第1章 神鸟育婴
在舒城县城的东南方向有一条大河，叫杭埠河，河面开阔，可行航船，直达巢湖。河的两岸，青山环抱，风景秀丽。河岸处有个叫转水湾的地方，山从水转，水依山行，青山绿水，风景如画。河水在这里由北而东折流，河湾处形成了一片很大的河滩。河滩“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。”尤以板栗树为多。如果陶渊明先生要是知道了这里，一定会把这儿叫做“世外桃源”了。
就在河滩的北头，是一处高高的庄台，庄台内房屋鳞次栉比，四周筑有高高的围墙。不难看出，这是一处大户人家。不错，这里正是远近闻名的周家庄园，主人叫周异，现任洛阳县令。其先人周景、周忠皆为东汉太尉。
这一天，周异刚从朝廷退朝回到衙内，脸上还带着满腔的愤怒。董卓倒行逆施，杀了尚书丁管，当廷宣布：废除汉少帝刘辩，立刘辩的弟弟刘协为汉献帝，改年号“初平”。满朝文武，对董卓的独断专行敢怒不敢言。自己对少帝刘辩只是说了几句公道话，引得董卓大为不满。看样子，这乌纱帽可能是不保了。这官不做也罢！只是还没有想出一个退身之策。
就在这时，只见舒城老家的家仆风尘仆仆地赶来禀报：“老爷，夫人就要临产了，请你马上回去。”周异听了非常高兴，家中喜添人丁，自己也找到了退身之策。
周异赶忙召来属下，说明情况，要属下代为上朝告假。立刻就和家仆策马狂奔，星夜兼程赶往舒城。一连几天几夜赶路，周家庄园终于出现在眼前了。
周异和家仆正快马加鞭朝庄园赶去，忽然间，东南方向乌云黑暴，滚滚而来。本来还是满天星斗的夜空，一时间黑幕一般。很快就电闪雷鸣，大雨倾盆。周异他们也顾不得躲雨，径直朝庄园赶去。又是一道闪电，忽见天空中一条乌龙凌空而过，口中还含着一个火球。又见庄园处一道红光划过，那火球直朝庄园飞去……周异和家仆看得目瞪口呆，也不知是祸是福，不敢怠慢，慌忙朝家中奔去。
刚推开家门，就听得从夫人房中传出阵阵婴儿的啼哭声。“老爷回来了。恭喜老爷又得了个公子哥。”家人忙迎上前去道喜。
周异快步来到夫人房中，看到夫人平安分娩，小家伙正骨碌着小眼睛望着自己，心中的一块石头这才落了地。他抱起小家伙，粉嘟嘟的小脸蛋，咧着小嘴好象在朝他笑呢。
周府上下，欢天喜地。周异为这孩子取名周瑜，字公瑾。希望他此生白璧无瑕，光明磊落。
“九朝”那天，周家宾朋满座，四邻八乡的人们都赶来庆贺。董卓的两个爪牙此时也乘机混进了周家庄园。
原来，周异借夫人临产告假返乡，是要全身而退。董卓听后暴跳如雷，要派人去捉拿周异治罪。董卓的谋士李儒对董卓献计说：“丞相已经杀了丁管，现在又要杀周异，恐生事变。不如这样……”李儒凑到董卓身边，对着董卓的耳朵耳语了几句。董卓转怒为喜，连连点头称赞。
眼下的两个人正是受李儒指使，要加害于刚刚出世的公子。白天人太多，苦于无从下手，他们就准备在晚上动手。好不容易等到了天擦黑，这时忽然狂风大作，乌云黑暴，大雨倾盆。顿时庄园内外，人嘶马叫。趁着周府一片混乱，两个爪牙蒙面作案，击昏了乳娘，抢走了公子。
待到雨过天晴，人心稍定时，周夫人的贴身使女才发现乳娘昏倒在地，怀中的襁褓却不知了去向。
“不好了，公子不见了！”一声嘶喊，惊动了整个周府，偌大的周家庄园立刻陷入了一片混乱之中。周夫人也因惊吓而晕了过去。周异赶忙叫人请来大夫，治好了夫人，也救醒了乳娘。
乳娘醒来的第一句话就是：快……快……救公子！是两个蒙面人抢走了……”
