人人都爱经济学——经济学的效用

经济学家做了很多这样的案例研究，比如长得漂亮要比别人多赚钱为什么是有道理的。他们做调查平均分成几档，有长得一般的，长得出众的，结果发现长得出众的比长得一般的收入平均高出5%～10%，大家觉得很不服气，凭什么？但是你们可以这样理解，长得聪明的是不是要比不聪明的好，为什么你们就能考进北大呢，别人为什么就考不进呢？出来工作的时候为什么聪明的人的工资就高呢？其实聪明和漂亮都是天赋，不要不服气。

——海闻（北京大学校务委员会副主任、北京大学汇丰商学院院长）

前面我们已经了解了经济学的一些基本原理和结构，可以算是大致入门了。那么，作为一门有些抽象的学科，为什么会有那么多人喜欢经济学呢？换句话说，经济学能给我们带来什么呢？

1.经济学帮助我们更好地认识自己所生活的世界。有人说过经济学是认识世界最有力的武器之一，这句话一点也不为过。在生活中，我们会遇到形形色色的事情，有些还难以用自己已有的知识解释。我们常常说，如今房价太高，北京、上海的房价更是比别的地方贵出好几倍。但是解释其原因，很多人都说不出个所以然。再者，在中学的课本中我们都学过，美国1929年经济大萧条期间，农户宁肯把牛奶倒掉也不拿去卖，这不明摆着是浪费吗？其实不然，在经济学中，这些看似奇怪的现象都能够得到合理的解释。

再看引言中海闻教授举的例子，女明星或者一些漂亮的女孩因为长相出众而得到很多好处，事业有成、生活幸福，一些人便会嫉妒，说：“不就是长得好看吗，算什么本事！”可是从经济学的角度来看，这都是一个人的资本，只是由于普遍价值观的打压，长相优势被人们刻意贬低了。聪明和长相一样都是天生的，但我们却会夸赞因聪明而做出的成就，看轻美貌所带来的成功。经济学就会告诉我们，这些都是天赋，都是一个人所拥有的资源，没有高低之分。有了经济学，我们便多了一种看事物的角度，也能够更加清醒地认识我们周围所发生的事情。

2.经济学可以让我们更加精明地参与经济活动。北京大学曾经做过一次统计，发现美国人50%以上的财富都是通过理财获得的，而这一比重在我国仅有10%左右，我们中国人更加倾向于通过劳动获得财富。一个人工作之后，个人财富如何管理，储蓄还是投资，这都能在经济学中找到答案。每个人都希望自己的财富变得更多，牛市的时候炒股，熊市的时候则购买债券，从细节着手，抓住这些生活中的经济活动契机，我们一定会受益匪浅。

3.经济学使人们更加理解经济政策的潜力与局限性。政府降息、提高外汇储备、增发债券，这一系列名词背后的含义，很多人都没法说清。前面说的个人理财是我们需要参与进去的，而类似于税收、利率这些宏观的经济政策，虽然没法直接参与进去，但是我们生活在社会这样一个大环境中，就有必要了解总体的经济方向。而且，经济学不光能够让我们理解一些政策含义，还能让我们从更加长远的角度认知这些政策的深远意义，同时也能引导我们发现其中的不足。

不难看出，不管是从事经济学专业的人，还是其他行业的从业者，甚至是全职的家庭主妇，都需要懂得一点经济学知识。

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这说的是成大事者在完成伟业之前需要做的准备，那么，学习经济学需要具备怎样的素质呢？

首先，经济学和数学非常相似，都是一种思维方式，经济学的逻辑十分清楚。比如在考虑对付通货膨胀的办法时，政府要提高利率，这时就要假设其他条件不变，光看利率的影响，这不正是一种抽象思维吗？所以说，经济学在本质上与数学有着异曲同工之妙。随着经济学的不断深入，就会用到很多高深的数学知识，很多复杂的模型，这时候数学能力就显得尤为重要。

其次，英语也是非常重要的。在可以预见的未来，英语的地位不会受到撼动。要想学习到最前沿的知识，不靠别人翻译，英语必须好，因为很多最先进的知识都是产生于西方国家的，经济学更是如此。我们现在所学习的经济学知识，都是来自西方国家的。我们常说站在巨人的肩膀上才能看得更远，那么想要在经济学中有所建树，就要先搞清楚主流经济学，然后再以此为基础进行发展。同时，与其他国际同行交流也是非常有必要的，而这同样离不开英语。

