第1章 起载诞于缑氏终西届于高昌
法师讳玄奘，俗姓陈，陈留人也。汉太丘长仲弓之后。曾祖钦，后魏上党太守。祖康，以学优仕齐，任国子博士，食邑周南，子孙因家，又为缑氏人也。父慧，英洁有雅操，早通经术，形长八尺，美眉明目，褒衣博带，好儒者之容，时人方之郭有道。性恬简，无务荣进，加属隋政衰微，遂潜心坟典。州郡频贡孝廉及司隶辟命，并辞疾不就，识者嘉焉。有四男，法师即第四子也。
幼而圭璋特达，聪悟不群。年八岁，父坐于几侧，口授《孝经》，至曾子避席，忽整襟而起。问其故，对曰：“曾子闻师命避席，玄奘今奉慈训，岂宜安坐？”
父甚悦，知其必成。召宗人语之，皆贺曰：“此公之扬焉也。”其早慧如此。
自后备通经奥，而爱古尚贤，非雅正之籍不观，非圣哲之风不习；不交童幼之党，无涉阛阓（huán huì，街市；街道）之门；虽钟鼓嘈囋（cáo zá，声音杂乱；喧闹）于通衢，百戏叫歌于闾巷，士女云萃，其未尝出也。
又少知色养，温清淳谨。其第二兄长捷先出家，住东都净土寺。察法师堪传法教，因将诣道场，诵习经业。
俄而有敕于洛阳度二七僧，时业优者数百，法师以幼少，不预取限，立于公门之侧。时使人大理卿郑善果有知士之鉴，见而奇之，问曰：“子为谁家？”答以氏族。
又问：“求度耶？”
答曰：“然。但以习近业微，不蒙比预。”
又问：“出家意何所为？”
答：“意欲远绍如来，近光遗法。”
果深嘉其志，又贤其器貌，故特而取之。因谓官僚曰：“诵业易成，风骨难得。若度此子，必为释门伟器，但恐果与诸公不见其翔翥（zhù，高飞）云霄，洒演甘露耳。又名家不可失。”
以今观之，则郑卿之言为不虚也。
既得出家与兄同止，时寺有景法师讲《涅槃经》，执卷伏膺，遂忘寝食。又学严法师《摄大乘论》，爱好逾剧。一闻将尽，再览之后，无复所遗。众咸惊异，乃令升座覆述，抑扬剖畅，备尽师宗。美问芳声，从兹发矣。时年十三也。
其后隋氏失御，天下沸腾。帝城为桀、跖之窠，河、洛为豺狼之穴。衣冠殄丧，法众销亡，白骨交衢，烟火断绝。虽王、董僣逆之衅，刘、石乱华之灾，刳剒（kū cuò，剖开，雕刻）生灵，芟夷海内，未之有也。
法师虽居童幼，而情达变通，乃启兄曰：“此虽父母之邑，而丧乱若兹，岂可守而死也！余闻唐帝驱晋阳之众，已据有长安，天下依归如适父母，愿与兄投也。”兄从之，即共俱来，时武德元年矣。
是时国基草创，兵甲尚兴，孙、吴之术斯为急务，孔、释之道有所未遑，以故京城未有讲席，法师深以慨然。初，炀帝于东都建四道场，召天下名僧居焉。其征来者，皆一艺之士，是故法将如林，景、脱、基、暹为其称首。末年国乱，供料停绝，多游绵、蜀，知法之众又盛于彼。
法师乃启兄曰：“此无法事，不可虚度，愿游蜀受业焉。”兄从之。又与经子午谷入汉川，遂逢空、景二法师，皆道场之大德，相见悲喜。停月余，从之受学，仍相与进向成都。诸德既萃，大建法筵，于是更听基、暹《摄论》、《毗昙》及震法师《迦延》，敬惜寸阴，励精无怠，二三年间，究通诸部。
时天下饥乱，唯蜀中丰静，故四方僧投之者众，讲座之下常数百人。法师理智宏才皆出其右，吴、蜀、荆、楚无不知闻，其想望风徽，亦犹古人之钦李、郭矣。
