第一章　昆虫的变态与发育

第一节　变态的定义和范围

一、变态的定义

什么是变态？这是我们首先应该搞清楚的一个问题。

当我们在田野或公园里，看到花丛中翩翩飞舞的蝴蝶，欣赏它们轻盈的姿态、美丽的身影时，我们是否想过这些蝴蝶是怎样变成的？仔细观察的话，其实它们是由在植物上咬食叶子的大青虫变成的。这些蝴蝶把卵产在植物叶子的背面，不久从卵内孵化出小的青虫，经过不停地取食，身体逐渐长大。小的青虫蜕了几次皮，就长成像小孩子手指那样粗细。等到它们长到一定大小，便寻找一个隐蔽的场所，身体蜷曲，口内吐出细丝将身体包裹。不久青虫身体缩短，再蜕一层皮，就变成一个蛹。从外表看，蛹不像青虫，它不食不动，口器、足、翅等都和身体紧紧粘在一起，不能分开。过一些时候，蛹壳轻轻破裂，从壳内爬出一个柔软灰白的虫子。这只小虫子吸入大量的空气，四翅、六足、口器等很快伸展开来，翅上和身体上的斑纹也出现了，身体各部逐渐变硬。不久就出现我们看到的美丽的蝴蝶。从一条能爬动的、长椭圆形的、只能咬食叶子的大青虫，经过一个不食不动的蛹期，就能变成一只能飞翔能吸收花蜜的蝴蝶。这种在外形上、生活习性上、行为和本能上从低级到高级的变化过程，称为变态。

关于变态的定义，许多昆虫学家都给出了他们的看法。根据Imms（1949）的说法：变态是昆虫最突出的特征之一，它们一般从卵中孵出时，幼虫在形态上与成虫完全不同，为了要达到成虫阶段，在生长发育过程中，经过形态上的变化，这种现象总称为变态。Handlirsch（1928）、Wigglesworth（1953）两人均认为昆虫由幼虫变为成虫不论是经过最后一次蜕皮，或是中间有一个蛹期而经过两次蜕皮，变态指的是虫体形状的显著改变。蛹的形成标志着变态的出现，蛹建议被认为是第一龄的成虫。Wigglesworth（1954）又写道：昆虫胚胎内埋藏着成虫和幼虫两个潜伏的有机体。当发育进行时，幼虫有机体逐渐分化、孵化而生长。成虫有机体保留在潜伏的、镶嵌的、看不见的状态。当幼虫完全长成后，幼虫有机体逐渐消失，成虫有机体逐渐分化，这种变化称为变态。所以，幼虫变成成虫期间，所有的外部形态上、内部构造上、生理机能上、生活习性上、行为和本能上一系列的剧烈变化总和，称为变态。

除前面谈到的青虫变为蝴蝶的改变，水中孑孓最后变为能吸血的蚊子的变化，以及毁食农作物的蝗蝻变为有翅蝗虫的变化，都是常见的昆虫变态现象，这种变化都是由低级到高级，由简单到复杂的进化过程。