二、四种表意造字法

（一）生动形象的象形字

许慎说：“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。”即用简单的线条描摹客观事物的形状或者画出事物的典型特征。使人一看就能把字形与具体事物联系起来，知道它所代表的事物，有的画出事物全部，如“木、马”，甲骨文分别作；有的画出事物的典型特征，如“牛、羊”，甲骨文分别作；大部分取正面，有的取侧面，如“人、女”，甲骨文分别作；一般造字越早，形象性越强。以下诸例，一目了然。

象形不是简单的素描或者静态写真，它是从感性到理性的深入，是对实物特征进行集中、加工和典型化，以寄寓字义。

象形字所象形的内容非常广泛，即其取象角度非常宽泛，大致可分为人与人体、人造之物、动物、植物、天文地理五种类型。一般统计，说文解字表示人与人体的象形字有72个。我们对常见的作一些分析。

目，甲骨文作，像人的眼睛。

眉，甲骨文作，像目上有毛之形，指眉毛。眉是一个衬体象形字，单画出眉毛，不足以表示其义，故连带把目画出来，就能让人一目了然。

臣，甲骨文作像竖目之形，“臣”为奴隶社会家务奴隶之一种，随时听命于主人，但平时只准低头不准抬头，只好不时歪头偷窥主人的脸色，竖目即表示其情态，造字形象逼真。

耳，甲骨文作金文作像人的耳朵。

口，甲骨文作像人用来说话吃东西的口。

面，甲骨文作是一个面部轮廓，中间有一只眼睛首，甲骨文作金文字形像人头，有眼、口、面轮廓和头发的人头。首是人身体的重要部位，在身体的顶端，后来就引申出开端、开始、首要、重要的意思。

页，甲骨文作像一个人并且突出人的头部。故“页”的本意为头，又引申出顶部等含义。如，顶、巅。

而，甲骨文作像下巴上的胡须。也是一个衬体象形字，单画胡须会让人看不懂，故连带着把下巴画出来。后“而”借作连词，又造“耏、髵”等字。

冉，甲骨文作略像两颊之长须。后“冉”字用作形容词，为本义造“髯”。如关羽被称作“美髯公”。

须，甲骨文作《说文解字》：面毛也。从页从彡。

自，甲骨文作像人的鼻子；字形像鼻骨与鼻弯的形状。“自”后来指自己。直到今天我们还用手指自己的鼻子，表示“我”。我们可以推想，在遥远的古代，我们的祖先也是这样，在表示“我”时，不自觉地指向自己的鼻子。

又，甲骨文作是右手的侧面像，代表右手。不过只取了3个手指。双手为“友”。古代也称面南而立时伸手向西为“又”方，该义消失后再加“口”另造“右”代替。

左，甲骨文作字形与“右”相反，像一只手伸向右边，表示“左手”，引申为方位词。自古左右有尊卑之分，先秦右为尊，如蔺相如位在廉颇之右，廉颇很生气；封建时代，皇帝坐北朝南，左手边是东，右手边是西，江左就是江东。

足，甲骨文字形（村邑或部落），下为（止，行进）。

止，甲骨文字形是脚和脚趾，生动形象。后借作停止义，又造一个“趾”字。

心，金文字形，像人的心脏，和现代医学心形图案完全一致。

象形造字法毕竟只能用线条描绘事物的形体，局限性也非常明显，而抽象的事物很难描画。象形造字法的缺点主要是：复杂的事物难以象形；抽象的事物无法象形；近似的事物不便区别。但是我们的祖先还是想尽办法，利用象形法造字，主要方法是加体象形，即画出一个事物之后，为了区别和更清晰的表意，加上与事物相关的部件，共同表意。例如：

瓜，甲骨文作在画了一个椭圆形的瓜之后，又画一串瓜秧，表示瓜的出处。

石，甲骨文作在画了一个方形石头之后，又画一个悬崖，表示石头的处所。

齿（齒），甲骨文作整齐的两排长在口内，只能是牙齿了。

果，甲骨文作树上结出的圆圆的东西，表示果子。

象形字源自图画，但与图画有本质的区别。象形字是汉字的先行者，构成了汉字的基础。汉字的部首基本都是象形字。我国第一部字典《说文解字》共收9353字，其中象形字共364个。现在，基本已经不用这种造字法了。

尽管如此，象形字对整个汉字系统的作用是不可忽视的，它是整个构字系统的基础，其他的造字法都是在象形字基础上使用的。

（二）视而可识的指事字

《说文解字》中说：“视而可识，察而见意”，对指事字的定义并不明确。“视而可识”容易理解成象形字，“察而见意”容易理解成会意字。其实指事字是介于象形和会意之间的一种造字法。用现代话讲，指事是用象征性符号或在象形字上加提示性符号来表示某种意义的造字法。指事字一般为独体字。

