第2章 幕城
茂密的竹林里蜿蜒延伸着一条鹅软石小径。于尽头坐落着一间别致古雅的小竹屋。竹屋四周则有意被高耸茂密的竹林包围着，意欲将这一方隐世隔绝。
午后阳光透过竹枝的间隙折射而洒，辉映着这片安宁的幽静之地。空气弥漫着的竹林特有的清香，徐徐风声穿过竹叶之间摩擦出的细微沙沙音律，教人悠然神怡。
竹屋门前的榻下，摆着一张竹制的矮几。矮几上的热茶还冒着一缕缕茶香。此时正看一位身穿白衣儒袍的男子盘腿而坐矮几一旁。他低垂着头，那一头随意挽起的乌黑长发慵懒遮住了他大半张脸，一双修长白皙，骨节分明的手指正拨弄着膝上一把七弦琴，弹奏着轻缓悠扬的琴曲。
这时，竹屋前迎面走来一个身穿蓝色粗布，身材壮硕，面容憨厚的青年男子。年纪相对榻上的白衣男子稍年长些。
“少爷。”青禹来到主子跟前，语气有些焦急又带着恭敬地对着面前弹琴的男人俯下身轻喊一声。
白衣男子并没有停下来的意思，那十只细长白皙的指尖仍旧拨弄出美妙清雅的音弦，思绪已然达到浑然忘我的境地。
青禹就这么候了半晌，不善音律的他等的几乎快要被如此美妙的琴声给催眠。适才猛地身子一激灵，忍不住对着自家主子加大音量地瞪眼喊出声：“少主！青禹有要事禀报！”
琴声断然终止。白衣男子不紧不慢地将膝上的琴放回矮几。站起身居高临下板着脸凝视着塌下的属下。
青禹心想这下完了，但凡打断少主奏琴雅兴恐怕定要被训斥一番。但他也是迫不得已呀，倘若不是老爷有迫在眉睫的急事他也不会冒失打断少主兴头。
“少……少主。小的是来……”见主子没有任何反应且一直用不悦的视线盯着自己，青禹目光飘忽，开始不安地吞吞吐吐。
“何事？！”那把磁性好听的嗓音里果真带着一丝不悦。
“额……”完了，完了。他就知道少主这会儿确是气恼了。只能硬着头皮抬眼偷偷瞄一眼主子脸色如何。
这一督，青禹也被少主的容颜再次震撼。
此刻的阳光正透过那萃柏的竹枝，转化成淡淡青黄光晕折射在白衣男子刀雕般如玉侧脸上，浓郁剑眉之下，一双细长的丹凤眼，以及挺鼻菱唇。最为特别的是，那双琥珀色眼瞳勾魂摄魄般深邃且迷人。这张极具阴柔之气，面如冠玉的俊美脸庞，配上那高挑瘦削比例的身形与白皙如玉的凝脂肤色。倘若不是男儿身恐将是一位倾倒众生的倾国名伶！
即便是看熟了自家主子二十六年容貌的青禹，此刻还是会禁不住被眼前这位容貌惊世且俊美无俦的男人撼动了心绪。一时间难以将视线从主子的脸上移开。不禁心中感叹在这俗世之中竟有生的此等倾世容颜之人。
这等容颜简直与主子的娘亲不分上下！
但在这位白衣男子身上却带着一股不苟言笑，宛如冰山那般不易亲近的冷峻气息。
冰冷如墨般深刻，形神似羽般缥缈。恰如其分正是眼前俊美绝伦，好似不食人间烟火的男子——凌羽墨。
青禹不禁咽了一口喉间的唾沫，暂且把脑子里面乱七八糟的杂念想法迅速清理一遍后，则抽回附在主子脸上的仰慕眼神，正色回禀道：“少主，老爷命我请你立刻前去书房一趟。”
“是何要事，爹可曾说？”知晓是爹要找自己，凌羽墨语气里的怒气稍微缓和了些。他转眼收回了凌厉视线，俯身将矮几上的热茶一饮而尽。
青禹连忙摇首答道：“老爷没说。只让少主立刻前去。”
“嗯。”凌羽墨简洁回应后，放下手中饮完的茶盏起身走回竹屋内。此时适逢微风又再度拂起凌羽墨零散长发，使得那张俊美五官完全展露于阳光下。凝脂般肌肤在光晕下闪闪透光。看得塌下青禹满脸呆傻痴汉的表情。
“哎呀……少主若是生成女儿身......那该有多美！”青禹忍不住低头暗自咕哝一句。
这话事实上并不突兀，他家主子那俊美绝伦的容颜，白皙如玉的肌肤。若是换做女儿身。轻而易举便能凌驾京城花魁，宫中妃嫔之上！
不过少主一直厌恶被他人误作女子。纵使容貌冠绝，其自身素来冷傲，并无半分伪娘之气。若不是身世坎坷，造化弄人。凭少主这般身世与相貌，说亲的红娘怕是早就踏破他们府上的门槛了！
思及此，望着周遭这片幽静竹林，青禹只得在心中默默叹了口气。
虽说这竹林是只属于少主仅有的一片安宁之地，却也是无形束缚着少主一座孤独又无奈的囚笼。
