蜘蛛是不是昆虫，这个问题困扰了动物学家们很久很久。早在18世纪，生物学家林奈就开始研究动植物分类学，建立了人为分类系统，第一次提出纲、目、属、种的概念。后来人们又建立了自然分类法，从形态、生理遗传和进化等方面进行分类。地球上的每一种生物按照这个分类方法都可以找到与自己亲缘最近的“家人”。那么，我们也按这个方法，看看蜘蛛能不能被划分到昆虫家族中。根据自然分类法，昆虫有6条腿和2对翅膀，身体分为头、胸、腹三部分，腿和翅膀都位于胸部，在头上还长有一对触角。符合这几点，才能算作昆虫。蜘蛛符合吗？一只蜘蛛有4对也就是8条步足，这点就不符合了。蜘蛛的身体只有两节——头胸部和腹部，身体也不符合。最后，来看看蜘蛛的头上有触角吗？在蜘蛛身体的最前端，有一对类似步足的附肢，但是，这不是触角，虽然这对附肢的作用和触角有些类似——可以感受外界的刺激，但是这叫做触肢。看来，在外形上，蜘蛛和昆虫没有一点相似的地方。

蜘蛛和昆虫在自然分类系统中的位置是分别并列于节肢动物门下两个不同的纲——蛛形纲和昆虫纲。准确地说，蜘蛛属于节肢动物门、蛛形纲、蜘蛛目。现在，你知道蜘蛛和昆虫的区别了吧。