周异听后，心中咯噔一下：坏了，肯定是仇家报复来了！他知道公子是凶多吉少。一面吩咐家人四处寻找，一面自己回到上房劝慰悲痛欲绝的夫人。
那两个歹徒抢到了公子，翻墙越院，窜出庄园，来到杭埠河边，见渡口无船，只得顺河向西而逃。此时天黑路滑，行走十分不便。耳听后面人声嘈杂，回头看时，一片灯笼火把。二人心里紧张，跌跌绊绊又赶了一段路。前面一道山梁挡住了去路，追赶的人群已越来越近。这两个爪牙本想把抢来的周家婴儿当面交给主子，好邀功请赏。可眼下，前面怪石嵯峨，荆棘丛生，寸步难行；后面追赶的人群步步逼近；身边的婴儿又呱呱啼哭不止。情急无奈，只得将手中的襁褓扔下了山涧……
再说周家庄园闹腾了一夜，四处寻找的人马也陆续回来了，毫无所得。一连数日，依然如此。周府上下无不垂头丧气，沉浸在极度悲哀之中。
过了七七四十九天，就是八月中秋。这天一大早，一个老态龙钟的算命先生来到了周家门前，声称要向老爷、夫人讨口饭吃。周家向为书香门第，礼仪之家，乐善好施，扶危济困。周异请老人堂中就座，以宾客相待。那老人也不客气，酒足饭饱之后，也不说声“谢谢”拔脚就走。周异礼贤下士，亲自送往门外，正准备转身回屋，只听那算命先生口中念念有词：“鸢子树，大红袍，公子逍遥；夫人愁，老爷焦，难星已了。”周异感到十分蹊跷，忙追上前去，打躬作揖道：“请问老先生家住何处？”老人看也不看他一眼，只说道：“往西走，十里内便见分晓。”周异正要再问，可眼前已不见了老人，只见一只白色鸢子从头顶掠过。
周异赶忙回到上房和夫人说了，周夫人马上破涕为笑，说：“老爷，我儿有救了。赶快派人去找！”
周异带着家人沿杭埠河往西南而去，走了十里，忽见一座山坡相阻。他寻儿心切，领着众人爬上山坡，直累得七吭八喘，正待坐下歇歇，忽然见到一只白色老鹰，嘴里叼着一根红色丝带盘旋而来。周异一眼就认出那是瑜儿襁褓的丝带，便顾不上休息，带着众人赶忙朝鸢鸟飞去的方向追去。
只见那只白鸢落脚在一棵大栗树的枝头上，同时就传来了婴儿的啼哭声。众人一阵兴奋，早有家人下到山涧，攀上栗树，从鸢子窝巢里抱出了婴儿，周异赶忙接在手中，这正是丢失多日的瑜儿。
只见那鸢鸟嘶鸣不停，婴儿啼哭不止。周异觉得定是有贵人相救，才有瑜儿今日。于是手托襁褓向鸢子拜了三拜。只见那停落大栗树枝头的鸢子一声长鸣，冲天而去。
原来这周瑜并不是一个凡人，他是玉皇大帝为拯救人间生灵，诏令东海龙王派员托生人世，以辅佐孙氏兄弟佐定东南之人。此番逢此劫难，早在观音菩萨的意料之中，于是旨令鸢仙子空中接人，叼往山涧旁大栗树枝头的窝里哺育。此时正是栗树挂果时节，鸢子以栗汁代乳，哺育婴儿……
周异抱着婴儿和家人欢天喜地回到周家庄园，早有丫头报入上房周夫人。夫人迎到厅前，接过襁褓，亲了又亲。周瑜那粉嘟嘟的小脸，正笑得十分可爱。周夫人悲喜交加，泪如雨下：“这正是我的儿！我儿大难不死，是我们周家的洪福啊。”周异接过话说：“夫人，吾儿乃板栗汁养育至今，这板栗就叫‘大红袍’吧。”如今的大红袍板栗是舒城的一大名产，畅销国内外。
转眼之间，小周瑜已经一周岁了。按照舒地的习俗，在小孩周岁这一天要“抓周”。
所谓“抓周”，就是家人用米面做成各种器具、物件，如笔墨纸砚、刀枪剑戟、犁头耙脑、剪刀算盘等一应俱全，中间放置一块圆形蒸糕，糕上写个大大的“寿”字。全都蒸得透熟，再点上红花，用盘子盛好，摆到桌子上。然后请来亲朋好友，大家围坐在一起。此时将今天的主角“小寿星”抱来让他在这些物件上用手去抓。抓住了什么，将来就会干什么：要是抓着了笔墨，将来就是读书做官的才；要是抓到了犁锄，将来可就是种地的料了。
