叙事法的基本原理

要想成功地讲述故事，需要先简单了解一下故事为何有助于沟通，更需要了解如何在倾听和讲述故事之间建立联系。在我们的方法中，有一点需要强调，即倾听的重要性不亚于讲述，本书第二章将对此进行深入探讨。先来看看我们的基本原则。

1. 人类生来就会讲故事。

2. 每个人都有故事可讲。

3. 每个人都可以把自己的故事讲得更好。

4. 每个人的故事都在演变。

5. 讲故事是每个人获得创造力的途径。

6. 倾听和讲述相辅相成。

原则1 人类生来就会讲故事

在一次回南非的旅行中，我采访了古人类学家菲利普·托比亚斯（Phillip Tobias）教授。20世纪60年代，他与路易斯·利基（Louis Leakey）合作，确定、描述并命名了一个新物种：能人（Homo habilis）。我问他，讲故事可以追溯到人类历史的什么时间。我知道法国东南部肖维岩洞（Chauvet cave）的壁画上面绘有犀牛、猫和熊的形象，这些壁画据说已有3万多年的历史。对我来说，这似乎就是早期故事的证据。

“亲爱的，”托比亚斯教授一边放下手中的茶杯一边说，“我们人类开始讲述故事的时间还要早很久。一两百万年前，从灵长类动物向人类过渡时，我们就开始以语言作为交流方式。甚至在会说话之前，人类就已经使用声带模仿鸟类或其他动物的声音了。”

要想象人类早期说话的样子，不妨从他们所谈论的内容开始。托比亚斯教授认为，“最早的灵长类动物有很多话要说”。父母必须教他们的后代如何生存，所以第一次沟通是关于实用的、功能性的东西，例如教年轻人做石器工具。托比亚斯教授让我将他设想为最早的祖先之一，他会这样与自己的后代分享信息：

你看这个工具，我用它将块茎和树根从地下挖出来。如果你想做这样的手斧，必须走过河对岸的山谷，到达前面那座山上。在山顶上，你会发现一块纹理清晰的石头，敲击时它肯定会裂开。那是一块绿色的岩石，试着敲击它，但要确保沿着它的纹理敲击，否则它会粉碎。同时你也不要在那边坐得太久，因为天黑后你无法找到回家的路。

我们用故事教会彼此如何生活。在分享这些故事的地方，形成了社区。讲故事是记录和传播文化的一种手段，因为文化依赖沟通来一代一代地传播。千百年来，这种讲述故事的原始形式逐渐演变成一种发自内心的、引人深思的方式。

大脑的固有功能

人们经常认为，讲故事是人类交流最有力量和最有效率的形式，因为它与你的大脑紧密相连。事实上，大脑正是通过故事帮助我们了解生活的意义，从混沌和无意识中创造出规律和秩序。我们的大部分经验、知识和思维都是以故事的形式组织起来的。这是我们与自己的过去（通过记忆）沟通的方式，使我们能够了解过去发生的事情并规划未来，以期产生某些预想结果。

PET 扫描研究

为了证实讲故事是一种神经生物学功能的理论，科学家们对大脑讲述和理解故事的能力进行了研究，其中一些发现令人兴奋。PET（正电子发射型断层显像）扫描可以实时创建大脑活动图像，将人置身其中进行实验。人在听到各种各样的信息时，大脑中的特定区域就会发光：听到一份货物清单，大脑的某个部分就会亮起来；听到一首歌，大脑的另一部分就会亮起来；而如果一个人在倾听故事或者讲述故事，那么他大脑中的许多特定区域都会发光。

同样，有确凿的证据表明，大脑某些部位受损的患者无法讲述故事或对其做出反应。这意味着大脑中有些区域天生就是用来讲述和倾听故事的。

大脑的固有功能到底意味着什么？意味着有一个脑细胞网络参与了讲故事。它们在活动时，会更加紧密和高效地连接在一起，讲故事可以加强大脑中的这些联系。而且讲故事是一种可以发展的技能，一种可以加强的能力。过去两年里，我们所做的工作充分证明，你讲的故事越多，就越擅长讲故事。

原则2 每个人都有故事可讲

从事这项工作这么多年，我从没遇到过没故事可讲的人。虽然很多人认为自己确实没什么故事可讲，但不管你是认为自己的故事无足轻重、不值一提，还是认为公司里有故事可讲的是其他人，我都可以毫不犹豫地告诉你：你生活中发生的一些事情，本身就是了不起的故事。项目结束之后，每位参与者——不管他们的年龄或讲故事的经历如何——都能讲述一个描述日常生活的故事。我们需要知道如何从日常事件中挖掘出故事。

