食物过敏是指食物进入人体后，机体对之产生异常免疫反应，导致机体生理功能的紊乱和（或）组织损伤，进而引发一系列临床症状。

这里也有广义和狭义之分，一般来说所谓的食物过敏，就是特指速发型过敏反应，与免疫球蛋白E（IgE）相关，发病来得快，症状明显。进食某种食物后，可以引起湿疹、红斑、皮肤瘙痒以及不同程度的腹痛、腹泻等现象，也有出现喉头水肿、呼吸困难等危急情况。

临床上绝大多数过敏反应由8类高致敏性食物引起，包括：蛋、鱼、贝类、牛奶、花生、大豆、坚果和小麦。其他食品如猪肉、牛肉、鸡肉、玉米、番茄、胡萝卜、芹菜、蘑菇、大蒜、甜辣椒、橘子、菠萝、猕猴桃……几乎所有肉类、粮食、蔬菜和水果都可能让一部分孩子出现过敏症状，而各种食品添加剂更让人对过敏防不胜防。

孩子对某一种食物过敏，不一定会引起过敏性紫癜，因为前者是Ⅰ型过敏反应，后者是Ⅲ型过敏反应；但是如果对多种食物过敏，就提示孩子是过敏体质，容易患上过敏性紫癜。