7 转向开放政策

在克林顿政府执政时期，逐渐开始不再需要通过一些计谋实施产业政策。当代的民主执政不再被以前反对直接干预经济的思想禁锢。行政机构正在采取措施改革军事实验室系统，使其转而服务于民用产业。很多在第二次世界大战时期的曼哈顿计划下成立的实验室，现在都在承担新的任务。

随着军备竞赛的结束，怎样处理“冷战”和第二次世界大战遗留下来的科学和技术成为了新问题。有些实验室失去了之前的目标和存在的意义，他们就需要新的任务作为支撑。最近就有一个与汽车产业合作研发轻量级省油车的项目，以及一项为航空业开发复合材料用于新型超音速商用飞机的计划（Technology Access Report，1993）。

人们期望能将之前在军事项目中开发的技术应用到产业中，如战略防御计划。即使这项目标无法实现，至少使得实验室解决技术难题的能力可以从军事转移到民用。

实际上，这些项目是否能产生实际的效果还有待观察。一直自给自足的企业是否会真心和政府实验室进行密切合作呢？这些实验室的科研能力是否能为民用经济做出贡献也有待考量。

从国家实验室到民用任务的转型已经经过了几个阶段。技术转移一开始只是被看作是军事研究的附属活动，后来却凭借自身实力成了正统活动。目前，民用研究目标逐渐成为了实验室的任务（Ward，1993）。

在第一阶段，20世纪60年代，从军队研究中派生出的技术被看作是实验室的附属产物。很多人对此阶段作了研究，关于实验室派生出实用技术的效率的调查结果各不相同（Nelson等，1967）。

在第二阶段，从20世纪80年代中期到克林顿政府执政时期，法律确定了技术转向支持民用产业成为实验室的合法活动，同时效仿大学技术转移办公室的例子，确立了专门的行政职责督促这一目标的实现（Etzkowite，1993）。

在克林顿政府执政时期，实验室被指派或受邀确定宏观民用研发目标，其重要程度可以与其早期的军事目标相媲美。实验室的中心能力正在转向民用经济。他们还会致力于更大的工程，比如最近的汽车产业。国际实验室民用研发角色的出现预示了一个开放的产业政策即将到来。