糖皮质激素按作用时间的长短基本可分为短效、中效与长效三类：①短效，作用时间多在8～12小时，如氢化可的松和可的松；②中效，作用时间多在12～36小时，如泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙，是肾脏病治疗中最常用的激素种类；③长效，作用时间多在36～54小时，如地塞米松、倍他米松。糖皮质激素按照给药的方式不同又可以分为口服、注射、局部外用或吸入。