《难经》云：“脾重二斤二两 ^[3]，扁广三寸，长五寸，有散膏半斤”（《难经·三十二难》 ^[3]）。高濂认为“脾重一斤二两”（《遵生八笺》），虽因古代度量衡标准不一致，其与现代医学脾脏解剖重量（健康人约160克）仍然出入甚大。据近人任应秋《中国医学史略》（1955年5月重庆市中医进修学校印本第52页第四节解剖学的建立）及侯宝璋《中国解剖史》（见《医学史与保健组织》1957年第一号第65~66页）先后指出，像脾“这样微小的体积，似不能重到2斤3两，可能是1斤3两的错误。若是1斤3两，减去散膏半斤，仅有11两，以周（代）斤两制计，则为164.2公分 ^[4]，以新莽的斤两制计，则为153.12公分 ^[4]，这和现在所得脾的平均重量很相近”。又对脾的大小也作了考证，如“‘据《三十二难 ^[5]》云，脾扁广三寸，长五寸’，如以新莽尺计之，则广扁约7厘米，长11.5厘米，与现代所得之脾之广度尤为相近，惟较厚耳”（同上）。似此，脾的重量大小等问题，基本上得到统一认识，我们同意任、侯两氏意见。至于形态描绘，则归纳有“扁似马蹄，又如刀镰”（李梴《医学入门》）、“形如镰刀”（李士材《医宗必读》）、“色如马肝紫赤，形如刀钱”（冯楚瞻《冯氏锦囊秘录》）、“状如神风，象如复盆”（陈梦雷《古今图书集成人事典》）、“马刀”（吴澄《不居集》）、“牛舌”（今村亮《医事启源》）等等。我们认为以上列举形态，可能包括了脾（马蹄、复盆等）与胰（镰刀、牛舌等）二个脏器。