第27章 清明如水向知清
几日后一切收拾妥帖，孟曦趁着夜黑，匆匆去辰阳殿瞧了眼孟祁。从草知堂回来后，孟祁的伤已好的差不多了，时不时也能下地走两步，只待好生将养着，便能同常人无异了。小家伙睡得很香，肆无忌惮的流着口水，孟曦轻轻替他抹去，便隐身离开了。
回到暗室时，菘蓝已按她吩咐唤来益清。
“益清，你可愿同我出趟远门？”孟曦问。
“殿下想去哪？”
“郅洲”，孟曦浅浅一笑。
回头严肃地同立在一边的菘蓝崖香道：“这次菘蓝与我同去，崖香留在宫内做掩护。我走三日后，发下军令，派秦昊去禹城驻守。”
“是”二人应首。
孟曦又同崖香叮嘱道：“平日里，你要多照看晴晴与沐儿，时时留意宫中动向，那个覃姝，我总觉得不放心，一介平民女子，能得一国之君青睐？又不是民间的故事。你得空去查查她的‘真正’来历。后宫，一定不能乱。”
“知道了。”崖香回着。
“那个......殿下，还有一事......”益清磕巴的说着，孟曦疑惑地看着他，“太王上怕是......”
算是意料之内，也算意料之外，顿默，孟曦问道：“还有多久？”
“估摸着，就这几日。”益清答道。
“此为汉中至关重要之时，他既是王，也该做些什么了......”孟曦闭着眼睛，缓缓开口。沉思良久后，猛然睁开明亮如星的双眼，斩钉截铁道：“秘不发丧，一切，都等我回来再说。”
夜色冰凉，寒风冷冽，孟曦三人骑着马踏着星月上路，快马加鞭赶往郅洲，沿途都栖在萧家的客栈，每至一处，都换马换装，补充体力的同时，也谨防一些耳目。
楚国位于郅洲与汉中之间，要想北上，就必须越过楚国。快马不过两日，三人已达边界，楚国关哨紧，孟曦等人暂时无法入内，只得隐身关外，等待接应。
他们寻了间破庙，燃了些干火，正稍作小憩。菘蓝将所带干粮递给孟曦与益清，却发现益清脸色微微泛白，额头不断冒着细汗。
“怎么了？”不说菘蓝，连孟曦也发现益清有些不妥，开口问道。
“没事，可能是连日赶路有些累了，殿下，不用担心。”明明很彷徨，连手都在微微颤动，益清却依旧笑着回答。
“我说过，出了门，唤我阿姐便是。”孟曦上前，握住他的肩膀，轻轻拍了拍：“有阿姐在，不用怕。”
洛珩虽从不肯透露益清的来历，可也并非半点推敲不出来，汉中二十五年，他收养了他，那年正直楚国宫变，整个楚国飞鸟尽，良弓藏，从朝臣到王室，所牵连者不下千人，汉中离楚最近，洛珩将人从楚带至汉，是最好的选择。所以孟曦虽然不确定，益清是何身份，可几乎确定，他定是楚人，如今见他这副模样，正是确定心中猜想。
可她并不打算多问，只轻轻拍着他的肩膀，算作安慰。
忽地冷风四起，破开门窗，几名官兵冲入破庙，将他们团团围住。
待孟曦看清来人，为首的官兵只伸出一块黑色令牌，她便放弃了反抗，任由他们将人绑起，自己更是束手就擒。
这些官兵人数并不多，只要孟曦动手，明明可以轻而易举，将他们灭口，益清有些茫然不知地看向孟曦，却见孟曦只轻轻摇头。
再瞧这几个官兵，一脸肃然，全程一句话都没有，似乎要将他们压入城内。果然，走了不一会儿，他们便到了城门。入城门关卡时，那为首官兵又掏出一块令牌来，形状模样与先前给孟曦看的全然不同，益清认得，那方是楚国的差令，可先前那人给孟曦看的又是什么呢，他疑惑不解。
守关之兵，检查了文书、官令，又问了些寻常问题，见没什么问题，方才放行。恰好赶在关城门前入了城，他们也算是最后入城的。
待入了城，又是一顿急行，绕着巷子七拐八拐，去的却不是县衙方向，而是一高门大户人家的后门，沿着后门进入，紧接着他们被关在了一所柴房。
又略等了两个时辰左右，过来一名家仆，打开了柴房，替他们松绑，让他们三人随着他出门，同来时的路一样，他们又沿着后门离开，这次不同的是，后门有一架不起眼的小马车正等着他们。
孟曦掀开车帘，车内正坐着一位墨青色长衫，黑棕色外袍，头上带着布制的黑冠的书生，那书生冲她浅浅一笑作礼，她亦回了个笑，便上了车，益清和菘蓝紧跟着她。
等马车驾出了一段路，孟曦方才开口：
“知清兄，好久不见。”
那人笑意更深：“长安兄，别来无恙啊。”
他一顿，话锋一转道：“不，如今该改口叫长安妹妹了。”
“一向固我有道的知清兄，也学会拿人玩笑了。”孟曦淡淡一笑，又朝窗外探看了一眼。
不放心地问道：“你打通了官府？可会受牵连？”
向知清知道她顾忌什么，解释道：“长安兄放心，我不过以字画交换，令高员外去打通官府，不会有问题的。当然为保不出差错，为首的衙差也是我们的人。至于牵累之说，你就更不必担心，我本就游走四方，楚国不过暂时落脚，待我送你们入郅，便回汉中。”
“如此最好。”孟曦回道。
瞧了一眼，一旁不说话的二人，孟曦道：“我竟望了介绍，这位是我的知己好友，向知清先生。”
带着些炫耀子女般的自豪，又对向知清道：“知清兄，这是菘蓝，这是益清，他们二人一位是天下第一女剑客，一位天下第一男医师。”
“不敢当，不敢当，我师父要比我厉害许多”益清连忙摆手道。
“他不出山，等同于残废。”菘蓝淡淡然说着。
益清有些尴尬，不知作何回答。
一边的向知清则低头悄声问道：“他师父是......”