幕城，是一座距离京都较为偏远的边塞城镇。
它朝向京城方向的是几百里繁茂层叠的“鬼山”——雾月山，而城镇外围不远便渐行渐远进入了渺无人烟的平丘荒野。在这里时常被沙风侵蚀与外族蛮族不时侵略。加之气候时暖时寒，较为恶劣以及生活商贸非常闭塞。近数十年来，在这里的人们才渐渐能够摆脱蛮族的侵扰掠夺。自给自足，丰衣足食，民风淳朴相对安定起来。
事实上，幕城人民至今得以安宁，还得仰仗幕城的新城主凌肃。凌肃当年是深得当今皇上宠信并仰仗的征战大将军。一向是以惩恶扬善，乐善好施的行事作风深得京城各方民众的拥戴。数十年来，幕城边塞的民生得以安康大部分均是依仗凌肃屡屡浴血征战而换来的繁荣安定。其无量功德与在民间拥戴的威名度甚至超越了当今天子。
但凌肃向来不喜名利，各方趋于安定之后，毅然向天子交回虎符兵权。放弃了赏赐的豪门府邸与千万黄金，搬到这个人烟稀少，环境恶劣，荒芜寂寥的边陲幕城。甘愿整日与风沙戈壁为伴，过着与世无争的苍凉生活。
任谁都知道凌肃实乃功高盖主。此举等同于变相的流放。
当说到果敢刚毅的征战大将军凌肃，就要提及他的两位夫人。正房萧婷婷，乃当朝太师萧正云之女。奉当今天子之圣旨下嫁于凌肃，次年生下长子凌珺。
侧室白仙儿，出身不明。生下次子凌羽墨于十八年后于一个月圆之夜便莫名失去踪迹，至此八年来音讯全无，生死未明。
而有关凌肃二夫人白仙儿的传闻，当时在幕城里一时间传的沸沸扬扬。有人断言她乃是九尾狐妖幻化人形而来魅惑凌肃，不仅容貌惊艳绝伦且还身怀高强法术。
当初幕城民众誓要将她当众施以火刑处决后患，是凌肃不顾众人阻挠执意要将此女迎娶为妻，这才使得白仙儿侥幸避过一死。
之后，凌肃在幕城对白仙儿的宠爱程度更是远远超越了正室萧婷婷。而在民众口口相传之中得知，当初白仙儿才是凌肃要明媒正娶的正妻。而与萧婷婷只不过是因为王室政治婚姻抢占了正室之位，萧婷婷与凌肃之间并无真情。
坊间各种传言众说纷纭，不辨真假。幕城城主凌肃与两位夫人的感情纠葛也算在幕城坊间沸腾流传了很多年。随着凌珺与凌羽墨两位公子的相继出生长大，有关凌肃家事的传闻便就此偃旗息鼓。
爆发的导火索发生在八年前某天，京城边的穷困村落开始陆续发生妙龄女子频繁失踪的诡异案件。地方官府皆查无半分头绪。
因而，隶属边境闭塞之地的幕城民众们不由地将矛头再度暗暗指向白仙儿与其子凌羽墨。无不起疑那位生来如同妖孽一般容貌的幕城二少主凌羽墨，是否承袭了其母亲狐妖的血统，专以吸食少女血肉以修炼妖术祸害人间呢。
人言可畏。迫于无奈之下，白仙儿母子俩一直隐居于幕城府邸后院邻山之下一处僻静竹林内。凌肃将此竹林特意打造成一处幽静偌大别院仅供母子二人深居。随身伺候的只有身世简单的孤儿青禹与丫鬟青林。
母子俩多年内深居简出，除了凌肃频频来竹苑探视。至此，坊间确也没有确凿证据指证少女失踪案件与白仙儿母子有丝毫关联。
直到白仙儿在凌羽墨十八岁生辰的月圆之夜离奇失踪之后。使得原本逐渐平息的流言一夜之间又再次纷扬四起。
随之更有造势者声称亲眼所见凌羽墨生辰当夜对贴身丫鬟青林施以妖法，将其吓至疯癫继而吐血而亡。这一切都暗示着凌羽墨是妖孽化身，唯恐为祸人间的灾殃！
当然，换言之凌羽墨的身份毕竟还是幕城里名正言顺的二少主。随着娘亲突然的失踪，丫鬟暴毙。八年来他更是深居竹林别苑极少走动。待人孤僻冷漠，寡淡不喜世事。使得周遭好事之人一直未有确凿证据继续指证凌羽墨为妖孽。
毕竟当年幕城得以避免蛮族侵扰数十年来无祸端，完全是依仗凌肃率领一众将领浴血平复换来的，思及恩情的幕城民众们倒也不敢再随那造谣之人无端多生口舌。只是暗地坊间仍时不时针对凌羽墨异常俊美的容貌与动向成迷谈论纷纷，作为茶余饭后口耳相传的八卦闲话畅聊罢了。
光阴似箭，转眼时光匆匆掠过。当幕城人们开始麻木凌羽墨究竟是不是狐妖的传闻。京城周边穷困村落依然不断传来少女失踪的案件，带给那些生活在最底层无辜人民难以抹去的惶恐阴影——