前言

“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”（苏轼《题西林壁》）。对同一事物，人们的视角不同，观感就会不同，结论也会不一样。

同一个历史传说“尧舜禅让”，从政治视角看，它反映了原始部落联盟首领的民主推选、部落联盟权力的和平转移，体现了大公无私、任人唯贤的思想和做法。而从社会调查视角看，尧舜禅让的意义在于：通过访问调查、民主推荐发现接班人，通过多方实践考察接班人，通过基层艰苦环境磨炼接班人，待考察、考验合格后再正式任命接班人。尧舜禅让的真谛在于：把访问、观察、实践、考验贯穿于处理接班人问题的全过程，从而为中华民族选拔、培养接班人创立了一个光辉榜样。

同一篇历史文献《禹贡》，历代学者对其著作性质存在着不同看法。有的认为，从篇名看，它是贡赋之法；有的认为，从内容看，它是地理文献；有的甚至认为，它“是中国第一个奴隶制国家的国土综合整治开发建设总体规划”[1]。而从社会调查视角看，它是长期实地调查的结晶。因此，较全面的看法应该是：从著作目的看，它是一部“贡赋之法”；从主要内容看，它是一部“地理文献”；从形成方法看，它是一部山川调查报告。在上古极其原始的条件下，做如此宏观、如此深入的实地调查，在世界社会调查史上很可能是绝无仅有的。

同一个历史人物苏轼，从文艺方面看，他是北宋著名的文学家、书法家、画家，在诗词、散文、书画等方面取得了很高成就，可谓文坛耀眼巨星。从官场看，他24岁踏入仕途，40年间被贬谪3次，先后外放凤翔、杭州、徐州、黄州、扬州、儋州等12地，可谓官场踉跄过客。而从政绩看，他无论是做地方官，还是当被贬谪的“戴罪”之人，每到一个地方总能为民众解忧、为百姓造福；从社会调查视角看，他勤于调查研究，善于实地考察，敢于从实际出发做出正确决定，这是他总能解民倒悬、造福一方的重要原因。

同一个历史故事“三顾茅庐”，人们一直把它作为礼贤下士的典范传扬。而从社会调查视角分析，对人才的系统、深入调查，才是“三顾茅庐”的精髓（详见本书《“三顾茅庐”的精髓》）。今天要正确选拔人才，既要学习刘备礼贤下士的谦恭态度，更要学习刘备对人才做系统、深入调查的精明做法。

中国历史悠久，历史传说、历史文献、历史人物、历史故事浩如烟海，人们对其中的一些历史传说、文献、人物、故事的意义及其评价，已经形成了相当统一、相当稳定的看法。然而，我在研究中国社会调查史的过程中发现，一旦从社会调查角度来审视这些历史传说、文献、人物、故事，特别是研究他（它）们成功或失败的原因，观感就会大不相同，结论也会很不一样。为了丰富和扩展对中国历史传说、文献、人物、故事的理解，加深和提高对中国社会调查历史的认知，宣传和发扬中国历史上实事求是的优良传统，我们选择了60个中国古代历史传说、文献、人物或故事，力求从社会调查视角来概述和评析它们，不知是否正确、恰当？是否有价值、有意义？现把它呈现在广大读者面前，希望得到读者、有关专家的批评和指教。

水延凯

2017年1月18日于美国圣路易斯

注释

[1] 刘胜佳.《禹贡》——世界上最早的区域人文地理学著作.地理学报，1990，45（4）.