第一章 法国北部的战争

第一节 踏上征途

1914年7月31日的乌尔姆硝烟弥漫、人心惶惶。一些危言耸听的谣言传播得和瘟疫一样快。每天早上，布告牌前都站满了人，号外的报纸接连不断。

早上，第49野战炮兵团第4炮兵连以饱满的精神状态穿行在这座城市间，他们高唱着《守卫莱茵》，对即将面临的战事充满了期待。

我从今年3月开始担任福克斯炮兵连中尉排长，从那时候起，我每天早上都会陪着士兵们做操，有很多热情的群众围观我们，士兵们在众人的目光下更加英姿挺拔了。

下午的时间，我们总算可以松口气了。因为不用再执行任务，我就把马拴在了营房院子里。现在的局势对我们越来越不利，我一心想早日回到国王威廉一世步兵团，也就是第124步兵团（符腾堡第6团）第7连。过去的两年时间里，我一直都和7连里的士兵一起同甘共苦。

我和二等兵汉勒匆忙收拾了行李，终于在当天深夜赶到了魏因加藤。团部驻扎在魏因加藤一座很旧的修道院中，营地里的士兵们检查着自己的所有装备。我一边向总部报告，一边和我的老战友们打招呼。他们还很年轻，脸上写满了激情，看来他们很期待即将到来的一切。

下午6点，哈斯上校来看看我们准备得怎么样了。他简短地说了几句话，说得我们更加斗志昂扬，恨不得马上就冲到战场上。就在这时，正式的命令终于传达下来。战士们激动得欢呼了起来。

第二天是安息日，我们伴着好天气举行了礼拜仪式。傍晚时分，士兵们唱着歌出发了，大家要乘火车去往拉芬斯堡。长长的列车朝着西边义无反顾地驶去。

在一片欢呼呐喊声中，我所在的团也按时出发了，但上级让我再留守几天，带预备队上去。我很不情愿地接受了这个任务，很担心自己会赶不上第一场战斗。

我终于在8月5日和预备队一起踏上了征途，耳畔有祖国人民的欢呼声，眼前有祖国的大好河山，这段旅程简直好极了。每到一个站点，迎接我们的都是无数的水果、零食和面包卷。甚至在经过科恩韦斯特海姆时，我还和家人短暂地见了一面。

我们晚上渡过了莱茵河，我看着搜寻敌人痕迹的探照灯两两交错之后又分开。战友们唱歌的声音渐渐小了，他们都睡着了。天气热得我有些烦躁，我目光游离，想象着过几天会发生什么事情。

8月6日傍晚，我们到了迪登霍芬附近的克尼斯马赫，终于离开了拥挤的车厢。我们穿过迪登霍芬，往卢斯瓦勒走。这里和我的家乡斯瓦比亚一点儿都不一样，人们看上去有点儿冷漠，路上到处都脏兮兮的。

我们天黑时还在不停地往前走，大雨突然落了下来，我们全身都被浇透了，行李里面也全是水，但这丝毫没能打击我们的积极性。经过6个小时的不间断行军，我们终于到了卢斯瓦勒。连长巴莫特中尉已经在这儿等我们很久了，他安排我们睡在了稻草床上。

后面几天，我们的主要任务就是训练。另外，也会强化一下使用铁锹等工具的能力——我们一点儿都没有放松。

下雨天我们没法训练，就会到附近的波林根执行警戒任务。我和我的几个手下在执行警戒任务时吃了油腻的食物，导致现在胃有些不舒服。

8月18日，我们开始继续向北前进。我骑着连长的备用马，士兵们一如既往地唱着歌，穿过了德国与卢森堡的边境。那里的人给我们带来了水果和饮料，我们就这样吃着水果、喝着饮料到了布德斯堡。

第二天早上，我们开始往西南方向走。穿过法国布置在隆格维炮兵的枪林弹雨，我们到了黑姆安营扎寨。

第一场战斗随时有可能开始，我的胃却特别难受，吃什么都不能缓解。我没有告诉别人我生病了——刚到战场就退缩是懦夫的行为。

又走了一天，我们到了比利时的梅勒蒂日。当地人大概深受战争之苦，所以变得沉默寡言了。等我们一切安排就绪后，突然有几架飞机朝我们开火，幸好什么都没打到。