的人。
上官克扣士兵的月俸钱，来送给朝中的权臣来给自己谋一个仕途，而那些底层的士兵莫要说是俸禄，就是连饭都是吃不饱，时常是一天只能是吃一顿饭，还是只有馒头的白粥，根本就吃不饱，而有一些已经是成家了的人则更加严重，他们不仅要自己吃饭，家中的妻儿也要吃饭。
于是许多人再走投无路的情况下去典当了自己兵器和盔甲，以用来养家糊口，而在中洲边境处的责更为的恶劣，甚至是有人开始去抢劫，还做起了营生，虽然多地一直都在向上级反应，但是一直没有人重视。
这自然是引不起朝廷的重视的，于大臣而言，只要每月的钱银不少，外面发生什么事都与他们无关，于神武帝而言，这些不过都是些小事，底下的官员们自然可以处理，根本就无需他费心。
但是最让中洲百姓无法承受的是，现在大炎朝堂的税收是一年比一年重，有时更是出现了上半年多加一成，下半年再多加一成的情况，原本这些百姓还能依靠着那点余粮度日，但是现在被朝廷屡次增税，就连当地的地主老财都觉得吃力，就更不用说那些耕种百姓了。
这些人一年下来几乎就是白干，每日天没亮就出门干农活，晚上还要借着月夜来照看庄稼，生怕出了什么闪失，坏了收成家里人挨饿，可是现在庄稼没坏，长的也很好，但是就是一粒米都没有留给他们。
这些粮食全让朝廷和地主给收走了，这让这些老百姓怎么过，走头无路的人们开始走上了抢劫杀人的路，而各地官员，没有关心这些人，直接是出兵绞杀，像这样的情况在中洲屡见不鲜，但却无人关心其根本的问题。
而这其中还出现了一种更为可怕的情况，杀良冒功！，经常会有一些人为了功劳，而去残杀那些良家百姓，无论是参与了不法的行为，都要死！，所以许多的百姓开始躲入山林，开始四处的躲避着官兵。
这些问题虽有地方官员向朝廷反映，也已经是在人群中传开，但却一直没有得到解决，在日积月累之下，中洲的百姓怨声载道，大街小巷间无不是在议论神武帝的无能，和朝廷官员贪腐的问题，但是这些问题一传到神武帝的耳中之后，神武帝勃然大怒，下令全城捕杀那些妄自议论朝堂的百姓。
然而这些官员竟然是借这个机会，开始对那些往日看不惯的人开始了报复，只要是看你不顺眼，你就是在妄论朝堂，根本就不给你解析的机会，直接拉走砍头，百姓们也因此惶恐不已，终日不敢出门，而出门之后也是能不张口就绝不张口。
所谓水能载舟，亦能覆舟，如今这股民怨已经成了不可逆的力量，而这股力量在某些有心的势力操控之下，中洲的百姓开始了一场声势浩大起义行动。
中洲各地都出现了民众暴起杀官，原本各方躲藏着的官府追杀的百姓们，突然被一群神秘人告知，只要他们响应起义，就能给他们提供粮食和兵器，早就被官府逼入绝路的百姓们，完全就没有任何的犹豫，直接就加入了这场起义之中。
当地的官员虽然极力的想去平定民变，但是如今中洲军的实力大不如前，甚至出现了士兵无刀无甲的情况，至于为何会如此，那当然是拿去典当了来养家了，而且这些起义军手上拿的可不是什么木棒粪叉之类的东西，而是货真价实的刀枪。
两方一番交手下来，自然是起义军占优，地方官兵大败，被起义军直接占领了各地的城池，从此一发不可收拾，地方的官军都不再抵抗，而是选择了加入起义军，
中洲各处出现民变杀官传到王城之后，震惊了整个中洲朝堂，神武帝大怒，立即下令，让大将军齐欲，虎威将军付和，宣威将军刘劳三人带领三十万大军出征平定民乱，齐欲领兵十万平南岭郡之乱，付和领兵十万平临东郡之乱，刘劳领兵十万平常州郡之乱。
但是这三路大军有两路都出现了意外，付和刚进入临东郡范围就遇到了伏击，第一战就损失不小，这些起义军似乎并不简单，初次交手之后，付和就明显的能感觉出这些人似乎都是受过训练的士兵，不似平常百姓！。
