单反相机的全称是单镜头反光相机。单反相机分为单反数码相机和单反胶片相机。单反数码相机和单反胶片相机的工作原理相同。它们都是将被拍摄的对象，通常是人、物体或者风景反射或发射出的光线，通过镜头最终在成像器上形成像。两者最本质的区别就在于“成像器”不同。现在我们常见的是单反数码相机，是摄影师和摄影爱好者的心仪之物。它在普通人们的手里不怎么受欢迎，主要是因为以下几点：由于光学原件太多而导致相机本身过于笨重，不方便携带，售价高；在对焦和快门闭合的时候有噪声和振动；一个单反相机可以配备不同的镜头，满足不同场景的拍摄需要，但是镜头的价钱往往是不菲的，所以后期配备各种设备也会花费一定的资金；既然单反相机的可变性大，操作也复杂些，许多功能只有摄影师和摄影爱好者能应付得了。

当然单反相机肯定有令人喜爱的地方。它的专业性给摄影师的创作带来了便利。我们在杂志上或者电视上见到的好照片大多是用单反相机拍摄的。