前言

地球，这颗蔚蓝色的星球在无垠的宇宙空间不过是沧海一粟，却是孕育人类的摇篮。当人类的始祖开始用双手制造简陋的石器，便与猿相揖别，人类的历史也徐徐拉开了帷幕。

学会制造和使用工具后，早期的人类逐渐散居在世界各地。他们在狩猎、耕种的同时，学会了保存火种、制皮为衣，而且为后世在绘画、装饰等方面留下了最初的艺术萌芽。时光飞逝，人类开始在广袤的大自然中，栉风沐雨，筚路蓝缕，向文明迈进。原始农业的发明使得早期人类不再漂泊无定，氏族、部落的形成为建立国家奠定了基础。至今在最古老的文明中心——尼罗河畔仍有众多的遗迹：金字塔、狮身人面像、帝王谷……述说着数千年前神秘而壮美的故事，见证着遥远时代的文明曙光。

在由两条大河冲击而成的肥沃平原——美索不达米亚沃地上，文明自有一番景象。先是苏美尔人小城邦之间的兵戎相见，接着是自称“天下四方之王”的萨尔贡一世创立的统一帝国——阿卡德，尔后又有编制出第一部成文法《乌尔纳姆法典》的乌尔第三王朝。纷乱的王朝更迭中亦有智慧的文明成果：形象生动的楔形文字、凄美的《吉尔伽美什史诗》、精妙的太阴历等。而著名的《汉谟拉比法典》、世界奇迹空中花园及许多科学成就，使得巴比伦文明成为人类的永恒记忆。

古希腊人在文明初期就为人类铺设了一条智慧之路，这一文明的足迹以神话的形式被深深包藏在《荷马史诗》中。热爱智慧、崇尚思考、兼容并包成为希腊文明骄人的花蕾。而与希腊开放式文明不同，东方的古印度文明在神秘中彰显。这个民族没有记载历史的传统，却有颂赞诸神的诗歌和祷文集——《吠陀》；这个国家的社会等级因有神明色彩而异常分明森严。

人类的文明史犹如一部卷帙浩繁的大书卷，每一页都写满了沧桑与辉煌，而其中的每一个民族都是那样宝贵、独一无二。本书将邀您一同回首遥远却亲切的人类早期文明。