第1章 愚昧的世界
公历1881年，东之哈洛帝国古德里省发生严重旱灾，省内各城镇、农村粮食颗粒无收，帝国所拨赈灾粮食被帝国大小官员层层克扣，所到人民手里的已经所剩无几，除了一些小规模的起义外，大部分人民选择逃荒到西方的萨德罗省。
“这是一场波澜壮阔的逃亡，我感觉我的新剧本要有着落了，罗德。”黑种马上，艾斯伯爵对着身旁同行的奴隶贩子罗德说道。
“伯爵与其写剧本不如写成一篇报道，发表到《帝国周刊》上去赚些小钱花花，毕竟歌剧院可没有这么大的舞台供你演一场逃亡戏，而且观众的兴致也不会在这群衣衫褴褛的人们身上。”罗德笑眯眯道，嘴角的弧度让人明知道是假笑却生不出任何反感出来，商人的圆滑在他身上体现的淋漓尽致。
“我倒是想写篇报道发表到《帝国周刊》上去，可惜报道发表的第二天我就会被剥夺爵位并下放到大牢里吧。接着进行审讯，完毕后秘密处决掉，连上法庭的机会都不给。呵呵！”艾斯伯爵自嘲道。
“是啊，哈洛帝国看似强大，其实已经烂到骨子里了。据我所知这次大旱，其实就是古德里公爵所发动的阴谋：大旱是真，上游索拉水库一旦放开，就会将大量水流引入良田，纵使天旱，粮食也不会颗粒无收。”罗德说到一半打住了，拿起腰间的水壶给自己灌了一口水，再舔了舔干燥的嘴唇，又说道：“据说初旱时市面上就有许多大商开始屯粮，买空市场，所料不错就是公爵所为。接着关闭水闸，使旱情加重，骗取国家粮款，再贩卖之前所屯之粮，大肆敛财，买不起粮食的穷人只能卖掉之前劳作一辈子得来的土地来换取粮食。因为大旱，良田变废田，价格狂跌，大量低价购入，这样土地又是这些大贵族的了，等敛财差不多了，放水闸，废田变良田，他公爵又成大地主了。”
“精彩精彩，推理的毫无破绽，这一环扣着一环的阴谋，真难想象是一帮酒囊饭袋中的世袭纨绔子弟能够想出来并实践的。”艾斯伯爵拍了拍手，随即对罗德竖起一个大拇指。
“只不过斯咖科·古德里刚刚继承父亲的位置没几年就开始如此敛财，里面的细节恐怕细思极恐啊。”艾斯伯爵缓缓说道，声音里有些难以置信。因此，显得有些高昂。
“嘘！伯爵，小点声！难民里有公爵的耳目，被听到就麻烦了。我看我们还是勿谈国事谈生意吧。”罗德用着沙哑的声音说道，虽是对着伯爵说话，眼睛却一直盯着不远处几个衣衫褴褛的难民。
“公爵身为一省领主有耳目我可以理解，那为什么要在难民里设置耳目？”艾斯伯爵小心翼翼说道。并拉了拉缰绳，让胯下的马更靠近罗德那里，有了之前罗德的提醒，他的声音变得极小。
“是来查看难民逃亡路线的，这么多廉价劳动力，怎么可能放到别的省！我看，过不了几十天，等难民快要到达省边界时候，水闸的水就放了，那时候斯咖科·古德里不仅敛财成功，而且还成了人们心目中的英雄。”罗德说道。
“英雄？难道放水闸不是他应该做的嘛？下游的人民难道就看不出来平时流畅的河流断了吗？就算是天灾干旱所导致的，公爵放水闸的那一刻不应该全明白了吗？”
“只是罗德先生，我实在搞不明白，他们都是傻子吗？嗯？”艾斯伯爵脸上充满了迷茫。在他看来如此明显的问题为什么会突然变得这么复杂，自己一眼就能看出来的事情似乎在别人眼里就变得模糊不清。
“这是什么？伯爵！”罗德向着艾斯伯爵竖起一根食指。
“这是数字‘1’啊。”艾斯伯爵不解的回答道。
“不，不仅仅是‘1’，还有。”罗德摇摇头，说道。
“这是一根食指，手指的一部分。”
“不，还有。”
“这是由血与骨构成的手指，是属于我朋友罗德的。”
