秦国崛起的开始

公元前385年，信心满满的魏武侯派人护送公子连从河西重镇阴晋出发，沿着秦、魏之间的传统路线，来到秦国郑城的关隘，准备回秦国争夺君位。

公子连非常清楚自己现在的身份。所以表面上对魏武侯表现出无比的感激，甚至在出发前信誓旦旦地保证：只要魏武侯还在，秦国就不会主动挑起跟魏国的冲突。

这番话正好说到魏武侯心里去了。魏武侯这时候目光完全放在中原那边，之所以大力支持公子连回国争位，就是希望他以后成为一个亲魏的君主，保证魏国西部大后方的安定。

双方盟誓以后，公子连就踏上了回国的征程。

不料守关的官吏右主然却相当不开窍，公然拒绝这位未来可能的国君入关。他对公子连一行人说：“臣有自己的底线，不能侍奉两位主人，公子请自便吧。”就这样把他们挡在了关外。

对于公子连来说，这个后果是非常严重的。秦国国内立即知晓了魏国护送公子连回国的消息。小主夫人如临大敌，下令全军战备，阻止公子连入秦。

这样一来，公子连他们从常规道路入秦的可能性就没有了。

他们思前想后，只能冒险绕一个很大的弯子，绕到西北方狄人控制的乌氏寨，从那里入秦。

这是一段极其夸张的长途奔袭，相当于绕着秦国转了半圈，前后要走上十多天，周围都是居心叵测的蛮族，而且要经过义渠国的领地，一路上潜伏着无数危险。就算最后走到了目的地，也会给秦国政府留下充分的准备时间，那时候即使他们成功进入秦国，还有取胜的机会吗？

但军事史上有一个奇怪的规律：有时候看起来最艰难的路线，却是最容易成功甚至是唯一可能成功的路线。

公子连他们决定冒险一试，经过一段异常艰难的长途跋涉，终于来到了乌氏寨门口。

守关的是叫“菌改”的庶长，他没多说什么，直接开门把公子连他们接进去——也可能公子连本来就跟他联络好了，所以才绕到这里来入秦。公子连一行终于成功进入了秦国。

秦国朝廷震恐，小主夫人紧急派军队到乌氏寨拦截公子连。

但秦国贵族阶层根本不支持秦出公母子，而且很可能已经跟公子连串通好了。他们本来是按照朝廷的命令前往乌氏寨“击寇”，快走到的时候却突然改口说“我们是来迎接新主人的”，于是全体倒戈，跟公子连的军队会合到一起，共同杀向雍城。

变故来得太突然，秦国政府措手不及，迅速被排山倒海的叛军击溃。小主夫人和秦出公被叛军杀死，尸体被扔到河里，公子连大获全胜，新一任秦君终于登上历史舞台了！

公元前384年，秦献公登基。乌云散尽，光彩重新照耀大地，八百里秦川获得新生，秦国的黄金时代就此拉开了帷幕！

秦献公流亡国外三十年，尝尽了世间冷暖，对于人情世故有了深刻了解。跟长在深宫妇人之手的书呆子国君不同，他有极深的城府和精打细算的谋略，这一点类似于当年的晋文公。

首先就是懂得扛起“政治正确”的大旗。

据说他登基以后想要立即杀掉当初阻拦他回国的右主然，并且要大力封赏菌改。

下人赶忙进谏：“万万不可！这是在鼓励大家都打开关隘放叛乱分子进来，后人会依葫芦画瓢。”

献公于是接受建议，下令赦免右主然的罪行，然后给了菌改一些金银财物的赏赐，但偷偷降低他的爵位，削了他的权力。

史书上于是夸赞道，献公“所归善，虽恶之赏；所归不善，虽爱之罚”，就是说，按照行为的善恶，而不是对自己是否有利来决定赏罚。

这样一通表演下来，全国都知道了：新主人是心明眼亮的君王，会真正根据大家的表现来决定赏罚，拍马屁是没用的，干好本职工作才是正道，谁还敢不尽心尽力？

然后，献公下令废除延续了几百年的人殉制度。这是秦国迈向文明的标志性事件。

人殉制度损耗了秦国无数人才，闹得怨声载道，也给东方各国造成了“蛮夷”的印象。这一制度的废除，赢得国际国内的一致赞赏，大家都夸赞献公是有德的仁君，他的形象进一步树立起来，地位也就更稳固了。

献公对秦国真正的贡献，是紧随楚国的步伐，开始了秦国版的变法。

在魏国三十年的生涯，献公目睹魏国通过变法一跃而为天下第一强国的过程。这给他留下了极其深刻的印象，因此他毫不迟疑地把魏国的先进经验带到了秦国。

秦国变法的关键举措也是摆脱旧贵族对朝政的羁縻。

秦国虽然没有楚国那么庞大腐朽的贵族阶层，但这个问题也是不容小觑的。献公对付他们的办法很干脆——迁都。

按照经验来说，每一次迁都都是对国家上层势力的大洗牌。旧贵族的财富和特权都会受到削弱，给新兴阶层腾出上升空间。

献公即位的第二年就把首都从雍城迁到了栎阳。这里更靠近东方，更危险也更有挑战性，所以也是一种主动出击、直面挑战的姿态。

秦国历史上的每一次迁都都是向东部迁移，都在进一步逼近东方各国，表现出一个处在上升阶段的、雄心勃勃的国家特有的活力。

另外就是把蒲、蓝田、善明氏这些西部边远地区改建为县，郡县制的全面推行，增强了君王对国家的控制力。

然后，鼓励商业贸易，建立规范的市场，抽取营业税，秦国的商业开始走上正道，为国家增加了大量税收。

改革户籍制度，五户人家为一伍，增加了国家的税收和兵源。类似的制度其实早都在东方国家实行了，秦国现在终于补上了这个缺漏。

相比起魏、楚等国家来说，秦国的改革还是很初级的，仅仅属于查漏补缺的性质，是追赶东方先进国家的一小步。这样的改革当然不足以真正使秦国强大起来，只是使秦国开始走上了正轨而已。

但秦献公有一点做得很不错：他的改革是逐步实行的，不像楚国吴起的变法那样雷厉风行，而且比较温和，没有一杆子打翻一船人的暴烈举措。再加上秦国的旧贵族势力本来也比较弱小，所以秦献公的变法很顺利地推行了下去。

现在，秦、楚两个大国都进行了变法，魏国的先发优势已经不存在，是时候挑战一下魏国的霸权了。