“洛珩”孟曦悄然答他。
“哦。”神医洛珩的名号，向知清也是听过的，既然是他的徒弟，自然不差，孟曦说他可堪第一，定然所言不虚，于是回挽着气氛道：“自古新潮旧浪，益清兄正直年少，不必谦虚。”
益清道：“哪里，哪里，我之前便听说过先生大名，才是如雷贯耳。”
“你入山多年，竟听过他的名号？”孟曦问道。
“是在汉中时，听其他医师提起过，听说先生博学多才，一副字画，可值千金。”益清思索一番，小心翼翼的答着。
“宫中清闲，他们自然八卦。”
见孟曦在这位向知清先生面前，并未避讳什么，益清有些惊叹而好奇：“阿姐与向先生，一个英姿飒爽，一个温润儒雅......”
话未说完，孟曦便知他话里的意思，笑道：“你是觉得我们压根就不像一路是不是？”
可能觉得自己问了不该问的，益清有些不好意思，腼腆的低下头。
孟曦则回想起初遇向知清时的情景。届时向知清离乡赴考，被人偷走盘缠，穷困潦倒，独坐街头，望着卖豆腐花的铺子。赶巧不巧，孟曦刚刚从边塞回城，风尘仆仆，正坐在那家豆花铺子上喝着豆花，见一书生如此，她心下不忍，好心赠他一碗豆花。
那书生感激涕零的同时，非要她留下姓名，说要立字据于她。俗话说秀才遇见兵，有理说不清。孟曦不拘小节，自然不肯，于是二人不免掰扯一番，从豆花谈到礼仪，再辩到圣贤，一通下来，竟成朋友。
了解了他的难处，孟曦给他安排了一家客栈，送了他一些银两，并收下了他的字据。从此二人，时不时皆以书信来往。
向知清虽考了头名，却因厌恶官场黑暗，不愿做官，愤然离去，孟曦知晓后，支持他的决定。同时自己也将在战场发生的一切讲与他听，时不时也会询问他的意见，一来二去，便有了今日的忘年至交。
孟曦望着向知清，真诚的说道：“知清兄，清如水，明如镜，亮洁高雅，如翠绿碧竹，挺风而立，我自叹不如。”
“长安兄过誉，长安兄才是巾帼豪杰，胸怀天下，让我等世间男子望尘莫及。”
向知清与她相交多年，自是知她抱负，一心敬佩，否则也不会不顾危险相助于她。但凡世间有志男子，哪个不想战场热血。可叹他是个文人，只会舞笔弄墨，能做的，也只有这番境况下助她一臂之力。
这番谦让，倒叫孟曦陌陌一笑，只觉平添恭维，反显生分。
向知清亦觉俗套，于是话转道：“官文我已准备妥当，会将你们送至封乡，过了封乡便是邬克木，便是到了郅洲地界，之后便要靠三位自己了。”
“多谢。”孟曦颔首，眼中露着浓浓的感激之情，不禁感慨道：“我孟曦生平能得诸位如此相助，真是......”
“主上”菘蓝打断她，坚定的眼神直直的望着她。
孟曦方如梦初醒一般，释然一笑：“难得见着知清兄，一时感怀了。”
三人谈话间，马车已停至一家客栈侧门，客栈于窄巷之间，极为普通，赶马的小厮，下车敲门，三短一长一短，敲了三遍，客栈那又小又不起眼的侧门方才打开。
遂，那小厮又唤着车内四人下车。
故四人依次下车，待菘蓝与益清下车后，孟曦正打算下车，做在后头的向知清突然拦住她。
她回首望去，向知清示意她坐下，她虽疑惑，却也照做了。
只见他似乎有些踌躇，犹豫之下，终是开口：“前些日子，我曾收到过一封来信。信上未曾多言，只说心中烦闷，多是难以放下云云，我思虑之下，终是晓得些什么，想与你说，却又不知从何说起。”
车厢内一阵静默，许久只听孟曦半开玩笑的打趣道：
“知清兄，我虽知你平素与他有来往，竟不知关系这般密切，连这些也同你说，真不愧是闺中密友啊。”
“我一读书之人，自知原本不该管这些。你与他身份特殊，不同寻常人家，一旦有些什么，便是国势，可你二人毕竟都是在下知交，向某希望汉中国家顺遂，可亦希望在此之上，好友能得偿夙愿。”
一向豪情洒脱的向知清，将一番话说得左右为难，拖拖拉拉，孟曦浅淡一笑，这里虽是千头万绪，答案却也简单：
“知清兄，可知汉中王继位时的镇国之誓？孟曦为保汉中江山大业，立下的誓言。”
见向知清顿首，她笑得柔善，却答的决然：“此生不破。”