“够了，已经够了。”罗德说道。
“一根手指，你第一次反应是‘1’，第二次意识到它是手指，第三次意识到它是属于‘我’，并且由‘血与骨’构成的，也就是某个人的东西，可是你并没有注意到手指后我的脸向你微笑了一下。你的眼界决定你能看到什么，和看不到什么。”
“在帝国中，很多人们都属于那种‘文盲’，不仅仅说他们不识字。而是缺乏相应的知识，水库？水闸？恕我直言很多人都不知道有这个东西，他们不知道地理知识，眼中的世界恐怕就只是家乡几十里地左右，跟那只井底的青蛙一样渺小。就算有的知道，在他们心里那是属于帝国的东西，人家放水是仁义，不放是应该的。最后就算有少部分人能看出来事情的本质他们也会假装一无所知，跟着愚昧的人们一起高呼公爵的大恩。因为他们只是很少的一部分人，接受过系统的教育，有一定的知识储备，毫无疑问，他们是上等人，比如伯爵您。上等人为什么要跟上等人过不去呢？您说对吧，伯爵先生？”
“这......”艾斯伯爵一时无法反驳，有些支支吾吾。
“是不是书本上没有写这些？我罗德虽算不上什么大商人，但大陆各地我没去过的地方太少了，国与国之间来回的奔波所看到的经历，所总结出来的经验，恐怕也能写一本书了。呵。”
罗德冷笑一声，心里暗叹道伯爵还是太嫩了，以为自己多读了一些书就已经通晓古今了，其实仍然不过是井底之蛙。
“说到底，这不过是个愚昧的世界罢了。”罗德兴致突然起来了，又感叹道。不远处几个衣衫褴褛的耳目也离开了原地，混进了难民队伍向西进发，因此他的声音有些许大了。
“为何？”
“这个世界说到底是国家与国家之间相连而形成的，有国家就有上等人和下等人之分，世界就像一块蛋糕，能分到它的只有少部分人，也就是上等人。上等人统治着下等人，因为他们垄断着力量，比如知识、资源、宗教以及十王。愚昧的人多了，聪明的也将不思进取，反正只要比愚昧的聪明就行，就这样一代不如一代原地踏步甚至下滑，直至新的聪明者出现取代老的聪明者以及他们的后代。下等人愚昧无知，上等人不思进取，在这个由上等人和下等人构成的世界，就称作‘愚昧的世界’。这样的世界，真希望它能被打翻啊。”罗德说道最后，笑道。
“是啊，我也希望这样的世界被打翻啊。您说的太好了，真不愧是让我心甘情愿站在旁边听了二十分钟谈话的人。您好，罗德先生。还有一旁的艾斯伯爵，你好。”
“你是？”罗德顿时回过神来，这时他才意识到自己身旁站了一个人。
他急忙偏过头看去，映入眼帘是一个全身被白色斗篷披风所笼罩的人，唯一显露出的脸上戴着一张鬼脸面具，作为游历各国的商人，他居然在第一时间没有认出那是哪个国家人们喜欢佩戴的面具。
“哦，您这身衣服真帅。”一旁的艾斯伯爵兴奋不已，作为喜欢写舞台剧的作家，对于奇装异服这种事情总是抱着赞赏的态度。
“忘记自我介绍了，我是世界的俯视者，即俯视世界之人，我没有名字，您可以叫我代号：般若鬼面。我将会实现你的梦想，打乱这个愚昧的世界。”雄浑的男声自面具下发出，铿锵有力，左手握拳放在胸口，向着罗德微微弯腰，行了一个古老的礼节。
要是在平时，有人这样朝他说话，罗德第一反应绝对是“狂妄”二字，可是今天，在自己面前，神秘的白色斗篷披风男说出这句话的时候他感觉到却是那股由内而外的霸气。
这么多年，那种语气他只在最自信之人说出最平凡不过的事情前听过，没有丝毫作态，完完全全陈述一件已经成为事实的事情。
这一刻，天下起了雪。