Chapter 1 波斯帝国

西亚和北非拥有世界古代历史上最悠久的文明，而灿烂的波斯文明犹如一朵奇葩在这条文明长河里风姿卓绝。在这样多姿多彩的文明里面孕育了一个骁勇善战的民族，他们曾一度建立了横跨欧亚非的帝国，也曾建立了盛极一时的萨珊王朝。在这个强手如林的世界历史舞台上，他们以自己独特的方式演绎着历史。

小荷才露尖尖角

安静的村落里，他们过着平静而安逸的生活，身强力壮的男子都出去狩猎、捕捞。村落外面是他们饲养的牛羊，在离村落不远的地方是郁郁葱葱的庄稼，调皮的孩童们在嬉笑打闹，人们的生活一片其乐融融。然而，他们的宁静生活随着一群群游牧民族的到来戛然而止，这就是从雅利安人种族中分化出来的另外一支。他们带着希望和憧憬来到了这片土地上并在这里住了下来。由于幼发拉底河和底格里斯河向西到地中海，形成了狭长的弧形的地形，宛如一轮新月，于是，这片土地被人们形象地称作“新月地带”。

大约在公元前7世纪后半期，伊朗高原西部逐渐形成米底人的奴隶制国家。这时的波斯人部落正处在米底人的统治之下，公558年，居鲁士二世成为波斯人的国王。长期以来遭受底人压迫的波斯人，终于盼到了他们的救星，这位雄才大略的国王对内励精图治，修建神庙和王宫，加强波斯人的凝聚力；对外他目光远大，开疆拓土，扬国威于四方。而这时腐朽不堪的米底国就成为波斯小试牛刀的对象。

代波斯萨珊王朝银盘

波斯的军队由步兵和骑兵共同组成，其中以骑兵为主体力量，强大的战斗力为他在那个时代取得骄人的战绩奠定了坚实的基础。面对新兴的波斯，米底军队一败涂地，全军覆没。从此，波斯人在这轮新月上以主人翁的姿态开始了新的耕耘。

所向披靡的铁蹄

在征服了米底之后，波斯军队所向披靡，一发不可阻挡。公元前547年～前546年，波斯与小亚细亚强国吕底亚发生战争冲突。寒冷的天气让交战双方都异常艰难，但是波斯严阵以待，胜券在握，已经投入到了全身心的备战之中，仅用了两周的时间，吕底亚这个曾经不可一世的西亚大国便灭亡了，国王克列伊索斯也成了阶下囚。居鲁士欣喜地看着这些胜利果实，但并没有停止征服的步伐。时隔不久，小亚细亚海岸各古希腊城邦也被囊括到了波斯的领土之中。在居鲁士不幸战死沙场的时候，他的儿子冈比西斯又继承了他的征服大业，继续南下，吞并了埃及。但是，公元前492年希波战争中波斯的失败，使这个强大的帝国一步步走向了灭亡的深渊。公元前334年，随着亚历山大大帝的一把火，波斯宫殿随即化为乌有，盛极一时的波斯帝国宣告灭亡，沦为亚历山大帝国的附属地，完美的新月在诸国的兵戈铁马的践踏中沉沦，残缺的新月又在亚历山大帝国的统治下慢慢“升起”。

繁花消逝

在亚历山大大帝铁蹄所到之处，各地闻而却步，亚历山大大帝运用他的智慧和才能掌控这片新月之地，用了各种办法推动他的希腊化，一批又一批的希腊商人，纷纷涌入波斯，然而结果却出乎他的意料，这样的统治并没有持续很长的时间。在他死后，庞大的帝国随即一分为三，波斯本土又处于塞琉古王国的统治。居鲁士的后裔们无法长期忍受这样的耻辱，终于在公元前247年揭竿而起，建立了帕提亚王朝，但如流星般转瞬即逝，这个短命王朝在公元1世纪后逐渐衰落。

曾一度辉煌的文明曙光似乎越来越微弱，他们的朝代如走马灯似的更换，每一次都犹如昙花一现，而且光芒越来越暗淡。直到萨珊王朝的兴起才一改往日的低迷状态，后来又一度完成了父辈的愿望，统一了波斯，它继承了先辈王朝的风范，不断地征战，不断地扩张。到了沙普尔一世执政时期，萨珊王朝已经成为西亚地区又一个新的霸主。

如此极盛的萨珊王朝也无法摆脱衰落的厄运，四面楚歌的境地下，萨珊王朝的命运进入了历史的谷底，之后波斯的历史步入了纷繁的中世纪。

这幅袖珍画描绘了古波斯人庆祝传说中的英雄鲁斯特姆战胜敌人的情景。