法师兄因住成都空慧寺，亦风神朗俊，体状魁杰，有类于父。好内、外学，凡讲《涅槃经》、《摄大乘论》、《阿毗昙》，兼通《书》、《传》，尤善《老》、《庄》，为蜀人所慕，总管酂公特所钦重。至于属词谈吐，蕴藉风流，接物诱凡，无愧于弟。若其亭亭独秀，不杂埃尘，游八綋（hóng，维），穷玄理，廓宇宙以为志，继圣达而为心，匡振颓网，包挫殊俗，涉风波而意靡倦，对万乘而节逾高者，固兄所不能逮。然昆季二人懿业清规，芳声雅质，虽庐山兄弟，无得加焉。
法师年满二十，即以武德五年于成都受具，坐夏学律，五篇七聚之宗，一遍斯得。益部经论研综既穷，更思入京询问殊旨。条式有碍，又为兄所留，不能遂意，乃私与商人结侣，泛舟三峡，沿江而遁。
到荆州天皇寺，彼之道俗承风斯久，既属来仪，咸请敷说。法师为讲《摄论》、《毗昙》，自夏及冬，各得三遍。时汉阳王以盛德懿亲，作镇于彼。闻法师至，甚欢，躬身礼谒。发题之日，王率群僚及道俗一艺之士，咸集荣观。于是征诘云发，关并峰起，法师酬对解释，靡不词穷意服。其中有深悟者，悲不自胜。王亦称叹无极，施如山，一无所取。
罢讲后，复北游，询求先德。至相州，造休法师，质问疑碍。又到赵州，谒深法师，学《成实论》。又入长安，止大觉寺，就岳法师学《俱舍论》。皆一遍而尽其旨，经目而记于心，虽宿学耆年不能出也。至于钩深致远，开微发伏，众所不至，独悟于幽奥者，固非一义焉。
时长安有常、辩二大德，解究二乘，行穷三学，为上京法匠，缁素所归，道振神州，声驰海外，负笈之侣从之若云，虽含综众经，而偏讲《摄大乘论》。
法师既曾有功吴、蜀，自到长安，又随询采，然其所有深致，亦一拾斯尽。二德并深嗟赏，谓法师曰：“汝可谓释门千里之驹，再明慧日当在尔躬，恨吾辈老朽，恐不见也。”自是学徒改观，誉满京邑。
法师既遍谒众师，备餐其说，详考其理，各擅宗途，验之圣典，亦隐显有异，莫知适从，乃誓游西方以问所惑，并取《十七地论》以释众疑，即今之《瑜伽师地论》也。又言：
昔法显、智严亦一时之士，皆能求法，导利群生，岂使高迹无追，清风绝后？大丈夫会当继之。
于是结侣陈表。有曌不许。诸人咸退，唯法师不屈。既方事孤游，又承西路艰险，乃自试其心，以人间众苦种种调伏，堪任不退。然始入塔启请，申其意愿，乞众圣冥加，使往还无梗。
又法师初生也，母梦法师著白衣西去。母曰：“汝是我子，今欲何去？”答曰：“为求法，故去。”此则游方之先兆也。
贞观三年秋八月，将欲首途，又求祥瑞。乃夜梦见大海中有苏迷卢山，四宝所成，极为严丽。意欲登山，而洪涛汹涌，又无船筏，不以为惧，乃决意而入。忽见石莲华涌乎波外，应足而生，却而观之，随足而灭。须臾至山下，又峻峭不可上。试踊身自腾，有抟飙飒至，扶而上升。到山顶，四望廓然，无复拥碍，喜而寤焉，遂即行矣。时年二十六也。
时有秦州僧孝达在京学《涅槃经》，功毕还乡，遂与俱去。至秦州，停一宿，逢兰州伴，又随去至兰州。一宿，遇凉州人送官马归，又随去至彼。停月余日，道俗请开《涅槃》、《摄论》及《般若经》，法师皆为开发。
凉州为河西都会，襟带西蕃、葱右诸国，商侣往来，无有停绝。时开讲日，盛有其人，皆施珍宝，稽颡（sǎng，人头）赞叹，归还各向其君长称叹法师之美，云欲西来求法于婆罗门国，以是西域诸城无不预发欢心，严洒而待。散会之日，珍施丰厚，金银之钱、口马无数，法师受一半燃灯，余外并施诸寺。
时国政尚新，疆场未远，禁约百姓不许出蕃。时李大亮为凉州都督，既奉严敕，防禁特切。
