糖尿病肾病起病隐匿，早期糖尿病肾病的病理特征是尿中白蛋白排泄率轻度增加（微量白蛋白尿），临床上可无明显不适；逐步进展至大量白蛋白尿和血清肌酐水平上升，可表现为尿中泡沫增多、血压昼夜节律改变或升高；最终发生肾衰竭，表现为尿色加深、尿中泡沫明显增多、水肿、血压升高、夜尿增多等表现。