于是付和接下来就多留了个心眼，明面上是丝毫不把这些起义军放在眼中，而暗地却做好了安排，付和为了能引出起义军的主力，他故意兵分多路，分化了自己的兵力，让对手以为有机可乘，实则留下了后手。
那就是八千骑兵！，再初次之时，这八千骑兵其实还未来到，要不然这些起义军根本就无法逃脱，同样也让这些起义军认为付和根本就没有骑兵，但是付和在机缘巧合之下，反倒是隐藏了实力。
付和的行为果然让起义军中计，在临东普原城伏兵再次袭击了付和，付和由于将兵力分成了多路，所以他现在手中只有两万不到的兵力，而此时的起义军却多达五万人之多，但是付和毕竟是名将之后，就算是敌众我寡，也丝毫不减慌张。
他下令原地结成阵型，以防守来拖住敌人，因为他知道骑兵就在他的身后不远，相信不久之后，就能觉察并赶来支援，但是付和一直等到了死的那一刻都没有能等来骑兵的支援，因为他不知道的是，他所仰仗的那支骑兵已经全灭了，被一支更为强大的骑兵给灭了，而付和所带来的十万大军也降的降死的死，临东之行宣告了失败！。
而刘劳这边也好不到哪里去，刘劳进入常州郡之后屡战屡胜，一路高歌猛进打到了常州城，结果中了埋伏，十万大军全部葬送在了常州城下。
齐欲这里倒是取得了不小的成果，齐欲进入南岭之后，稳扎稳打，拿回了半个南岭郡，还将南岭城打了下来，但是还未等他将战果汇报给神武帝，结果林何毅在淮城叛变，不仅把淮城占了，还说服了新都守将梁荣跟他一起叛变。
淮城叛变倒还好，对于齐欲来说只能是后勤补给绕路了而已，但是这新都一同叛变之后，那就不同了，这可是后勤的补给线唯一一个能近南岭的路线，而另外一条则是在叛军的手里，这下好了，现在的齐欲完全是孤家寡人了，没了通往王城的路，也就和朝廷断了联系。
没了后勤补给的齐欲为了不让将士们饿肚子，只能是在当地去抢，抢百姓的，抢叛军的，于是齐欲发现，他现在好像成了南岭的王！。
两兵败，一路失去了联系，三路大军看来都已经是失败了，这下神武帝开始慌了，现在整个中洲，除了王城区域没有民乱之外，其他地方好像都出现了，而且守备王城的大军只有十万不到了。
如今各郡的乱民势头不减，大有直达王城杀他之意，神武帝知道不能坐以待毙，立刻召集了群臣商议剿灭乱民之策，朝堂上乱哄哄的吵成一片，这些人在吵些什么，神武帝根本就没有听进去，知道后来一位大臣出列，对神武帝说道：“陛下，臣以为现在中洲的局势已经失控，光靠中洲之力势必是无法挽回的，以臣之见，还是向洲王求援吧！”。
神武帝听完之后，觉得有理，于是问道：“鲁爱卿以为，朕该向哪路洲王求援？”。
“南洲王李存！”鲁间说道：“南洲王乃是皇室宗亲，所以请南洲王出兵平乱，乃是上策！。”
神武帝听完之后，也觉有理，正想下令时，一旁的相国却走了出位列，提出了反对，说道：“陛下，臣以为不可！”。
“哦？”神武帝很是差异，于是问道：“赵爱卿为何觉得不可？”。
“陛下”赵狄清了清嗓子，然后说道：“陛下可以请随意一路的洲王都可以，唯独这南洲王李存，不可！”。
“那你倒是说说，为何不可”神武帝不耐的说道：“南洲王李存乃是朕的族亲，请他来平乱，有何不可？”。
“这正是臣要说的”赵狄说道：“正是因为南洲王李存乃是陛下的族亲，这要是生有二心，要比之他人更容易危及陛下！，而且臣有密报要献给陛下”。说完，赵狄从怀中却出一个信封，双手举过头顶，神武帝见状，立刻身边太监去取，侍奉的太监得到神武帝的眼神之后，就立刻走下台阶接过赵狄手中的信封，反身回到神武帝的身边，将信封交给神武帝。
神武帝看完之后，脸色不免有些难看，赵狄见状嘴角露出一抹浅笑，朗声说道：“南洲王李存，早于三月前，就已经是屯兵双江城，有近十万之众。要知道，这双江城距我中洲只有不过区区百多了里，按照军队的行军速度，不需两日，就可进入中洲”。