有人报亮云：“有僧从长安来，欲向西国，不知何意？”
亮惧，追法师问来由。
法师报云：“欲西求法。”
亮闻之，逼还京。
彼有惠威法师，河西之领袖，神悟聪哲，既重法师辞理，复闻求法之志，深生随喜，密遣二弟子，一曰惠琳，二曰道整，窃送向西。
自是不敢公出，乃昼伏夜行，遂至瓜州。
时刺史独孤达闻法师至，甚欢，供事殷厚。法师因访西路。
或有报云：“从此北行五十余里有瓠芦河，下广上狭，洄波甚急，深不可渡。上置玉门关，路必由之，即西境之襟喉也。关外西北又有五烽，候望者居之，各相去百里，中无水草。五烽之外即莫贺延碛，伊吾国境。”
闻之愁愦，所乘之马又死，不知计出，沉默，经月余。未发之间，凉州访牒又至，云：“有僧字玄奘，欲入西蕃，所在州县宜严候捉。”
州吏李昌，崇信之士，心疑法师，遂密将牒呈云：“师不是此耶？”
法师迟疑未报。
昌曰：“师须实语。必是，弟子为图之。”
法师乃具实而答。
昌闻，深赞希有，曰：“师实能尔者，为师毁却文书。”即于前裂坏之。仍云：“师须早去。”
自是益增忧惘。所从二小僧，道整先向敦煌，唯惠琳在，知其不堪远涉，亦放还。遂贸易得马一匹，但苦无人相引。即于所停寺弥勒像前启请，愿得一人相引渡关。
其夜，寺有胡僧达摩，梦法师坐一莲华向西而去。达摩私怪，旦而来白。法师心喜为得行之征，然语达摩云：“梦为虚妄，何足涉言。”更入道场礼请。
俄有一胡人来入礼佛，逐法师行二三匝。问其姓名，云姓石，字槃陀。此胡即请受戒，乃为授五戒。胡甚喜，辞还。少时赍饼果更来。
法师见其明健，貌又恭肃，遂告行意。
胡人许诺言，送师过五烽。
法师大喜，乃更贸衣资为买马而期焉。
明日日欲下，遂入草间，须臾彼胡更与一胡老翁乘一瘦老赤马相逐而至。
法师心不怿，少胡曰：“此翁极谙西路，来去伊吾三十余反，故共俱来，望有平章耳。”
胡公因说：“西路险恶，沙河阻远，鬼魅热风，过无达者。徒侣众多，犹数迷失，况师单独，如何可行？愿自斟量，勿轻身命。”
法师报曰：“贫道为求大法，发趣西方，若不至婆罗门国，终不东归。纵死中途，非所悔也。”
胡翁曰：“师必去，可乘我此马。此马往返伊吾已十五度。健而知道。师马少，不堪远涉。”
法师乃窃念，在长安将发志西方日，有术人何弘达者，诵咒占观，多有所中。法师令占行事，达曰：“师得去。去状似乘一老赤瘦马，漆鞍桥前有铁。”
既睹胡人所乘马瘦赤，鞍漆有铁，与何言合，心以为当，遂换马。胡翁欢喜，礼敬而别。
于是装束，与少胡夜发。三更许到河，遥见玉关。去关上流十里许，两岸可阔丈余，傍有胡椒树丛。胡乃斩木为桥，布草填沙，驱马而过。
法师既渡而喜，因解驾停憩，与胡人相去可五十余步，各下褥而眠。
少时胡人乃拔刀而起，徐向法师，未到十步许又回，不知何意，疑有异心。即起诵经，念观音菩萨。胡人见已，还卧遂眠。
天欲明，法师唤令起，取水盥漱，解斋讫欲发，胡人曰：“弟子将前途险远，又无水草，唯五烽下有水，必须夜到，偷水而过。但一处被觉，即是死人。不如归还，用为安隐。”
法师确然不回。乃俛（fǔ，同“俯”，屈身；低头）仰而进，露刃张弓，命法师前行。
法师不肯居前，胡人自行数里而住，曰：“弟子不能去，家累既大，而王法不可忤也。”
法师知其意，遂任还。
胡人曰：“师必不达，如被擒捉，相引奈何？”
