白豚是我国长江流域特有的鲸类动物，它也是世界上最濒危的动物之一。人们认为它很有可能已经灭绝，就算还有几只残余个体，也无法再继续维持族群的生存。像这样的濒灭动物，科学家们将其定义为功能性灭绝。除了白豚之外，还有哪些濒灭动物也处于功能性灭绝的状况呢？你可能没有听说平塔岛象龟这一动物，但看它这被冠以“象”字的名字，我们不难猜到它是一种具有高大体型的乌龟。的确，平塔岛象龟是陆地上最大的龟类——象龟的一种，因为四肢粗壮得如同大象的脚一样而得名，它栖息于东太平洋上的平塔岛。虽然平塔岛象龟作为一个单独的亚种而存在，但到目前为止，科学家们仅在1971年发现了一只纯种平塔岛象龟，之后就再也没有见过其他平塔岛象龟了。而且，这只名为“孤独乔治”的平塔岛象龟在2012年6月死去了。那么乔治的死亡标志了平塔岛象龟的灭绝吗？在2012年稍早之前，科学家们在距平塔岛不远的伊莎贝拉岛发现了一只罕见的象龟，它的身上有一半的基因与“孤独乔治”相同。这表明伊莎贝拉岛上存在着平塔岛象龟的后代。如今，伊莎贝拉岛上还栖居着2000只象龟，这其中很可能就有一只是纯种的平塔岛象龟。尽管平塔岛象龟还没有完全绝迹，但仅剩的一两只个体似乎也难以承担延续族群的任务。如何才能重建平塔岛象龟的族群呢？就让我们期待科技的进一步发展吧！

孤独乔治