“而且李存为何会在三月前就开始屯兵双江，他欲意何为，我们尚未可知，但是他的屯兵之举，就引人深思，而且是在三月前，那时候民乱才不过刚刚开始，而他就开始屯兵双江，分明是知道中洲之乱会乱这一步，所以他才会选择屯兵双江，就是等陛下去求援，如此一来，他就名正言顺的可以入主中洲了，李存其心势必不纯，还望陛下三思！，小心行了大启的后路！”。
说完赵狄双膝跪地，高呼请陛下三思，而一直以来都是跟着赵狄后面的一众拥戴者们，也一并跪下，高呼请陛下三思，其他人虽有疑问，但是敢提出疑问的人少之甚少，往日是如此，今日也是如此，即便是极其看不惯赵狄的鲁间，也是不敢多言，只能是默默的站在一旁。
“此事当真？”神武帝几乎是咬着牙问出来的这话的。
“臣，绝不敢欺瞒陛下！”赵狄正色道：“臣如若有虚言，任凭陛下处置！”。
“好你个李存，既然妄图谋我江山！”神武帝此时怒意升腾，便要下令让人讨伐李存，可是转念一想，现在他自身难保，还拿什么去讨伐李存，想到此处，神武帝不免有些失神，看向赵狄，发现这人笑意不减，眼中似有定夺，于是问道：“赵爱卿，你可是有什么主意？”。
“陛下，虽然这李存心思不纯，但是还有西洲王马悦，和北洲王朱弃”赵狄笑着说道：“这二位洲王往日里，可是一直都十分的忠心，无论是对陛下还是对中洲，都是不敢有丝毫的逾越，陛下大可请二位洲王前来平乱，以二人对陛下的态度，肯定不会有二心！”。
神武帝听完之后，也觉得有道理，毕竟这两人往日里没少给他送钱送宝，但凡是他想要的，马悦和朱弃都会弄来，现在再听赵狄这话，觉得十分在理，于是就立刻下令，让西洲王和北洲王近中洲平乱，让赵狄全权负责此事。
赵狄领命而去，谁也没有看到他嘴角上的那一抹笑意，有多么的诡异！，求援平乱的信件很快就送到了西北二洲，而这等待已久的两位洲王没有浪费多少时间，就在接到平乱命令的第二天就出兵进入了中洲，开始了平乱。
西洲王马悦带着十万大军一路进入了中洲西岭，开始再西岭平定民乱，手段可谓狠毒，几乎是清除了近半的西岭人，才将西岭平定，随后开始逐步的控制西岭，不再向中洲再进一步。
而北洲的情况与西洲差不多，再控制了临东郡之后，就不再前进，而是和西洲一样，开始逐步的将临东郡开始归化入北洲。
而在王城的神武帝也终于觉察到了这两人的险恶用心，知道了这外人终究只是外人，现在他只能是期望与南洲王李存了，于是他立刻下令南洲王李存进中洲平乱，但是神武帝的命令都还未来得及发出去，叛军就来了。
来的正是淮城叛军林何毅。林何毅在淮城起义之后，得到了众多人的响应，而淮城正好处于中洲的中部地区，距离王城也只有区区的八百里而已，林何毅心想着既然已经是决定的造反，那就做的切低一些。
于是林何毅带齐了手中的力量，一路杀向了王城，这一路上林何毅并未遇到任何像样的抵抗。一路直逼王城而去。
神武帝在知道消息之后大惊失色，在一群老臣建议下，开始逃离中洲，前往南洲避难。于是神武帝开始了他的逃亡之旅，一路上是担惊受怕，就怕身后的林何毅追上来。
其实林何毅也没有去追的意思，毕竟他目的也不是非杀神武帝不可，他只是想将神武帝赶下台，亦或者是驱离神武帝，因为他十分的清楚，要是杀了神武帝的后果是什么。到时候是必定是各大洲王的死敌，同时也给了这些洲王进中洲讨伐他的机会。
所以林何毅在拿下了王城之后，没有去追神武帝，放任了他离开，否则就以神武帝的点兵力，只要他愿意，随时都能追上去将其剿灭。
这其中还有一个十分有趣的事情发生了，那就是有还忠于大炎的人渡过了南河，到达了南岭向齐欲汇报，新都兵力皆出，此时城防空虚，现在就出兵渡河攻打新都，不出半日，必能拿下新都直达淮城，断林何毅后路，使其灭亡！。