法师报曰：“纵使切割此身如微尘者，终不相引。”
为陈重誓，其意乃止。与马一匹，劳谢而别。
自是孑然孤游沙漠矣，唯望骨聚马粪等渐进。顷间忽有军众数百队满沙碛间，乍行乍止，皆裘褐驼马之像及旌旗槊纛之形，易貌移质，倏忽千变，遥瞻极着，渐近而微。
法师初睹，谓为贼众；渐近见灭，乃知妖鬼。又闻空中声言：“勿怖，勿怖！”由此稍安。
迳八十余里，见第一烽。恐候者见，乃隐伏沙沟，至夜方发。
到烽西见水，下饮，盥手讫，欲取皮囊盛水，有一箭飒来，几中于膝。
须臾，更一箭来，知为他见。乃大言曰：“我是僧，从京师来。汝莫射我！”
即牵马向烽。烽上人亦开门而出，相见，知是僧，将入，见校尉王祥。
祥命爇火令看，曰：“非我河西僧，实似京师来也。”具问行意。
法师报曰：“校尉颇闻凉州人说，有僧玄奘欲向婆罗门国求法不？”
答曰：“闻承奘师已东还，何因到此？”
法师引示马上章疏及名字，彼乃信，仍言：“西路艰远，师终不达。今亦不与师罪。弟子敦煌人，欲送师向敦煌。彼有张皎法师，钦贤尚德，见师必喜。请就之。”
法师对曰：“奘桑梓洛阳，少而慕道，两京知法之匠，吴蜀一艺之僧，无不负笈从之，穷其所解，对扬谈论，亦忝为时宗，欲养己修名，岂劣檀越敦煌耶？然恨佛化经有不周，义有所阙，故无贪性命，不惮艰危，誓往西方，遵求遗法。檀越不相励勉，专劝退还，岂谓‘同厌尘劳，共树涅槃’之因也。必欲拘留，任即刑罚，奘终不东移一步，以负先心。”
祥闻之，悯然曰：“弟子多幸，得逢遇师，敢不随喜？师疲倦，且卧，待明自送，指示途路。”遂拂筵安置。
至晓，法师食讫，祥使人盛水及麨饼，自送至十余里，云：“师从此路径向第四烽，彼人亦有善心，又是弟子骨肉，姓王，名伯陇，至彼，可言弟子遣师来。”泣拜而别。
既去，夜到第四烽，恐为留难，欲默取水而过。至水未下间，飞箭已至，还如前报，即急向之，彼亦下来。
入烽，烽官相问，答：“欲往天竺，路由于此，第一烽王祥校尉故遣相过。”彼闻，欢喜留宿，更施大皮囊及马、麦相送，云：“师不须向第五烽。彼人疏率，恐生异图。可于此去百里许，有野马泉，更取水。”
从是以去，即莫贺延碛，长八百余里，古曰“沙河”，上无飞鸟，下无走兽，复无水草。是时顾影唯一，但念观音菩萨及《般若心经》。
00初，法师在蜀，见一病人，身疮臭秽，衣服破污，愍（同悯）将向寺，施与衣服饮食之直。病者惭愧，乃授法师此经，因常诵习。
至沙河间，逢诸恶鬼，奇状异类，绕人前后，虽念观音，不能令去，及诵此经，发声皆散，在危获济，实所凭焉。
时行百余里，失道，觅野马泉不得。下水欲饮，袋重，失手覆之，千里行资，一朝斯罄。又失路，盘回不知所趣，乃欲东归还第四烽。
行十余里，自念：“我先发愿，若不至天竺，终不东归一步，今何故来？宁可就西而死，岂归东而生！”
于是旋辔，专念观音，西北而进。是时四顾茫然，人鸟俱绝。夜则妖魑举火，烂若繁星，昼则惊风拥沙，散如时雨。虽遇如是，心无所惧，但苦水尽，渴不能前。
是时四夜五日无一滴沾喉，口腹干燋，几将殒绝，不复能进，遂卧沙中，默念观音，虽困不舍，启菩萨曰：“玄奘此行不求财利，无冀名誉，但为无上正法来耳。仰惟菩萨慈念群生，以救苦为务。此为苦矣，宁不知耶？”如是告时，心心无辍。
至第五夜半，忽有凉风触身，冷快如沐寒水。遂得目明，马亦能起。体既苏息，得少睡眠。即于睡中梦一大神，长数丈，执戟麾，曰：“何不强行，而更卧也！”