指事字一般分为纯符号的指事字和象形基础上的指事字。

1.纯粹由符号构成的指事字

这类指事字一般表示抽象的概念。例如，十个数字全是指事字。数的概念产生于原始社会活动，是人类最早具有的一种基本的抽象概念。人们通过计数来进一步认识事物或进行交流，自然需要记住一些重要的数字。计数备忘在生产、交易和社会管理中的需求，随着社会的发展而逐渐增强，由实物计数、结绳计数逐步进化为用刻画计数，十个数字的书写就源于原始计数方法的符号化。一画一划，二画两划、三画三划、四画四划，“一、二、三、四”都是积划为数的指事字，“五、六、七、八、九、十”则改为错划。

2.由象形字加提示性符号构成

有些名词所表示的是特定物体中不可分割的部分，很难为它们独立画像，于是就以表示所在主题的象形字为基础，再加上指示性符号强调所指部位。

例如，血字，甲骨文作下面是器皿的象形，器皿内的一个小点是指示性符号，指代血。古代有血祭，杀牲取血盛于器皿，所以血字通过皿中的特殊符号来表示；刃字是在“刀”字上加了一个点，指示刀口所在处，即“刀刃”。

又如，本、末，分别表示树根、树梢，都难以独立画像，以象形字木为基础，其上、下端分别加上一个点以示强调。

亦字，本意为腋下。甲骨文作在一个人的两臂下方各加一点指事符号表示两腋。因为腋窝难以象形，只能通过指示强调的方式予以表达。

再看寸字，是一个长度单位，周代的长度单位如“寸、尺、咫、”一般都和人体有关，用人体的某个器官度量。一般“指宽为寸”。中医诊病切脉处位于距手腕一指宽的部位，故称之为“寸口”。其篆文作在手腕（又）的下面加一横指事符号表示手腕切脉的位置。

立，本义站立，甲骨文作是在象形字“大”的下边加一横构成的。

至，本义到达，甲骨文作是在象形字“矢”的基础上加一横构成的，表示箭到达的地方。

甘，甲骨文作（口）中加一个短横作指事符号代表口腔内的舌头或嘴部的动作，整个字形表示用口、舌品尝美味。

指事字不像象形字那么直观，需经过观察、分析，了解其特点，才能知其义。并且指事这种造字法不能大量地造字。

（三）耐人寻味的会意字

我们都知道，二人为从、三人成众，双木为林、三木为森，小土为尘、不正就歪，上不去下不来为卡；会意字是在象形、指事的基础上创造合体字的方法，把意义可相配合的两个或两个以上的字结合起来，表示一个新的意义，这就是会意字，会意字所“会”之意，建立在人们的联想和推理的基础上。许慎《说文解字》将其定义为：“比类合谊，以见指”。

从会意字的组成方式看，分为同体会意和异体会意两种。不过，会意字中较多的是异体会意字。

1.同体会意

例如，从是两个人形组合的会意字，一个人站在另一个人的身后，表示跟从。北两人相背站立，北是背的本字，“相背”是北的本义。众是三个人形组合的会意字。因为数字三常常是多数的代称，所以三个人合在一起表示多数。以上三个字都是利用同体重叠式造出的会意字。类似形式的会意字还有“林、森、炎、焱、淼、犇”等。

2.异体会意

异体会意是指拼合两个或两个以上不同的字而产生新义。异体会意字有组拼式、方位式、连语式等几种组合成义的情况。其中，数量最多、历史最悠久的是组拼式异体会意宇。请看以下字例：

及，甲骨文字形为前面一个人，后面一只手形，手从人的背后将人抓住，表示追、追赶上的意思。

采，甲骨文字形上面的“爪”是抓取东西的手，下面是一棵树，二者组合后，表示用手在树上采摘。

取，甲骨文字形为左边是耳的象形，右边是手的象形，二者组合后，表示用手取耳。古代田猎获兽或战争杀敌，一般取下左耳作为计功的凭据。

相，甲骨文字形为左边一棵树，右边一只眼睛，二者组合后，表示用眼睛观察树木，因此“相”的本义是“仔细察看”。

寇，甲骨文字形为（宀，房屋）、（元，人头）和（攴，手持器械攻击），它们组拼在一起，表示有人执器械侵入民宅，袭击主人，武力抢劫。

涉，甲骨文作中间一条河，两边两只脚表示徒步蹚水过河。遇山则陟，遇水则涉。

删（删），甲骨文作（册，简册）旁一把刀，将“册”和“刀”组拼在一起并不是指刻字，而是表示用刀刮去竹简上错误或多余的字，“删除”就是“删”字的本义。

保，甲骨文作左为（反抱，双手从背后搂着），右为（子，幼儿），表示反抱孩子，即用双手将孩子背在背上。造字本义为将幼儿背在背上以免各种意外。引申后才产生了保护、保养、保卫等许多与此有关的意义；字形发生较大变异后，与本义之间的联系就不易看出了。