最后，则需要广泛的历史、政治、文化知识做铺垫。我们会发现数学出身的经济学家和文科出身的经济学家在分析同样的问题时会有很大的不同。如果一个人文社科方面修养不够的经济学家分析问题，往往会不够深刻、不够全面，再好的逻辑推理、数学模型，离开了实际情况，都只能是纸上谈兵。举个例子，我国现在的股市房市和20世纪80年代的日本很相似，各方面的数据都吻合，后来日本的经济泡沫破灭了，那么我们也会这样吗？其实不然，结合具体的历史事实我们会发现，当时日本是人人都有房子住，然后炒房价；而我们的情况是，还有很多人需要房子，我们还处于城镇化的进程之中。所以，一个经济学家还需要有深厚的历史文化功底做支撑，了解人类社会发展的轨迹、特征。

那么有人会问，具备了足够的素质，也搞清了自己的目标，学习经济学到底有什么好处呢？海闻教授在一次新生讲座上也被问及此问题，他是这样回答的：

学经济学以后干什么？你可以做学术，你也可以去从事经济工作，你也可以去搞政策。越来越多的经济学家走上领导岗位，你可以看中国领导人的变迁，第一代领导人都是革命家，都是打出天下之后创立共和国的；第二代领导人很多都是科技人员，因为在那时候的计划经济条件下，科技非常重要；现在的第五代领导人是从事人文社科的，包括国外也是。国外很多大学的校长都是学经济学的，比如哈佛大学的校长、斯坦福大学的校长、哥伦比亚大学的校长基本上都是经济学家或者法学家。政治上也是，现在你们可以看到我们的政策制定者很多都是经济学专业出身的。

经济学也可以改进你的思考方式和观察社会的角度。就是说即使你的兴趣是学新闻、法律、政治、国际关系、政府管理、文学创作，这些都需要有经济学知识。我们也给记者办班，假如你是财经记者，因为你写财经报道，但你是中文系毕业的，你得懂经济学知识是不是？假如你写小说，你说你能不涉及人们的生活吗？而人们的生活现在都是跟经济息息相关的。

经济学是一门十分基础的学科，以经济学为专业，可以从事很多职业，做出一番丰功伟业；以经济学为兴趣，能够帮助我们更好地理解生活，增加个人财富。即使只懂一些经济学的皮毛知识，也可以让我们在面对国家的宏观政策时，不至于手足无措、一无所知。

你不知道的经济学

闻名世界的北大经济学家

厉以宁：北大资历最老、成名最早的经济学家之一，毕业于北大经济系，后来一直在北大工作和任教。大约在20世纪80年代初期，厉以宁就提出了组建股份制企业以解决就业问题的办法，作为改革开放后第一个提出股份制的人，他以“厉股份”的称号闻名学术界。在当时的社会背景下，他的理论引起了很大的争议，他本人也承受了很大的压力。但是正是由于这些争论，越发使他声名鹊起。厉以宁有着很高的文学素养，能够吟诗填词，在讲演的时候还常常引用一些文学名著中的例子来说明问题。厉以宁举办讲座的时候，常常是座无虚席，许多人都站在楼道里听，可见其人气之高。

林毅夫：在人才济济的北大经济系，林毅夫的名气丝毫不亚于厉以宁。与大陆背景的学者不同，出生于台湾的林毅夫身上更带有几分传奇色彩。林毅夫原名林正义，曾经是台湾国民党军队驻金门马山连的上尉连长。年轻时的他品学兼优，在台湾军界也是明星人物，曾经受过蒋经国的接见。但林毅夫却在1979年从金门泅渡到厦门，先被安排到北大经济系学习，然后赴美留学，师从诺贝尔经济学奖得主舒尔茨教授，获得芝加哥大学经济学博士学位，此后又回到大陆，他是改革开放后第一位从国外学成归国的经济学博士。林毅夫在世界银行负责发展中国家事务，访问过不少发展中国家，特别是同一些非洲国家的首脑都有私交，有的首脑来华后还要专门会见他。林毅夫的出身、背景、经历，在国内经济学家中是独一无二的。