法师惊寤进发，行可十里，马忽异路，制之不回。经数里，忽见青草数亩，下马恣食。去草十步欲回转，又到一池，水甘澄镜澈，即而就饮，身命重全，人马俱得苏息。
计此应非旧水草，固是菩萨慈悲为生，其至诚通神，皆此类也。
即就草池一日停息，后日盛水取草进发，更经两日，方出流沙，到伊吾矣。此等危难，百千不能备序。
既至伊吾，止一寺。寺有汉僧三人，中有一老者，衣不及带，跣足出迎，抱法师哭，哀号鲠咽，不能已已，言：“岂期今日重见乡人！”法师亦对之伤泣。自外胡僧、胡王悉来参谒，王请届所居，备陈供养。
时高昌王麹文泰使人先在伊吾，是日欲还，适逢法师，归告其王。王闻，即日发使，敕伊吾王遣法师来，仍简上马数十匹，遣贵臣驱驼设顿迎候。
比停十余日，王使至，陈王意，拜请殷勤。法师意欲取可汗浮图过，既为高昌所请，辞不获免，于是遂行，涉南碛，经六日，至高昌界白力城。
时日已暮，法师欲停，城中官人及使者曰：“王城在近，请进，数换良马前去，法师先所乘赤马，留使后来。”即以其夜鸡鸣时到王城。门司启王，王敕开门。
法师入城，王与侍人前后列烛自出宫，迎法师入后院，坐一重阁宝帐中，拜问甚厚，云：“弟子自闻师名，喜忘寝食。量准途路，知师今夜必至，与妻子皆未眠，读经敬待。”须臾，王妃共数十侍女又来礼拜。是时渐欲将晓，言久疲倦欲眠，王始还宫，留数黄门侍宿。
旦，法师未起，王已至门，率妃以下俱来礼问。王云：“弟子思量碛路艰阻，师能独来，甚为奇也。”流泪称叹不能已已。遂设食解斋讫，而宫侧别有道场，王自引法师居之，遣阉人侍卫。
彼有彖法师曾学长安，善知法相，王珍之，命来与法师相见，少时出。
又命国统王法师，年逾八十，共法师同处，仍遣劝住，勿往西方。
法师不许。
停十余日，欲辞行，王曰：“已令统师咨请，师意何如？”
法师报曰：“留住实是王恩，但于来心不可。”
王曰：“泰与先王游大国，从隋帝历东西二京及燕、岱、汾、晋之间，多见名僧，心无所慕。自承法师名，身心欢喜，手舞足蹈，拟师至止，受弟子供养，以终一身。令一国人皆为师弟子，望师讲授，僧徒虽少，亦有数千，并使执经，充师听众，伏愿察纳微心，不以西游为念。”
法师谢曰：“王之厚意，岂贫道寡德所当？但此行不为供养而来，所悲本国法义未周，经教少阙，怀疑蕴惑，启访莫从，以是毕命西方，请未闻之旨，欲令方等甘露不但独洒于迦维，决择微言庶得尽沾于东国，波仑问道之志，善财求友之心，只可日日坚强，岂使中途而止。愿王收意，勿以泛养为怀。”
王曰：“弟子慕乐法师，必留供养，虽葱山可转，此意无移。乞信愚诚，勿疑不实。”
法师报曰：“王之深心，岂待屡言然后知也？但玄奘西来为法，法既未得，不可中停。以是敬辞，愿王相体。又大王曩修胜业，位为人主，非唯苍生恃仰，固亦释教依凭，理在助扬，岂宜为碍？”
王曰：“弟子亦不敢障碍，直以国无导师，故屈留法师，以引愚迷耳。”
法师皆辞不许。
王乃动色攘袂，大言曰：“弟子有异途处师，师安能自去？或定相留，或送师还国，请自思之，相顺犹胜。”
法师报曰：“玄奘来者为乎大法，今逢为障，只可骨被王留，识神未必留也。”因呜咽不复能言。王亦不纳，更使增加供养。每日进食，王躬捧盘。
法师既被停留，违阻先志，遂誓不食，以感其心。于是端坐，水浆不涉于口三日。
