第6章 更夫苏强

连日的沟通还比较顺利，等到天黑，雨弋在貂如潇家中简单的用完晚餐后，就随哑巴回到了自己所居住的偏房。

天还没完全黑就开始用餐，吃完大约30多分钟，然后就要回房睡觉，这便是古人的生活，那个时候没有手机、电脑，也没有充足的灯光，所以大家都睡得很早。

如同那又硬又黑的木床，这种生活条件让雨弋难以适应，在房间里没有坐多久，就开始动起了小心思，盘算着怎么绕开这个哑巴，神不知鬼不觉地离开房间，到稻香村里面溜达一下，也算是晚间散步吧，熟悉村民的风土人情，以便进一步熟悉稻香村的环境。

哑巴就住在雨弋偏房隔壁的一个小屋里面，雨弋打开了自己房间的窗户，借着缝隙望了过去，发现哑巴房间是亮的，想来还没有休息。

观察动静，再三确认哑巴在房间中暂时不会出门后，雨弋轻轻打开房门，慢慢潜了出去。

刚准备转身把门带上时，感到后面有人。原来正是哑巴，此时他正在朝雨弋笑，雨弋也只好对着哑巴尴尬的笑了笑，就准备返回。

哑巴拍了拍雨弋的肩膀，指了指自己的房间，表示让自己过去一下。

进入哑巴的住宿后，雨弋闻到一股纸张烧尽的味道，哑巴当然也注意到这一点，在观察到雨弋的表情后，感到了一丝慌乱，不过这种情绪瞬间消失，取而代之的是笑意，说着他拿起一个木条，在房间稍微明亮的地方写上了字。

不得不说，上帝在给每个人都开了一扇窗户，就如这哑巴，也不知道他是先天残疾还是后天的，写得了一手好字，同时有着常人无法达到的敏锐力，是以雨弋轻微的动作能被发觉，雨弋从他的字体中能够读出这个哑巴的身世或不简单。

原来哑巴并不是稻香村的本地人，大概是3年前来到稻香村的，名为苏强，哑巴虽然身形佝偻，头发散乱，几近一位糟老头子，但是眼神十分锐利，他告诉雨弋，自己是商人，路过稻香村时，遇到一股流匪，因被流匪强行灌入毒药，毒哑了自己，所以才没有被灭口，只是毒药副作用太大，身体也已经严重变形，成为现在这个样子。说起来，那时被流匪遗弃在稻香村附近的草丛中，也幸得貂如潇偶然路过，听到动静，在草堆中救出了自己。

稻香村这里的居民虽然好客，但也排外，由于自己身体残疾，独自居住在民屋总是受到一些村民的欺侮，为了方便照应自己，貂如潇就让他住到自己的四合院，名义上让他做些粗活，做一些下人的工作，但内心对他还是非常的友好的，从来没有刻意去刁难，苏强感念于貂如潇的救命之恩，主动担负起管家的角色，把四合院打理井井有条，这样一干就是三年。

在同情苏强遭遇的同时，雨弋也感到了一丝庆幸，因为白天在和貂如潇对话时，自己也是编了这么一个故事，初时还怕露出破绽，现在倒也觉得偶然，不过稻香村附近的确常有山贼出没，连苏强这样有些实力的人，都能遭此厄运，试想如果是自己犯险，那不是下场更惨。

“这些山贼都是什么来路，你知道他们的目的吗？”想到这里，雨弋用笔写下字，询问道。

“这年头百姓收成不好，并且长江以北常出现瘟疫，朝廷又是宦官当道，地方治安早已难以保证，这些山贼应该也是周边村子里的村民，或是生活所迫，落地为寇，实在是可惜啊！”苏强叹了口气，默默写了这些。

原本以为苏强会记恨给自己造成伤害的山贼们，没想到他却是同情这些山贼，从这一点上，雨弋判断这个苏强是一个很善良的人。

“能否告诉我该怎么样快速地适应这里的生活？”既然苏强也是外来人，那么肯定也有有些经验教训，雨弋连忙请教。

苏强微微一笑，显得十分和蔼，拿着笔回复道：“你和我不一样，我就是一个废人，你却前途无量，我想恩人愿意留下你，也十分喜欢你，为什么你不去拜他为师呢？”

苏强的回答给雨弋指出了一个十分明亮的方向，这让雨弋醍醐灌顶，两人的距离瞬间被拉进，雨弋感受到了苏强作为一个前辈的慈祥。

雨弋挠了挠头，也不再隐瞒，将马车事件的经过给苏强说了说，不过为了面子，提到被张大牛一鞭抽倒在地，只是简单描述成推倒在地，其他的内容也进行了粉饰，毕竟不是天生的演员，有些话语编造时，显得结结巴巴。苏强毕竟是老江湖，很快看出了端倪，他轻轻掀起了雨弋的衣服，那条鲜红的鞭印还历历在目，当时在少女面前，雨弋好面子，没有表现得受伤十分严重，有伤痛也一直强忍着，到这一刻才感觉到伤口隐隐作痛，是发炎得征兆。

苏强出手很快，雨弋几乎无力阻挡，他一眼就看清了伤势，转身从屋子角落里的药箱里面拿出一些粉末状的物体涂抹在雨弋伤口处，顿觉伤口有些灼烧感，继而是一股清凉的感觉。

在帮雨弋涂抹伤口的时候，苏强笑了笑。年轻人争强好胜总是有的，只是这种伤势，能若无其事的装这么久，可见眼见年轻人的意志力之坚强。

“这事也不能全怪张大牛，可能他把你当作山贼了。”放下盒子，苏强不忘为张大牛辩解一番。

要说不恨这个张大牛，那是不可能的，奈何实力和别人差距太大了，另外就是这个张大牛下手那么重，也有把自己当情敌的原因，不过这种事，雨弋也不好再去跟苏强说，说到底自己还是一个外人，苏强能主动为自己疗伤就已经很够意思了。

两人这么聊着，时间过得很快，忽然雨弋发现苏强在地上写：“亥时已到，该去休息了！”

亥时雨弋是知道的，对应的是现代21-23点，古时候有12个时辰，分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每个时辰相当于现在的两个小时，只不过雨弋好奇的是这位苏强前辈是从哪里看到时间的，难道有手表之类的东西，于是借此咨询。

“本村的更夫前不久病故，由我来代为打更，白天我们通过太阳的影子来判断时间，晚上则是靠的那柱香，所以我现在必须出去打更了，每晚得打5更！”

根据苏强的话语，雨弋注意到了桌台上的那个香炉，确实有一根正在燃烧的熏香，旁边摆放着一堆熏香，再旁边则是一颗黑石头，应该是打火石。

尽管两人的聊意未尽，但也不好耽误苏强的工作，雨弋只好回到了自己房间。