盥字，甲骨文作金文作上部中间是水，两旁各一只手，下部是接水的器皿，组合后表示用水洗手。

以上这些会意字都是由象形字组拼成的，当象形字不象形时，会意字也失去了形象性，许多字已不易从字形上看出所会之意，如及字已演变成单一结构，完全看不出它本是“人”和“又”（右手）的组合；“涉”字里也看不出原有两只脚了。但不少字能够溯源，有些字则可以通过掌握组合部分的象形字意义而得知这个会意字的本义，例如，“明、鸣、吠”等字虽形象性不明显，却能体现一定的会意性，在这一点上会意字是优于象形字的。

此外，当汉字变得完全不象形以后，仍可用这种造字法造字。在现行规范的简化字中也有新造的会意字，例如“尖、歪、甭、拿、岩、嵩、孬、籴、粜”等。总之，会意表意法优于象形表意法和指事表意法，它在失去形象直观性以后，仍有一定的直接表意性和造字生命力，但它与形声字的造字能力相比便显得逊色多了。

（四）标类注音的形声字

形声字是在象形、指事基础上创造的合体字。其方法是用一个字作形旁，表示其意义类别，称作意符；用另一个字作声旁，表示其读音，称作声符。许慎《说文解字》定义为：“以事为名，取譬相成。”形声字既表音又表意，兼得二者之妙，具有极强的能产性，甲骨文仅有20%的形声字，现代汉字中的形声字则占60%以上。

许慎将九千多个小篆字形纳入五百四十部，每一部有一个部首统领，也就有了五百四十个部首。如“江、河、湖、海”均属于“水”部。

形声字的意符（形旁）跟字义有某种联系，能使人了解字义的范畴。例如，以“水”作意符的形声字一般都与水有关，如“江、河、湖、海、深、浅、清、浊、泾、渭、洛、濮”等。

用“言”作意符的字，大部分与语言有关，我们不仅可以从“诗”中见“言”，而且也可从“词”中见“言”，“语”中更有“言”。与“言”有关的动词还有很多，如有困难的事提出来商量叫“谋”，斥责为“诛”，言语上小心为“谨”，用言语骗人为“诈”，避而不谈为“讳”。这就是意符的作用，有“手”则动，有“足”则行，有“心”则思。

汉字的表意功能在部首中体现得较为突出。这就是说，当部首字与其他偏旁组合成新字之后，所表达的新的意思往往和部首字的意义有内在的联系。例如，有首诗写道：

涓滴汇洪流，浩渺波涛，汹涌澎湃泻江海；

森林集株树，楼桁檐柱，樟楠柏梓构梁椽。

以上这首诗将涓涓细流、浩渺烟波、亭台楼榭、绿树翠荫融为一体，不知不觉使人陶醉于碧波荡漾、鸟语花香的境界，这是一种视觉与感觉、思维相应的奇妙体验。这样的感觉，只有汉字才能表达。

形声字也有一定的局限性：在意符方面，一般都能标注意义类别，有助于人们了解整个字义，但是其表意度古今差别较大，有一定的局限性。主要是因为社会不断发展变化，而文字相对稳定，有些意符的表意度由强到弱。例如，马最早是用来驾车的，“驾”和“驶”用“马”作意符就有较强的表意性，在现在社会其表意度就减弱了。在声符方面，由于语音的演变不能很好地表音，如“江、河”的声符“工、可”与其读音差距甚大。

形声造字法是重要的一种汉字造字方法，随着汉字的发展，形声字越来越多，后世创制的新字绝大部分是形声字，现代汉字中形声字占大部分。

综上所述，我们应该认识一个问题，我们所讲的表情达意应该理解为据形索义，即并非每个汉字的表情达意都具有直接性。因为在汉字形成早期，字形接近于图画，形象性很强，是可以见形知义的；随着汉字逐渐走向线条化、符号化以及字形的假借和字义的引申，汉字的形象性受到很大影响。不过，由于古今汉字一脉相承，结构方式大同小异，形声表意法具有很强的生命力和表现力，会意表意法也仍在发挥效用，因此许多汉字是能够根据字形探索字义的。在不少情况下，汉字字形能够帮助人们了解字的本义。