从零开始征服异界
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第34章 酸甜的柑橘

在客厅边上的小餐厅里,高华和中午碰见的小姑娘面对面坐在小餐桌旁。领主坐在一边介绍道:

“梁翠,这位就是我一直向你提的幼子高华。高华,这位是梁翠,负责管辖九华西北边境一带的圣女,今天运输九华贡税而来,正好请她吃个晚饭”

“高华……大人,您……午安,啊不,晚上好。”

梁翠的小脸涨得通红,咧着嘴努力把嘴角往上提,但失败了,笑得比哭还难看,极不情愿地伸出右手。

“你好啊,小家伙。”高华大度地伸手去握,笑得天真无邪,眯细的小眼睛却闪着“你丫终于落到我手里了”的诡异光芒。

两只小手一触碰,高华摸到了小姑娘吹弹可破的皮肤,嫩嫩的像蛋白一样。他忽然改主意了。

“刚进门时你俩大呼小叫的,你们原来认识?”高勇疑惑地问。

“高勇大人,我们其实……那个……不”

“二哥,我不认识她,但今天中午时我晕倒了,还好受她照顾才无大碍。我还没来得及谢她呢。”高华笑着说。

少女投来感激的目光。

“大家干坐着也不是事儿。来,别客气,边吃边聊。”领主招呼着。

高华拨弄着碗里的豆子,听着另外三方的谈话。

“看来,你们那儿上半年的收成还不错?”领主摸着脸上的疤问。

“是的,领主大人。托神明大人的福,九华近年风调雨顺,尤其去年十二月的大雪来得正是时候,开春后冬小麦长势很好,现在已经开始收割了。”

“那实物税应该没什么问题吧?”

“我向各位保证,我负责的黑山村周围区域一定能足额完税,其他区域的情况也很乐观。咦?领主大人,您看上去似乎不是很满意?”

“不,你们西北疆的圣女们工作都很出色,我很满意。只是……”

高勇往嘴里塞进一整只鹌鹑,边嚼边说:“你知道,昨天大火和魔族入侵把我们折腾了一整夜,斯康姆减员有点严重。现在武装斯康姆只剩……”

“八千七百四十六人。”高华头也没抬地回答。

“对,只剩八千多人了。如果你们那儿的人类都交得起税,被打为斯康姆的人数就会很少。这样,自治领的人手会有些紧张啊。”

梁翠的黑眼珠骨碌一转,咽下嘴里的芦笋,轻描淡写地说:

“神明大人无需担心,我会向姐妹们传达您的意思。只要联手压低粮食收购价,抬高种子销售价,农民们缴不起货币税,照样得乖乖为神明服务。”

“听上去非常合理。粮食丰收,价格自然就下来了嘛,哈哈。”高勇大饮一口杯中酒。

高华边听边回忆。

三月份刚醒来时,他好像听高勇简单提过:伊甸国一直向邻居人类之国九华收税。名义上是作为帮助人类抵抗恶魔的经费,实则为了掠夺和傀儡邻国。

因各种主客观原因交不起税的可怜虫,就会被抵为斯康姆。居民区域修路的民用斯康姆、营地里住着的那些行尸走肉、高华的心腹部队,无不是这么来的。

伊甸行政资源有限,难以亲自收取税款,代理行使收税权的,就是所谓“圣女”——她们是九华土生土长的人类,但寿命和神明一样长,是“神选”之人。

不过他今天才知道,原来税不止一种,而且剥削方式也不仅局限于收税。

“治理自治领的糟心事太多了,只有梁翠才让我省心。”领主叹了口气说。

“领主大人,您过誉了。自治领井井有条,百姓安居乐业,全是您的功劳哇。”

“唉,你有所不知,光一条水沟沟就让我焦头烂额了。”

“水沟沟?”梁翠和高华都满脸问号。

“自治领的主灌溉渠,从黑山河支流一直引到我们的田里。因为春旱水流不足,被淤泥堵住了。但光协调河道疏通的各方,就花了我整整一天。”

高勇接过话茬:“国库有点紧张,之前欠了些施工款,施工队现在不乐意干了。而且有段河道破得不能用,得改道,但沿途的住家不同意,吵着闹事。”

梁翠有些不明白:“灌溉渠主干是流经南部森林的吧?那里有居住区吗?”

“猎人小屋和贫民窝棚,全是违章建筑,他们居然还觍着脸向国库要补偿款。”高勇气得脖子上的青筋一抖一抖。

“一说国库我就头疼。”父子俩像讲相声似的,高勇刚说完,领主就抢着开腔了。

“昨晚魔军入侵情况紧急,我临时动用了国库资金和钢珠储备。今天被孙皓指着鼻子骂,还威胁弹劾我。弹劾?真是荒唐,再过半个月就选举了!”

倒完苦水,领主闭上眼揉揉太阳穴,高勇打了个哈欠。这父子俩也一夜没睡,非常疲劳了。

梁翠尴尬地听着抱怨,僵硬地微笑着,下巴机械地一张一合吃着饭菜,味同嚼蜡。

中年神明的牢骚总算结束,盘盘盏盏里的饭菜也都处理完毕。梁翠如释重负地靠在椅背上说:

“神明大人,时候不早了。三位事物繁忙,我就不打扰了,请容许我就此告辞。”

“好,去吧,辛苦你特意跑一趟。还是你们西北的圣女贴心哪,那些离得稍远些的地方……呵呵。”领主醉醺醺地说。

梁翠赶紧起身:“为神明大人献身是我义不容辞的责任。那我先动身前往九华了,各位再见!”

高华也站了起来:“梁翠姑娘,让我陪你一段吧。武装斯康姆现在都安置在开放的帐篷区域,虽然有卫兵严加看管,但我不敢保证绝对安全。”

高勇吊儿郎当地吹了声口哨,笑嘻嘻地看着两位小朋友。

“呃,非常感谢,但不劳烦高华大人您费心……”

“梁翠,就让高华吾儿陪你走走吧,正好增进彼此了解。以后工作上会经常碰面的。”

领主大人亲自发话,梁翠也不好拒绝,只得点头。

两位小朋友走出城堡后,少年右手摊开,慢悠悠地说:“梁翠小姐,交出来吧。”