监狱是怎么产生的？

监狱的创设是人类历史的巨大进步，它不仅有效地打击了犯罪分子、稳定了社会发展秩序，而且巩固了国家政权，促进了社会发展。因此，历代统治阶级治理国家的最为有效的手段和方法之一，便是在全国各地广设监狱。对于监狱的这些功能，也许大家并不陌生，但是，监狱是怎样产生的呢？

关于监狱的来源，史料上有两种不同的记载。一种是，古奴隶社会时期，私有制已经出现了，但是当时的生产力低下，人们的生活艰难，就有一些人抢劫、偷盗、杀人，并且是屡教不改。为了保证奴隶主的财产安全不受侵害，那些犯罪的人就被关进一间屋子里，这样监狱就产生了。还有一种是，在原始社会时期，氏族部落经常发生征战，这样就出现了战俘。为了防止战俘逃跑，就把他们关在屋子里，并派人看守，这就是早期的监狱的原型。

随着历史的发展，进入了封建社会以后，这种关押人犯的地方就被称为“囹圄”，也就是后世所称的“监狱”。除中央司法机关设立的监狱外,作为衙门的一个重要组成部分,地方各级衙门,尤其是州（包括府、郡）县衙门也都设有这样的“囹圄”。到了汉朝时期，经过一番改进和变化，监狱便取代了沿袭时间长达几百年之久的“囹圄”之称谓。汉代的监狱名目、种类繁多。据《汉书·刑法志》等记载,汉代全国共有二千余所监狱,仅京城长安就有监狱二十几种:有专门关押高级官员和皇室成员的若卢狱、左右都司空狱、居室狱等;有关押女性囚犯的掖庭狱；以及囚禁官署吏卒的上林狱、都船狱、内官狱等。此外,京城有京兆狱,长安县有长安狱,都属于京城的地方监狱。汉代著名的酷吏尹赏任长安县令时,曾在监狱里修造了名为“虎穴”的地牢,挖地数丈深,四面砌墙,用大石板盖在出口。他曾命长安县里的乡吏及邻里检举地方的恶霸无赖,然后将这些人统统抓起来,以百人为一批,依次关进虎穴中,用大石板盖住。几日后再打开,只见里面的人都死在一起,先后死了数百人。

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所有类型的监狱名目中,后人最熟悉的,大概就是“班房”了。直到现在,人们还把“坐班房”作为进监狱的代称。其实,班房并不是监狱,它是衙门中三班衙役办事的地方。最初为了防止延误审判,州县衙门常将一些民事案件的当事人、轻罪犯人以及干连佐证等投进班房候审,并派差役看管,以便随传随到。一旦被关进班房,落在衙役手里,便成了衙役们凌虐、敲诈的对象。沿用衙役们的话说,到了他们手里,就得揭他一层皮。