这一原则是第一章大部分内容的基础。知道我们为什么要讲述一个故事，本身就是发现故事的催化剂。例如，我们的业务或团队发生了什么，通过一个故事就可以解决？

建议你从个人故事开始训练。挖掘一个可以解释你如何一步一步走到现在的故事，这样的故事特别有说服力，我们称之为“起源故事”（origin story）。我的起源故事是“艾滋病日项目”（AIDS Day Program）的故事，你在第一章可以了解到这个故事的细节。然后，经历了讲述自己身边故事的过程，你接着就可以以个人的方式讲述一个商业故事了。这意味着你可以利用个人故事的所有情感力量和影响来实现商业目标。

原则3 每个人都可以把自己的故事讲得更好

我们相信，你讲故事的能力会随着时间和实践的积累而提高，但是如果你按照我们“发生了什么”（What happened）的方法来挖掘和创作故事，你的故事讲述能力定能突飞猛进。我们在第五章专门讨论了这一方法。这种看似简单的方法指出：解释、意见、判断、抽象、概念，以及你对所发生事情的想法和感觉都不是故事材料，真正的材料是感官所接受的、已经证明有效的内容。根据这些说明来回答“发生了什么”，故事就会以一种让听众从头到尾都参与其中的方式展开。

以“发生了什么”方法作为基础来讲述故事。毫无疑问，我们认为讲故事是一种包含多个组成部分的艺术形式。我们需要场景和人物，需要调整声音，需要在房间里来回走动并与听众保持沟通。通过表演我们自己的故事并教别人讲述他们的故事，我们发掘了一些有效的指导方法，这些方法会在本书第五章、第六章和第七章中一一呈现。

原则4 每个人的故事都在演变

作为商务沟通的一部分，讲故事在你看来可能已经轻车熟路，你可能会认为自己一直在讲的就是所谓的故事。你已经给自己的团队讲过一两次，他们听完也都欢呼雀跃，所以有这些已经出彩的故事可以继续讲，为什么不这么做呢？

我们从不反对重复使用有着良好反馈的故事，但也敞开大门，欢迎你让自己的故事不断发展演变。所处的倾听环境不同，故事的讲述也会有所不同，你需要在讲述的时候对相关信息做出调整，看看听众如何反应，然后在表达时再做出细微的调整。从叙事法的角度来看，一个好的故事是自然演变的，会反映倾听与讲述的相互影响关系。一个好的故事是沟通交流的火花。

原则5 讲故事是每个人获得创造力的途径

创造力最基本的定义是“把已经存在的元素以一种新奇或令人惊讶的方式结合在一起”。长期以来，创造力一直被认为专属于艺术家或有特殊才能和天赋的人，但我们现在认识到，创造力也是人类的重要组成部分。

讲故事是最普遍的创意形式，因为每个人都能接触到——讲故事是你与生俱来的权利。学习如何通过密切关注具体细节来更巧妙地讲故事，你就是在创造新的东西。例如，许多人都曾坠入爱河，但没有人体验过你坠入爱河的经历。在讲述故事时，你有难得的机会做出创造性的选择。你可以对事物有更广阔的视野，也可以放大、查看特定的细节。你可以充分利用每一种感觉来构建你的故事。

讲故事的美妙之处在于，无论是商业故事还是个人故事，你带给它的创造力和表达自由都属于你自己。在第四章，我们通过“讲述祖父母练习”来探索讲故事的创造性，这是叙事法特有的启发式故事讲述法。

原则6 倾听和讲述相辅相成

如果觉察不到有人在倾听、关注我们，讲故事就无法进行。同样的道理，如果讲故事的人没有意识到听众的存在而陷入了自己的言语泡沫，我们也就无法真正倾听故事。从这个最基本的意义上看，倾听和讲述之间有一种相辅相成的关系。这一原则是叙事法的核心。这听起来很简单，但实际也的确如此。一旦注意到这一点，你会越来越意识到它会影响你的交流。我们的方法提供了一条途径，让我们对倾听者和讲述者之间的这种动态关系保持敏感，并加以利用以便更有效地讲述故事。我们将在第二章中深入研究这个问题。

我们经常认为讲故事主要是关于讲述技巧的，但这只是其中的一部分。从我们的观点来看，倾听的重要性绝不亚于讲述。没有倾听，讲故事是根本不成立的。因此，我们在和公司成员打交道时，总是从了解他们的倾听环境开始。你会看到这个原则如何在本书介绍的公司中得以应用，以及如何将这一原则应用于自己的沟通需求中。

我想强调的是，理想的倾听是建立在非判断的基础上的。在叙事法中，不加判断本身被认为是一种技能和技巧，而不是一种对我们或他人的思想和感觉的随意态度。这是因为，就交流的纯洁性而言，判断就是搅浑水。