第一章　长毛兔的经济价值与养殖发展概况

一、长毛兔的经济价值

长毛兔属哺乳纲，兔形目，兔科的草食性经济动物。长毛兔的兔毛是天然蛋白纤维，具有长、松、白、净、弹性好、吸水性强和保温性能好、传热性能差等特点。兔毛可用于纺织品，不仅用于粗纺，也可用于精纺。用兔毛织成的衣料，质地轻软，保温性强，耐用。由于兔毛抗酸能力强，可用酸性染料染兔毛，制成多色美观的高档毛纺原料。兔毛的枪毛可加工制成毛笔。长毛兔的皮绒浓密、质地轻柔，是制裘的好材料。兔肉细嫩、味美香浓，久食不厌，且易于消化。尤其是兔肉的营养丰富，是一种高蛋白、低脂肪、低胆固醇、抗细胞衰老的保健肉品。据测定，兔肉的蛋白质含量平均为24.25%，比猪肉、羊肉高1倍，比牛肉高18.7%，比鸡肉高33%；脂肪含量为3.8%，为猪肉的1/16，羊肉的1/7，牛肉的1/5；每100克兔肉的胆固醇含量为60～80毫升，也低于其他肉类食品。

兔肉中富含卵磷脂，有保护血管、防止动脉硬化的作用。兔肉中含有多种维生素，其中B族维生素含量居肉类食品之冠，还含有18种人体必需的氨基酸，尤其是赖氨酸、色氨酸、烟酸、磷脂、矿物质等含量高。可见兔肉有较高的营养价值。有人称兔肉是抗细胞衰老的保健食品。此外，兔肉及其内脏亦可入药，《本草纲目》记载，“兔肉辛平，无毒，补中益气，主治热气湿瘅，止渴健脾。”所以民谚有“飞禽莫如鸪，走兽莫如兔”的说法。兔的内脏是制药工业原料，又是养貂、貉、狐等肉食毛皮动物的动物性饲料。

此外，兔粪中所含的氮、磷、钾成分比其他家畜粪高，为一种优质有机肥。通常1只成年兔每年可积肥100千克，10只成年兔的积肥量相当于1头猪的积肥量，长期施用兔粪肥能改良土壤，促进农作物生长，并且增长效果显著。

在发展长毛兔养殖业方面，我国具有得天独厚的优越条件——饲草、饲料和劳动资源富足。由于长毛兔产品在国内外市场的需求量越来越大，所以必须提高我国的整体长毛兔生产水平，发挥规模化生产效益。

二、发展长毛兔养殖业的前景广阔

我国养兔历史悠久，远在先秦时代就开始养兔。我国人民长期饲养家兔，积累了丰富的经验。兔是典型高效节粮草食经济动物，长毛兔不仅全身都是宝，而且生长快，繁殖力强；长毛兔以吃野草、青菜等青绿饲料为主，饲料来源广泛；所需的饲养设施和设备比较简单，投资少，成本低，适宜规模化养殖和家庭养殖。自1954年和1959年我国兔毛和冻肉先后进入国际市场以来，出口数量与日俱增，随着经济的发展和人们生活水平的提高，兔毛与冻肉已是一种稀缺商品，长毛兔绒皮也是供不应求。我国加入WTO后，长毛兔产品市场十分广阔，更有利于产品进一步占领国际市场，从而确保了养兔业的可靠利润，促进了我国养兔业迅速发展。我国自然条件优越，牧草和饲料丰裕，发展长毛兔产业潜力很大，但是由于受长毛兔良种引进、程序化防疫和长毛兔加工企业建设等方面的制约，我国在毛用兔养殖与兔产品加工方面与德国、法国、意大利、英国、荷兰等生产技术比较先进的国家还存在一定差距。为了满足国内外市场对良种和兔产品的需求，我国需要实施形成良种产业化的研究，通过品系育种和品系杂交方法提高长毛兔的生长速度、繁殖力和产毛量，加强长毛兔产品加工业和兔产品商业化市场开发力度及集约化的经营。这是发展长毛兔养殖业、提高养兔产业经济效益的有效途径。