12　不期而至的死亡

你曾面对过死亡吗，与它四目相对？你曾见证过死亡的逼近吗，一步又一步？你曾经历过自己的生命和所有的努力幻化为奇怪的事物，就仿佛某个人担心自己大限将至吗？所有我们为之拼搏的事物和地位，在死亡面前，其实都一文不值。

桑普森医生离开才一个小时，埃里克·吉更申坐在那，盯着火苗。夜已经深了，但他还没上床睡觉。只要想到这一点他就忍不住发抖。躺在那儿，盯着天花板，眼睛睁得大大的，疲惫极了，却还尝试着解决那些无解的问题。躺着做什么呢？或许火光能给他一点安慰和温暖吧。至少，它能带给他一丝短暂的慰藉。

你应该也有过这种感觉吧。听着时间流逝的声音，在黑夜中辗转摸索。否则，你恐怕就不会对埃里克所犯下的错误，对他生活危机的起因产生同感了。

医生检查了他的心脏后对他说：“你得注意减压了。如果休息不足的话，很可能会导致猝死。最好得多休养，偶尔玩乐一下。”

呵，玩，埃里克这样想着，如今物价上涨、税收增加、养家糊口，甚至还有远房亲戚的求助（总不能让他们靠国家救济过活吧）。还想着玩，还想着休息！埃里克坐起身，拨了拨火。

有什么好烦恼的呢，他沉思着。自他少年起就是这样了，不是吗？他回想了自己做过的一切，他一直就是做事的那个人。

你曾经试着给过家人安慰吗？如果你会装玻璃、修房顶、除草、洗碗、包扎伤口、调整化油器、治疗生病的狗、照顾婴儿，那么无论你是男孩还是男人，你都会忙个不停，忙着应付日常生活中各种各样的琐事。同时，你还得帮着你的朋友或者邻居偿还他们自己无法搞定的债务。

将你家变成附近一带的中心非常容易。我曾经试过。只要看到有人遇到麻烦，就大喊着：“我来帮你。”我想他会很大方地让你帮他的。埃里克过去就总是这样，直到他的心脏出现问题。

他该怎么办？继续像过去那样做直到死去吗？他的孩子们怎么办，现在就辍学吗，还是等他死去之后？

美国的医疗记录表明，成千上万的商人都面临着这个问题，却对它束手无策——但是你告诉了我答案。真的是因为他们内心充满关爱吗？还是因为他们害怕听到旁观者和家人的说辞？身边因此而逝去的人数前所未有，心脏衰竭的统计资料可以证明这一点。一定有原因的。是“尽职尽责”带给他们的自豪感吗？还是担心时过境迁之后却仍然看到同样错误的危机呢？

在任何情况下，肩负重担的人身体出现问题总是令人难以承受。但是，我们却必须直面它。如何解决这个问题并不在于问题本身，而更多在于我们对它的态度。有些人选择了错误的方式，他们坚持原来的做法，直到死去，只留给他人巨大的悲痛。如果他们能勇敢地改变做法，或许局面会因此而不同。也有一些人认为，慎重才是无私更好的体现。

这二者间的区别反映出征服困难的人与被困难征服的人之间对比的关键。那就是，只有坦率的自私，没有两全的解决方案。

目前，我们会这样说是因为，数据显示，撇开那些次要的因素外，造成这种差异的最主要的原因在于：有些人无法战胜困难，是因为他们缺乏运用手段战胜困难的勇气。能够战胜困难的人，始终能相信自己的判断，无畏地投入战斗，即便被人说不道德也不会停止。

在生活中，自私必不可少，因为它能帮助我们解决很多不得不面对的问题。如果你拒绝承担某个令你不快的职责，如果你放弃某个乏味的任务，如果离开你不爱的人，都不会受到他人的谴责时，你一定会毫不犹豫。（你不敢表现出自私，）仅仅是因为你无法面对社会对你的责备，以及与之相符的道德心，它们使你无法真实地表达出你的自由意志和本能的判断力。

因此，审视我们将面临的困难，并弄清楚什么是我们认为“正确”的事，对于我们克服自身的遭遇而言是非常重要的。如果我们能够学会将“绝不自我妥协”与“拒绝自我满足”这二者结合起来，那么无论什么样的困境，我们都能够理智地面对，而心脏衰竭和委曲求全的局面也将很快减少。