化脓性骨髓炎早期诊断主要根据临床表现与血培养，必要时可局部抽取脓液，做细菌培养；而对于外伤引起的骨髓炎，结合患者的外伤病史和局部症状即可诊断。

急性血源性骨髓炎早期无明显变化，发病后3周左右可有骨质脱钙、破坏，少量骨膜增生，以及软组织肿胀阴影等。

在急性血源性骨髓炎，早期血培养阳性率较高，局部脓液培养有化脓性细菌，应做细菌药物敏感试验，以便及时选用有效药物。血化验中白细胞及中性粒细胞计数均增高。