但是这人话才说完，就被人杀了，杀他的人名叫苏良，齐欲不解，问道：“先生这是为何？”。
“此人散布虚言，必是敌军奸细！，自然要杀！”苏良一脸的坦然道。
“可这人是不似奸细啊？”齐欲十分纳闷的说道。
“此人就是奸细！，此行的目的就是为了让我们出兵新都”苏良摇头说道：“好在新都设伏，让我们中计。”
齐欲对于苏良的行为十分不解，但是想到苏良一直以来都是在帮他，此次进南岭也是苏良在一旁出谋划策，方才取得今日的成果，苏良要杀此人，可能这人是和苏良有些过节，所以才会如此吧，也罢！，不杀都杀了，还能怎样。
其实苏良的做法是有他自己的想法的，现在大炎大势已去，灭亡只不过是时间的问题而已。此时正是群雄割据之时，现在中部地区有林何毅，南岭郡有齐欲，常州郡肖甘，临东郡张锡，西岭郡司马如。（由于和中部地区失去了联络，此时苏良还不知道西岭和东临已经被西北二洲攻下）
但是要想真正的群雄割据，那还需要神武帝被杀，如此一来齐欲才能有名，无论是打着匡扶之名，还是剿贼之名，那都是名正言顺，所以现在越过南河攻取新都，是在是不智之举。因为拿下了新都之后，下一步就必定是淮城，拿下淮城之后就是全面和林何毅开战。
如此一来，必定是鹬蚌相争渔翁得利。届时无论是常州还是西岭亦或是东临，肯定会趁势出兵，将他们剿灭。所以苏良是肯定不会同意出兵的。
只是苏良还未想到的是，这齐欲，其实还未有自立之心。
神武帝一路南逃，就想着逃到南洲寻求庇护，一直就逃到了礼县这个地方，礼县再往南就是南洲了。到了这里的神武终于可以喘口气了，而先行去南洲求援的人也到了南洲，此时南洲的大军也开始向中洲进发了。
此时的李存懊恼不已，因为他从来人的口中已经得知了，中洲已经沦陷，西洲和北洲已经进军中洲已有两月。
李存连吐血的心都有了，原因是他早在数月前就收到了神武帝的密旨，让他屯兵十万于双江城，以备不测。但是他这兵屯了数月之久，而中洲动乱不止，就是不见神武帝让他出兵平乱，于是李存就一直等，结果等来的却是中洲了沦陷的消息，怎让李存不懊恼。
但是李存又怎么会知道，这其实是赵狄假传的密旨，其目的就是为了让神武帝对李存起疑，所以李存又怎么可能会接到出兵的旨意呢。所以这李家完全是被赵狄给耍了。
但是懊恼归懊恼，善后还是要做的，南洲十万大军还是开进了中洲，准备夺回中洲。只是现在的情况可不能像李存想的那样轻易的了，想要进中洲有两条路，一条是陆路，从礼县进，一条是水路，不过也在礼县范围内。
顺着龙江而上的话，能直达临东郡，想要从临东郡再往上走就难了，毕竟那一带水势复杂。陆路的话就是从礼县出发，陆路有两条路，一条是进南岭的，一条进中洲中部地区的，但是这两条路都很难走。
南岭方向有上岗城，一座依山而建的城池，想要进南岭，只有从上岗城过去，但是这城地势高，想要拿下是十分困难的。另一路也不简单，因为要渡河，而现在南洲水师可没有功夫来打中洲，因为随着大炎的败亡，其余各洲的洲王都有所异动。
尤其是东洲，南洲和东洲早有隔阂，最近东洲水师活动十分的频繁，时常会越到南洲的河界来挑事，李存只能是将水师都放在了双江城附近，准备随时都能应对东洲水师。
而李存再评估取回中洲的可能性之后，决定放弃取回中洲，因为他还是认为东洲对他的威胁更大，所以连兵力都没有留在礼县，就全部撤了回来，只给予神武帝一些资源上的支持。
神武帝对于李存的态度也是十分的恼怒，但是人在屋檐下，不能不低头。不过还在此次逃难也跟着逃出来了不少终于大炎的人，这些人加起来也十分之多，居然有十来万人，不过都是陆陆续续逃来的。
这下子就让原本就不大礼县县城变得拥挤了，没办法，神武帝只能让人去整理这些难民，怎么说也是跟着他逃出来的，县城住不下，只能是安置再临近的小镇里。
而中洲之争，也正式拉开的序幕。