正是因为时间单位的存在，人们才能成功地从宏观和微观角度把握时间。钟表可以表现时间，日历也可以表现时间，不过，因为它们表现时间的形式不同，所使用的时间单位也就不一样。时间的单位到底有哪些呢？往大了讲，时间的单位有世纪、年、季度、月；往小了讲，时间的单位有周、天、小时、分钟、秒。一个世纪指的就是连续着的一百年。人们往往将能被100整除的年份当作一个世纪的开始，例如2000年就是21世纪的开始。自从有了公历纪元，人们就开始使用这种纪年方法了。地球绕着太阳公转一周就是一年，根据纪年时选取的定标点不同，可以把年分为“近点年”“恒星年”和“回归年”。现在世界通用的日历里，平年有365天，闰年比平年多一天。一年当中有春、夏、秋、冬四个季节，每个季节又包含三个月。一周为七天，周的划分有利于人们对工作和学习进行安排，合理地进行工作和休息之间的协调。一天由二十四个小时组成，小时、分钟和秒是我们可以从钟表上直接看到的。时间精确到钟表上之后，就有利于我们对一天的时间进行合理的安排和利用了。

我们平时认为小时、分钟、秒这些时间单位已经够小了，其实还有比秒更小的时间单位呢！比如毫秒、纳秒、皮秒、飞秒等，这些时间单位是随着科学技术的进步逐渐出现的，有利于人们进行更精准的时间计算。