第17章 谷中激战
正在黎利心神忐忑之时，黎思齐一脸凝重地从林中奔出，低声向黎利汇报着什么，眼神中竟隐有些惊恐。
黎利的脸色也随着黎思齐的话阴晴不定起来，几乎是在黎思齐的话一完，他立即招来身旁的传令官，低沉的号角声随即响彻山谷。
鱼叉和虎爪惊异地看着那些蓝衣武士不断从林中涌出，在谷中空旷之地集结成阵。
三人组合已然打破，所有刀盾手均站到了最外圈，一阵咔嚓之声中，原本不过四尺的盾牌两头伸出一截，离地那边更多出几根半尺左右的尖刺，整个盾长度顿时超过七尺。
又一阵号声响起，外围的士兵动作整齐地将长盾插在地上，侧身以左肩抵住盾身，右手持刀，全神贯注地盯着自己的正前方。
盾墙之后，矛手将长矛插在身旁的地上，然后心无旁骛地取下背上的黑囊，低着头不知在捣鼓什么。每一个矛手身旁，均有一名弩手持弩警戒。
黎利此刻已身处盾阵正中，望着不远处的木屋，眼神复杂。
就在他刚才与郑克武说话的时间里，四散分布警戒的蓝山亲卫，竟然无声无息地被人杀掉整整十组！
蓝山亲卫每一个都是千挑万选出来的，与大明征战的那几年，几乎每一仗都陪在他左右，与他一起冲锋杀敌。可以说每一个均是百战精兵，自身武技就不用说了，那种生死锤炼而得的警惕更非常人可比。
可就是这么一支精锐，在这么短的时间内，竟然折损了十组。若不是黎思齐巡查时发现尸体及时汇报，还不知道会有多少人会葬生在这山林之中。
对方绝对是个可怕之极的高手！
蓝山亲卫均是三人一组，单看其能连杀十组而不令一人有出声示警的机会，便知其级数远在自己之上。不知多少次面对生死艰险而毫无畏色的黎利，此刻手心竟然直冒冷汗，虽身在重重护卫之中，仍不能稍减丝毫。
想了想，黎利朝木屋高声问道：“大哥，伤你的到底是谁，他是不是还在这里？”
郑克武此际已被鱼叉和虎爪扶坐在凳上，看黎利如此紧张的收拢兵力，哪里还不明白郑和已经开始下手。
虽然他所忠心追随的海帝正是因被郑和擒住才会丧命，但那毕竟是堂堂正正之战，输得心服口服。而对于黎利当年的行径，他却始终耿耿于怀，若不是他贪生逃离，他们至少能杀出施进卿的包围，结局或许就会完全不同。
能在死前看到黎利败亡，倒是正合郑克武的心意，当下冷笑回道：“黎三郎，这次你就算抛弃手下，也救不了你的命了！”
黎利深深地吸了口气，努力压制住自己心底里的恐惧。这种感觉对他来说，已经变得有些陌生了。
二十多年前他之所以退却，确实是由于心底里胆怯。
因为之前在他心中犹如天神般不可战胜的陈祖义，竟然败得如此快，如此惨。在这难以接受的现实面前，他更感觉到大明巡洋船队的可怕，哪还有去面对的勇气。
逃回安南之后，他再没有年少时的豪情壮志，安心过着自己富家子弟那悠哉游哉的生活。
胡季犛（本姓黎，自封为王后改姓胡）篡位后授予金吾将军之位，他欣然从命，很做了几年不掌实权的清闲官；接着明廷统治安南，让他做个小小的巡检，他也不拒绝；中官贪图他的家财，他无不应命，为此几乎耗尽了家族数代的积蓄。
若不是那次意外，或许他真的就这样碌碌无为地过完一生。
或许是他太过温顺，一次中官马骐收的若干义子之一竟然看中了他的妻子范陈，无所不用其极地向他索要。
妻儿是他不可退让的底线，忍无可忍之下，他愤而将其格杀，然后逃入山林。马骐知晓后，立即派出大军追杀，却被他轻易击败。
试探出明军并非不可战胜后，他干脆扯起了反旗，自封平定王，开始了近十年的征战。
十年间虽然各有胜负，甚至有几次被逼得四处逃窜，但最终让他挺了过来。
直至他得到智者阮廌的相助后，局面从此完全倒向他这一边，明军再没有能力与他相抗，数次以弱胜强的大战之后，他的自信心涨到了极点，深信再没有自己不能战胜的对手。
可是现在，那种熟悉而又陌生的恐惧感再度降临。
在内心深处，他甚至已经猜到了对方的身份，也只那个只能用可怕二字形容的人，才能够如屠土鸡瓦狗般地轻易格杀他倚为臂膀的蓝山亲卫。
“可是三宝太监郑和亲临？”挺直身子，黎利朗声说道：“本王乃大明皇帝赐封的安南国王，等同与大明王爵！你想要诛杀本王，可曾请得皇上圣旨？若无旨而施以行刺，是谋逆之大罪！”
他已经想通自己这次来琼州全在对方算计之中，隐匿已无必要，干脆挑明身份，反而对自己有利。只要自己没有攻击大明城镇、卫所，这潜入之罪，事后派人递上请罪金表，大明最多只是斥责两句便了事。
只有双方一天没成为敌对，大明境内所有卫所军队均有保护他安全之责，是以他才立即让蓝山亲卫立此防御之阵，以期引得周围卫所注意，成为自己的援助。
鱼叉和虎爪却是不知内情，见对方竟然自称安南国王，当下均是惊讶不已。
安南之战先胜后败，堂堂天朝竟对一小国无可奈何，实为大明开国以来最大的耻辱。他们虽然生在偏僻的村落，但毕竟与安南一水相隔，自然听得不少关于这方面的传言。
郑克武显然也有些意外，这些年他几乎过着与世隔绝的生活，虽然也听过黎利之名，却哪想得到昔日贪生怕死的黎三郎，竟然就是屡胜大明的安南一代雄主。
“唉……”一声长长的叹息声中，郑和从林中施施而出。
黎利这一招很是高明。
他现在摆明了死守待援，不论卫所还是巡检司的人被他引来，在求自保之下，势必得阻止自己杀他。无论如何，自己也不能向大明将士痛下杀手。
为今之计，只有速战速绝，否则他这最后的心愿，便永无达成的机会了。
看着盾阵中那些士兵手中紧握的火统，郑和暗自皱眉不已，安南的火器，他岂能不认识。
明朝开国时，火器已是军中必备，但所得大多来自缴获，直至攻破大都后才真正有了自己制造的能力。但前元在破城之前，也带走了大批火器工匠，破城之后又死伤不少，一直到占领安南之前，明廷的火器人才都极为缺乏。
两宋时期火器已经盛行，特别是南宋末期，火器产量和质量不断提升，可惜先进的武器并不能主宰战争的胜负。
宋亡之际，沿海百姓纷纷出逃，大量的火器工匠也流散到了南洋与安南，而剩下的全被集中到了元大都。这些流散匠人在当时备受占城压力的安南受到了重视，在其大力支持下，安南的火器有了很大的发展。
胡季犛的长子胡元澄便是有名的火器大家，战败被押送京城后，备受永乐皇帝的赏识，不仅赦免了他，还封以官职，让其主管火器制造并培训这方面的人才。明朝的火器发展，胡元澄贡献极大，被明军奉为“火器之神”。
虽然没了“火器之神”，但黎利从起事时就对火器非常重视，倾尽全力的收拢那些失散在民间的火器匠人。经过数年发展，安南此刻的火器质量虽然已经落后于大明，但仍不容小窥。