1.2　对“死记硬背”说不

大部分人认为文科类的知识只需要死记硬背就好。

我是一个文科生，进入大学直到现在，一直攻读的是法学专业。每当我说起自己的专业时，大多数长辈和晚辈都会好奇地问我是不是记忆力特别好，学法律是不是要背很多内容。

然而实际情况是，只有本科期间为了通过考试，背过一些内容，其他绝大部分上课，我从来不靠背。那些为了应付考试所进行的突击式的死记硬背，现在的我看来，也是不聪明之举的。我参加过的所有考试，包括司法考试、硕士入学考试、博士入学考试，都没有死记硬背，但这些考试我仍然都高分通过了。

所有一切，得益于我找到一种替代“死记硬背”，更为高效的记忆方法。这个方法已经被无数前辈所提倡，它叫做：理解记忆。理解记忆很多人都比较熟悉，但是用好的人不多，一旦遇到考试或者考评，又回到了死记硬背的老路子上了。原因在于，大家都搞不懂什么叫作“理解”。

记忆的本质是信息存储和提取的能力。提取又和存储相关，存储结构越合理，越有序，提取的速度也就越快，所以，提高记忆力最好的方法是优化存储结构。存储结构依赖于两项条件：一是信息的总量；二是信息之间关联度的建立，即“链接”。

比方说，古人如果看见飞机，他会怎么想？他会说这是一只会飞、会喷气的大鸟。因为在古人的观念里，还没有“飞机”的概念，而只有“鸟”的概念。“鸟”就成为了古人建立“飞机”存储信息的关联信息。因为二者在很多方面都是类似相同的，比如会飞、有翅膀等。另外，信息本身也是可以做内在层次划分，有其本身的结构的。比如说人，可以包含男人、女人、变性人、老人、小孩、活人、死人等。如果说“人”是元信息的话，其他属与种就构成了“人”的子信息，你对子信息的掌握和理解程度，很大程度上决定了你对其他子信息与元信息的理解程度。

那么我们在对一个信息进行存储的时候，既要把它当作元信息或子信息来理解，分析与其同等层次的事物、概念进行类比，还要对该信息内部进行划分，掌握其子信息，并建立子信息的相关性。这些行为，都是在有效地建立信息之间的链接。

这也就是为什么读书越多，理解记忆起来越轻松简单的原因，因为能联系起有关的信息特别多，即使忘记了该信息本身，也可以回想其子信息或者同等层次的其他信息帮助快速提取相关的记忆。

所有的信息都不是孤立存在的，它一定是处在体系之中的。运用我们的前面所提及的“拆分与组合”思维，当我们学会把信息体系的构成拆分成若干环节，搞清楚一个信息在体系中的位置，就不难找到相关的链接信息，“理解”就此产生了。

信息体系的第一层次是理论。理论对现实生活经验的总结和提炼，所以理论总是抽象的，总是高于生活的。比如，对“物质决定意识”“经济基础决定上层建筑”这样的话，如果没有学过哲学或者政治学的同学可能暂时不明白这两句话的含义；同样，对“民事法律行为”“负担行为和处分行为”，非法学专业的同学可能并不清楚是什么。以上，都是理论中的基本概念。

要搞清楚这些理论（概念），作为一个门外汉怎么办呢？很简单，我们接着去看对有关理论（概念）的作者阐释。聪明的作者为了阐述理论观点，降低阅读的门槛，往往会用简单直白的语言和通俗的例子去说明。

比如，毛主席在论述抗日战争、国共两党斗争的问题时，就使用了很多生动形象的语言和例子。“叫花子不要跟龙王比宝”——这是对国共两党实力的说明。“叫花子”“龙王”的形象是深入人心的，即便你从未接受过教育，这样的语言和比喻也是通俗易懂的。“叫花子打狗，边打边走”——这是对红军、解放军处于弱势时期的战术侧面概括，同样是通俗易懂的。通过这种日常口语与实例的表达，毛主席为我们的阅读补充了“情境”，把理论与生活的距离拉近了。

阅读作者论述的理论时，一定要学会把理论（概念）回归生活，拉近生活。简单的例子和通俗的语言，就是最好的方法。当作者没有进行这样的阐释和解读时，要充分发挥自己的聪明才智，在学习、阅读的过程中自觉地补充上这些例子。

