你了解“内阁”的由来吗？

“内阁”在人们的心中似乎是一个民主高度发达的产物，也是一项只有西方发达国家才配拥有的制度。因此，一提起内阁，读者也许首先想到的是英国、日本和德国等发达国家政府机构的“内阁”。其实，如果追溯内阁制度的根源，中国出现内阁制度的时间绝对不会迟于西方发达国家，甚至会比绝大多数的西方发达国家都早。

据史料记载，早在明朝时期便已经有了内阁制度的雏形。洪武时期，明太祖朱元璋为了进一步加强中央集权制，亲手除掉之前跟他出生入死打天下的功臣——丞相胡惟庸。并且废除了丞相的职位，皇帝自己直接管制六部，不让他人有机会染指他的皇位。他曾下诏：“以后嗣君，其毋得议置丞相。臣下有奏请设立者，论以极刑！”虽然朱元璋权力独占欲很强，但是他的精力有限，并且天下还未稳定，他也管不了那么多的国事，因此到了洪武十五年，他仿照宋代的制度，设置华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁等机构，并由大学士担任职位。不过，他设置的这些部门及人员只是类似现在的秘书处，还不算是真正的内阁。

真正的“内阁”是由明成祖朱棣建立的。明成祖即位后，任命翰林院编修、检讨等官员参与午门内的文渊阁的工作，始称为“内阁”。这些“编、检、讲读之官”，不置官属，不得专制诸司。诸司奏事，亦不得相关白。所以仍然只是起着皇帝的秘书咨询处的作用。永乐中期以后内阁逐渐发展到拥有掌管六部的权力，成为皇帝的最高幕僚和决策机构。到了明世宗嘉靖时期，内阁的权力已经发展到完全与以前的宰相一样，武英殿大学士严嵩为此专擅朝政二十余年。

清朝也设内阁和大学士，但是基本上发挥不了什么作用。朝廷的实权要么由满洲贵族组成的议政王大臣会议掌握，要么由军机处占据。清朝的内阁只是个传达谕旨、公布文告的机构而已，到了清朝末期，内阁制就被历史的河流所湮没消失了。

趣味链接：内阁“三杨”

内阁“三杨”是指洪熙、宣德到正统时期担任内阁成员的杨士奇、杨荣、杨溥等人，同时他们是明代“台阁体”诗文的代表人物。他们在担任辅臣期间，功勋卓著、政治才能惊人，不但安定边防，还整顿吏治，使经济得到很好的发展，至此明朝走向鼎盛发展的道路，并使原本只属于皇帝私人咨询机构的内阁成为拥有丞相权力的机构，因此他们被后人称为“贤臣”。明人焦竑《玉堂丛语》卷七中有言：“正统间，文贞（杨士奇）为西杨，文敏（杨荣）为东杨，因居第别之。文定（杨溥）郡望，每书南郡，世遂称南杨。西杨有相才，东杨有相业，南杨有相度。故论我朝贤相，必曰三杨。”