奶娘把小周瑜洗过了澡，穿上了一身新衣，在众亲眷簇拥哄闹下，奶娘抱着小周瑜来到了厅堂。
小周瑜看到桌子上摆放着许多东西，就好奇地用手去抓。不偏不倚，伸手就抓住了那柄用面蒸熟的宝剑玩了起来。
众人见了，一齐鼓起掌来，齐声祝贺周异老爷：“小少爷将来一定是个大大的将军了！”周异看了小周瑜的举动，也很高兴，心想，在此混乱之世，儿子要是能做一个将军，救民于水火，倒也是顺应天意，合乎民心的。
小周瑜拿着面剑正在手中摇晃玩耍，比他大五岁的哥哥周琨也夹在人丛中，见弟弟拿着面剑在手中玩耍，也觉得好玩，就想夺过来玩玩。可是小周瑜在奶娘怀里抱着，他哪里够得着？于是就将身子一窜，跳起来去够，这下还真的够着了。周琨的小手碰到了面剑的剑梢，剑断了，剑杪的一截掉了下来，正好砸到了摆放在桌子中间的圆形寿糕上，把个“寿”字给砸破了！而小周瑜的手中也只剩下了一截断剑。
周琨这下可是闯了大祸了！众人也都吓傻了眼。本来大家都在哄闹说笑，突然间全都哑口无声，全场一片寂然。
周异见此事如此突兀，心中一惊，脸色顿时煞白，暗自叹道：“好一个孩子，天不与寿，痛惜啊！”他正要重重责罚长子周琨，都是这个蠢东西闯的祸。可转念一想：天意如此，又何必去责怪小孩子呢。眼见众人都默不作声，一下子冷了场，周异这才立刻堆上笑脸，说：“各位亲朋，请入席，请入席。”于是大家也就顺水推舟，一起坐上了席位，推杯换盏起来。
其实，要是从相命学上说，周瑜就不该叫这名字。周异是按辈份起的名字。周瑜这一辈名字里都带有“王”字旁。而周瑜是公元175年出世的，那一年属于乙卯年，是兔年，因而周瑜是属兔的。兔是小动物，不能称大，所起的名字也不宜带“大”、“君”、“冠”、“帝”、“王”等字及偏旁部首。而“瑜”和“瑾”二字均有“王”字旁，这与周瑜的属相是相克的，因而造成了缺憾。后来周瑜只活到36岁，就英年早逝，正应了此兆。
言归正传。再说小周瑜握着那柄面蒸的断剑，在手上左砍右劈起来，起先还没有什么异样，可是渐渐地人们就感觉出剑风飕飕，寒气习习。只见断剑指发发断、划衣衣裂。奶娘的头发乱纷纷地飘落下来，衣服也多处被划裂。奶娘吓得把小周瑜放到了地上，撒腿就跑，众童仆也吓得四处逃散，有人甚至钻到了桌肚底下。
小周瑜被放在了地上，自由自在，玩的更欢了。他蹒跚着步子，摇摇摆摆走出了后门，来到了庄园外。抬头是一座长长的土山。他伸剑向土山一指，只听得“轰隆”一声巨响，土山被砍成了两段！
周异及众人听得响声，赶快奔了出来。一看，个个是目瞪口呆。小周瑜此时正玩在兴头上，他又把剑对着土山挥了一下，又是“轰隆”一声，那一段长的土山又被斩为两段！此时周异大惊失色，害怕周瑜闯下更大的灾祸，殃及乡民，急忙跑过来，抱住小周瑜，一把夺过他手中的断剑，回到庄园里。
众人眼见着平时看惯了的一座长长的土山，现在被小周瑜用面剑斩为三截，若不是亲眼所见，简直就不能相信！都觉得本乡出了异人，将来定能干一番大事情。个个高兴，惊叹不已。
大家忙返回身，进到庄园，齐向周异老爷恭贺。周异心中却忐忑不安，也不知道这是福还是祸，儿子将来又是何等人物。见众亲朋道贺，也就尽主人之仪，赶忙还礼答谢。
后来，周瑜为辅佐孙氏兄弟佐定江南，在家乡秣马厉兵，那被周瑜用面剑斩为三截的土山，就成了周瑜练兵的场所。人们称之为“周瑜练三墩”