鼻咽癌（nasopharyngeal carcinoma）起源于鼻咽部黏膜，素有“广州瘤”或“广东瘤（canton tumor）”之称。世界范围内的鼻咽癌约40%发生在我国，尤其高发于华南地区，以广东、广西、海南、湖南、福建等省为主。在人类众多的恶性肿瘤中，这是唯一被冠以地名的，其地域特殊性由此可见。由于鼻咽癌地域分布的特殊性，我国华南地区是进行鼻咽癌防治与研究的重要基地。20世纪50年代起，我国专家对鼻咽癌进行了全面的研究，在其病因、临床分期和诊疗技术方面取得了较大的进展。
