足球是世界第一大运动，全球数以亿计的狂热的足球球迷，而世界杯期间，观众更是达到几十亿人次之多。另外，据不完全统计，全球从事足球及相关产业的人数超过1亿，可见足球的影响力完全是世界级的。大家一定很想知道，这么火的运动起源于哪里呢？这个问题的答案一定会让你感到很自豪，因为足球是由中国人最先发明的。在中国古代，足球被称作蹴鞠。国际上对于足球起源地已经有了统一说法。1958年7月，国际足联主席阿维兰热来中国时就表示：足球起源于中国。2004年7月15日，国际足联代表在北京正式宣布，足球确认起源于中国。据古籍《战国策》记载，距今约2300年，当时的齐国都城临淄就已经广泛地展开了蹴鞠运动，蹴鞠是当时训练士兵、考察兵将体格的方式。另据《史记》记载，临淄城有七万户，繁华富饶，人民安居乐业，闲余时间就会进行蹴鞠运动。蹴鞠在汉代时又得到了全面的发展，至宋代，蹴鞠运动达到顶峰。当时民间的踢球艺人甚至组成了社团，时称“齐云社”，可见当时人们对蹴鞠的喜爱程度。

蹴鞠经过阿拉伯人传到了欧洲，慢慢地发展成为现代足球。英国是现代足球运动的起源地。由于足球在英国的全面盛行，现代足球在这块土地得以长足发展，最终发扬光大，成为世界第一运动。