初看“民事法律行为”可能并不理解，但，“合同”大家了解，再简单一点，“买卖”更容易理解，当你举出的现实例子越多，你对理论（概念）的理解程度就越深。

信息体系的第二层次是生活经验。只有把这个层次的内容补充完毕之后，知识才是“活”的，对理论的理解，就有了生活情境的支撑。

这两个层次内容的链接是双向的，从理论到生活经验；反过来又从生活经验到理论。当生活经验、经历积累到一定的时候，就有可能反向去寻找理论，或者自己创造理论（概念）去阐释生活中的问题。

链接也不总在两个层次之间发生，也可能在同一层次发生。比如，我曾经有过失恋经历，更能感同身受理解他人的失恋心理，所以更好地帮助失恋的人调整心态，走出失恋的痛苦。还有，我没有参加过演讲比赛、做过节目主持人，但我也可以借鉴类似的经验、经历，比如辩论赛，社团活动的组织人等经验。

再比如同样是理论，我可能并不理解经济学上科斯所提出的“产权理论”的意义，但我学过法律，学过法理学和物权法，我非常清楚“所有权”制度的意义。这样的类比、联系、联想都能够帮助我快速在未知与已知之间建立起链接，加深对知识的理解。

所以，“理解”并不是那么玄妙的词。关键是我们要学会动脑，调动起自己所有的思维素材，从已知的理论到切实的生活实例，建立起有效的链接。如果懒得去想，懒得去动脑，死记硬背固然是最直接的方法，但是背下来的知识，因为缺乏足够的链接，所以也不会在你的脑海中留下深刻的印象。

可以说，两种记忆方法存在根本的区别：死记硬背的方法，永远是在一个时间点，一个知识点上死磕，强迫自己去记忆，这种记忆也是非常浅层的，缺乏不同层次链接的支撑。同样，因为整个过程缺乏链接的刺激，所以会很无趣，无法调动起我们学习的情绪。

而理解记忆的方法，是在不同的时间点，不同的知识点、不同的知识层之间反复尝试建立链接。你面对的素材永远是新鲜的，所有的生活经验、经历、例子都可以回归到某个理论（概念）之下，而理论（概念）同时又可以诠释无数的生活经验、经历、例子。这个过程永远有新的链接等待你建立，永远有东西值得你去挖掘，因而总是让你永葆着兴趣和好奇心。每一个新链接的建立，你对知识的理解就又加深了一步，你对学习的热情，又多了一分。

当我自己学习一门崭新的法律课程时，我会首先浏览一遍教材，将我不理解的概念和知识点画出来。我会去看作者的解释，去寻找相关的材料，辅助我理解这些概念。其次，我会去找书本上相关的案例，或者回忆我亲身接触过的案例。从这些案例中，看看理论是如何得到贯彻的。当我觉得基本掌握书本上知识点时，才会去寻找相关的习题集做练习，或者采用其他的方式如写读书笔记、读书心得和对知识的总结。整个过程，我觉得不清楚或者记忆模糊的地方，我会再返回到书本或者案例中去，再次阅读。整个过程非常的有章法，即便是重复，也是在更高的基础和维度之上，反复建立和强化链接。

当然，是不是死记硬背就是完全没有一点价值和意义的？也不是，至少在我们学习的起步阶段或者有特殊要求的考试，死记硬背是有意义的。因为这个阶段，我们的信息体系还没有建立起来，所知甚少，对一些东西的理解感悟并不深刻。一定程度的死记硬背，对于未来的学习起到了促进的作用，这是在建立基础的信息库。

比如英语单词，在词汇量尚且不够的阶段，死记硬背是必须的。随着词汇量的增多，就会掌握更多的方法，包括词根、词缀、读音、联想记忆等方法，这些方法的使用前提是要有相当程度词汇量的积累。再比如，某些考试要求写出权威教材的基本概念，核心观点。这样的情况下，是需要记住重点和要点的，需要记住它指定的用语而非个人的理解。

但这些与我们所提倡的理解记忆都不矛盾，在理解的基础上，再针对重点概念进行记忆，效果自然就会好很多。我们所反对的，是一味地死记硬背，不分时间阶段，不分场合标准，一背到底——请大家在学习中一定注意把握这个尺度。