至第四日，王觉法师气息渐惙，深生愧惧，乃稽首礼谢，云：“任师西行，乞垂早食。”
法师恐其不实，要王指日为言。王曰：“若须尔者，请共对佛更结因缘。”遂共入道场礼佛，对母张太妃共法师约为兄弟，任师求法。还日请住此国三年，受弟子供养。若当来成佛，愿弟子如波斯匿王频婆娑罗等与师作外护檀越。
仍屈停一月讲《仁王经》，中间为师营造行服。法师皆许。太妃甚欢，愿与师长为眷属，代代相度，于是方食。其节志贞坚如此。
后日，王别张大帐开讲，帐可坐三百余人，太妃以下王及统师大臣等各部别而听。每到讲时，王躬执香炉自来迎引。将升法座，王又低跪为蹬，令法师蹑上，日日如此。
讲讫，为法师度四沙弥以充给侍。制法服三十具。以西土多寒，又造面衣、手衣、靴、袜等各数事。黄金一百两，银钱三万，绫及绢等五百匹，充法师往还二十年所用之资给。马三十匹，手力二十五人。
遣殿中侍御史欢信送至叶护可汗衙。又作二十四封书，通屈支等二十四国。每一封书附大绫一匹为信。又以绫绢五百匹、果味两车献叶护可汗，并书称：“法师者是奴弟，欲求法于婆罗门国，愿可汗怜师如怜奴，仍请敕以西诸国给邬落马递送出境。”
法师见王送沙弥及国书绫绢等至，惭其优饯之厚，上启谢曰：
奘闻江海遐深，济之者必凭舟楫；群生滞惑，导之者寔（实）假圣言。是以如来运一子之大悲，生兹秽土；镜三明之慧日，朗此幽昏。慈云荫有顶之天，法雨润三千之界，利安已讫，舍应归真。
遗教东流，六百余祀，腾、会振辉于吴、洛，谶、什钟美于秦、凉，不坠玄风，咸匡胜业。但远人来译，音训不同，去圣时遥，义类差舛，遂使双林一味之旨，分成当、现二常；大乘不二之宗，析为南、北两道。纷纭诤论，凡数百年。率土怀疑，莫有匠决。
玄奘宿因有庆，早预缁门，负笈从师，年将二纪。名贤胜友，备悉咨询，大小乘宗，略得披览，未尝不执卷踌躇，捧经侘傺，望给园而翘足，想鹫岭而载怀，愿一拜临，启申宿惑。然知寸管不可窥天，小难为酌海，但不能弃此微诚，是以装束取路，絓（guà，通“挂”，悬挂）途荏苒，遂到伊吾。
伏惟大王禀天地之淳和，资二仪之淑气，垂衣作主，子育苍生，东抵大国之风，西抚百戎之俗，楼兰、月氏之地，车师、狼望之乡，并被深仁，俱沾厚德。加以钦贤爱士，好善流慈，忧矜远来，曲令接引。既而至止，渥惠逾深，赐以话言，阐扬法义。
又蒙降结弟季之缘，敦奖友与之念，并遗书西域二十余蕃，煦饰殷勤，令递饯送。
又愍西游茕独，雪路凄寒，爰下明敕，度沙弥四人以为侍伴，法服、绵帽、裘毯、靴袜五十余事，及绫绢、金银钱等，令充二十年往还之资。
伏对惊惭，不知启处，决交河之水比泽非多，举葱岭之山方恩岂重。悬度陵溪之险，不复为忧；天梯道树之乡，瞻礼非晚。傥蒙允遂，则谁之力焉？王之恩也。
然后展谒众师，禀承正法，归还翻译，广布未闻，剪诸见之稠林，绝异端之穿凿，补像化之遗阙，定玄门之指南，庶此微功，用答殊泽。又前途既远，不获久停，明日辞违，预增凄断。不任铭荷，谨启谢闻。
王报曰：“法师既许为兄弟，则国家所畜，共师同有，何因谢也？”
发日，王与诸僧、大臣、百姓等，倾都送出城西。
王抱法师恸哭，道俗皆悲，伤离之声振动郊邑。敕妃及百姓等还，自与大德以下，各乘马送数十里而归。
其所经诸国，王侯礼重，皆此类也。
从是西行，度无半城，笃进城后，入阿耆尼国。