第5章 一九七〇年新春告白
此刻，凌晨从窗口乍见黎明初起，
不禁有一种感动：
唯有佛法让我相信，
只要有光就一定灿烂，就有希望。
感谢大家的关心与护持，
将来佛光山势必是中兴佛教的圣地，
然而没有诸位的尽心尽力，
也无法成就这殊胜佛事。
所以凡是对佛光山一钱的施舍、一句美言的鼓励，
都是佛光山的护法，
都是为未来中兴佛教播种的功臣。
各位护法、朋友们：大家好！
“一年春尽一年春，野草山花几度新”，大自然在四季的变化中，展现不同的容颜，日月星辰的转换流转，一切都这么自然而精彩。
正值开山，我常常为了学院院务的运作、工程款项的筹募，往来奔忙，不觉时日挪移。此刻，凌晨从窗口乍见黎明初起，不禁有一种感动：唯有佛法让我相信，只要有光就一定灿烂，就会有希望。时值新春，愿以这份感动和大家分享。
“东方佛教学院”院舍在各界支援赞助下，终于在一九六八年年底落成，教内外一致赞美，它必定是佛教复兴的希望。继东方佛教学院后，去年开始着手新工程“万佛大悲殿”的建设。之所以命名为“万佛殿”，是因为殿内供奉有万尊佛像。
佛教艺术中，云冈龙门遍山的石佛，其艺术价值震撼全世界。我们筹建万佛殿的目标，就是要效法先贤，也在台湾建设一座不朽的佛教艺术之殿堂。万佛殿采宫殿式的设计，四周供奉万尊观音菩萨圣像。一座殿堂，里面供奉了那么多佛像，庄严伟大的情景，我们可想而知，即使是没有信仰的人，在万尊佛像前也必定会肃然起敬的。
依照佛光山的建设计划，未来在山外将有一座文理学院的教育大楼。而全山中峰的大雄宝殿，当然是主要部分。不过，万佛大悲殿的兴建，不能不说是佛光山上的一件大事。感谢大家的关心与护持，将来佛光山势必是中兴佛教的圣地，然而没有诸位的尽心尽力，也无法成就这殊胜佛事。所以凡是对佛光山一钱的施舍、一句美言的鼓励，都是佛光山的护法，都是为未来中兴佛教播种的功臣。
本着一切众生平等的观念，及慈悲为怀的精神，佛教对一切生灵皆悉心守护。去年五月，狮头山无量寿放生会、佛光山放生会、菩提佛堂放生会，改为“联合放生会”，并推请徐槐生居士为会长。
世间上没有比生命更可贵的，所以放生不但是为对方延命，也是为自己积德；不但是爱惜物命，也能报答多生累劫之父母深恩。无奈后人实行不当，一些不法商人为了商业生机，一捉一放之间，往往助长杀生恶业，徒使美意尽失，扭曲了放生的真正意义。所以，佛光山也将着手兴建一座观音放生池，保护经过放生后的动物之生命安全。
一座山头才开垦第三年，一切的花费开销难以计数，可说是日日难过日日过。但是，为了培育人才，在经济最困难之时，我仍坚持送徒弟慈惠、慈容、慈嘉三人前往日本留学，就读日本京都大谷、佛教大学等学校。不过，也因此第一期大专佛学夏令营在学员报到的前一天，竟然连菜钱都没有着落！
在这样的困境当中，我仍然咬紧牙关，勇敢承办起来。其中有众多一丝一毫的帮助，都教人喜出望外，让人感动不已。在此，我要感谢两位不具名的乡下老太太，送来两万元，解决这次的困难，让首届大专佛学夏令营圆满落幕。若以灵感来说，这两位老婆婆就是观音菩萨的化身了。
去年，东方佛教学院为有意深入佛学的人，举办了两期的佛学讲座，国台语同时开班，让大家在没有语言的障碍下，研习佛法。同时，创办儿童星期学校及民众讲习班，期望透过各种善巧方便，让每个人都能获得适宜的佛学教育。
第一期大专佛学夏令营，于七月开营。计有台湾大学等二十六所大专院校学生，如张满足（后来的依空）、薛正直、沈仁义、赵翠慧等一百多名青年参加。这一次的大专佛学夏令营，感谢高雄“救国团”张培耕先生出面协办，让既传统又严肃的佛教，增添时代青年的活泼与热情。
在开营典礼时，我开示创营宗旨：一、为复兴中华文化。二、为开拓智慧领域。三、为寻求心灵主人。四、为安顿生命世界。看着这群朝气勃勃的青年，我也祈求所有的学员们，能像佛门中的古德，在年轻力壮时，即将满腔的热情与志愿，贡献给佛教、贡献给人类，在人生的急流潮涌中，为自己写下生命的历史。
在十二月举行的民众讲习班第一期结业典礼上，三十六位结业生发心筹建“香光亭”，来纪念这次的因缘，也表达内心感激之情。
走笔至此，我不禁生起一些回忆与看法。记得多年前，有人提议佛教应重视体育，也付出不少努力。像台东的修和法师在台东县担任桌球协会会长任内，有名的红叶棒球队便曾受到他很多的支助；佛教智光学校的篮球队也曾在台北县得过冠军。我想，佛教有一支出色的球队，不也可以借着体育向世界传播佛教吗？
所谓“佛以一音演说法，众生随类各得解”，度众生的方法有八万四千法门，佛经中也记载诸佛菩萨游化十方国土，以歌咏、饮食、建道场、作战阵法等诸多方便，度化众生。因此，新时代的佛教更应该运用体育，甚至各项度众方法，扩大佛教弘传的层面才是。
去年，为了增加友寺往来以及让徒众增广见闻，我率团参访日本灵友会；年底日据时代临济宗妙心寺派在台弘教的活跃僧侣东海宜诚，亦来山参访。另外，有件轰轰烈烈振奋全世界的大事。美国“阿波罗十一号”太空船月球小艇，载着三位太空人，在七月二十一日凌晨，首次登上太阳系中的另一个天体——月球。太空人阿姆斯特朗是第一位踏上月球，完成人类历史上空前壮举的人。他们漫步在月球上，采集各种岩石标本，以及安装各种仪器。那些月球岩石，可能有助于人类发现太阳系起源的线索，也向未来研究外太空非人类的时代，迈进了一大步。此时此刻，我也衷心祈愿佛光山的一小步，为全佛教迈出宽阔的一大步！
佛光教团自创建至今，一路行来，感谢三宝的加被，感谢十方的支助，许多令人感动的事情，真是不胜枚举，如嘉义吴大海居士在开工次日首捐十万元，今日全山饮水，皆由大海居士之赐；台南吴修齐居士，除捐教室一间外，又再以他的影响力，影响他的公司和环球水泥公司各自认捐教室一间；巴西宋复庭居士的多方赞助，一次又一次捐助建筑费、佛像、放生池等等；马来西亚的胜进长老，会长竺摩法师，以及美国的知定法师，都给予东方佛教学院大力赐助；还有，《觉世》旬刊的读者也全都动员了。由于大家的发心发愿，四处奔走劝募，更奠定了佛光山初步基础。
要振兴台湾的佛教，必定要让佛法普及各处各层，才能端正社会风气、净化人心，倘若一味固守自家寺院，不将佛法传出去，是起不了作用的。当务之急只有重视佛教教育，培养人才，才有办法大开法筵，中兴佛教。
在这一年之始，生机无限时分，期望全体佛光信众及佛光之友，同心同力缔造佛教的千秋大业。祝福大家
佛光照临
阖府平安
星雲合十
一九七〇年元月一日