召公谏厉王弭谤
厉王虐[1]，国人谤王。召公告曰[2]：“民不堪命矣！”王怒，得卫巫[3]，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目[4]。王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣[5]，乃不敢言。”
召公曰：“是障之也[6]。防民之口，甚于防川[7]。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导[8]，为民者，宣之使言[9]。故天子听政，使公卿至于列士献诗[10]，瞽献曲[11]，史献书[12]，师箴[13]，瞍赋[14]，矇诵[15]，百工谏[16]，庶人传语[17]，近臣尽规[18]，亲戚补察[19]，瞽、史教诲[20]，耆、艾修之[21]，而后王斟酌焉，是以事行而不悖[22]。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也[23]，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴[24]。行善而备败[25]，所以阜财用衣食者也[26]。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何[27]？”
王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘[28]。
译文
周厉王暴虐，国都的人严厉批评他。召公劝告他说：“百姓忍受不了您暴虐的行为了！”周厉王大怒，找来一个卫国的巫者，派他监视提意见的人。只要报告上来，就杀那个人。国都中的百姓见面不敢说话，只是用眼神相互传递意思。厉王高兴了，告诉召公说：“我能够制止诽谤我的话了，他们不敢再说什么了。”
召公说：“这只不过是把人的嘴堵起来罢了。堵塞人民的言论，比堵塞河流更可怕。如果堵塞的河流一旦决口，伤害的人一定非常多，堵塞人民的口也是这样。因此治理水患的人要疏通河道使水流畅通，治理百姓的人要宣传开导他们使他们说话。所以天子听取意见处理政事，要求公卿以及大夫列士都要进献讽谏的诗篇，乐官贡献反映民意的歌曲，史官贡献可资借鉴的史书，太师贡献有警示意义的箴言，盲人乐师朗诵公卿以及大夫列士所献的诗，诵读讽谏的文辞，百官进谏，普通百姓向天子传达自己的意见，左右近臣要尽规劝的职责，亲戚补充考察缺失的地方，乐师和史官进行教诲，年老的长者进行修改润色，然后王斟酌思考再决定事务。所以政事推行起来而不违背法度情理。百姓有嘴，就好像土地上有山岭河流，财富用度都从这里产生；好像有平原湿地和肥沃的田野，衣服饮食都从这里产生。让百姓尽情发言，政事的好坏都能够从这里反映出来。然后推行善政而防备不好的政策，这是用来增加财富用度和衣食的途径啊。百姓在心里思考成熟后才用嘴说出来，应该采纳而推行，怎么可以堵塞呢？如果堵塞百姓的嘴，和百姓共同拥有天下还能多长时间？”
周厉王不听，于是国都的百姓再也没有敢说话的。三年后，厉王被大臣和百姓流放到彘这个地方。
【注释】
[1]厉王：周厉王，名胡。虐：残暴。
[2]召公：即邵穆公，名虎。周之卿士。
[3]卫巫：卫国的巫者。
[4]道路以目：人们在道路上相遇而不敢交谈，只能用眼神交流。敢怒不敢言。
[5]弭谤：消除、制止不满意的语言。
[6]是障之也：这是阻塞封堵啊。意谓堵住百姓的口不让说话。
[7]甚于防川：比堵塞河口不让水流通的后果更严重。川，河流。
[8]决之使导：挖掘河道使水流通畅。
[9]宣之使言：引导百姓使他们畅所欲言。
[10]公卿：高级官爵。列士：一般官爵。献诗：进谏讽谏的诗。
[11]瞽献曲：盲人乐师献乐曲。
[12]史献书：史官向天子献历史书籍，使天子知道政体作为借鉴。
[13]师箴：师傅向天子进有劝诫意义的格言。
[14]瞍赋：无眸子的盲人用赋诵方式进言。
[15]矇诵：有眸子而看不见的盲人。诵，不配音乐的诵读。
[16]百工：为王从事各种特殊技艺的人。
[17]庶人传语：平民通过其他渠道向天子传递意见。
[18]近臣尽规：王左右的人尽规谏的责任。
[19]亲戚补察：王的同宗弥补监察王的行为。
[20]瞽、史教诲：即前文的“瞽献曲”“史献书”。
[21]耆、艾修之：六十岁曰耆，五十岁曰艾。修，修饰，润色。
[22]悖：违背，错谬。
[23]原隰衍沃：原，平原。隰，湿地。衍，低下平坦之地。沃，低下有水源之地。
[24]善败：善政与败坏的政治。
[25]行善而备败：推行好的政治，防备败坏的政治。
[26]阜：本义是高起的土山，这里引申为增多的意思。
[27]与：赞成、支持。几何：多少人。
[28]彘：地名，在今山西省霍县境内。
品读
本文选自《国语·周语上》。厉王为西周最大的暴君，横征暴敛，贪婪残忍，民不堪命。召穆公直言劝告，厉王不仅不加悔改，反而变本加厉，派遣卫国“神巫”四处监视民众，大肆屠杀、镇压。结果不出三年，国都的百姓便产生暴动，把他放逐到彘地。
文章重点是中间召公的话，其主旨是“防民之口，甚于防川”，“为民者，宣之使言”，即要广泛听取各方面的意见，不能压制舆论。前段、后段设喻，中间是正面说明。围绕不能止谤之主题，层层设喻，比喻生动贴切，辞锋犀利，笔势纵横，堪称说理妙文。
本文有很高的史学价值。一、西周时期，天子并没有绝对的生杀大权，百姓还有一定的言论自由。故当厉王制止百姓言论的时候，人们是坚决反抗的。最后结果是厉王失败而被驱逐。这在西周历史上是第一位。二、厉王被驱逐，最后死在被流放之地，而这十多年间没有天子，是几位大臣共同执政，历史称“共和”，而中国使用甲子纪年也是从这一年开始。是公元前841年，故是中国历史具有标志性的事件和年分。西周天子失德，开始于穆王姬满，严重失德则是厉王。其后便是幽王。这三个人便葬送了周朝大一统天下的局面。