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2 中国茶
中国茶是什么样的茶?
历史太悠久,种类太丰富,无法用一句话概括。
非概括不可,那就只能说中国茶是“全球茶饮之祖”。
中国是茶文化的发祥地。足迹遍布世界的各种茶饮,其实大多都出自中国的云南及其周边地区。中国茶种类繁多,包括台湾和少数民族自治区的茶,足有成百上千种呢!
近年来,用“六种颜色”给中国茶分类的方法成为业界主流。原则上,只有以茶树为原材料的产品才算“茶”,然后再按加工方法区分。
先来看“绿茶”。在中国,加工、消费的茶基本以绿茶为主。虽然中国绿茶的做法和日本绿茶略有不同,但比起日本,中国的绿茶文化更为源远流长。除了绿茶,还有“白茶”和“黄茶”,乌龙茶算“青茶”。在中国的南方沿海地区和海峡对岸的台湾,人们更偏爱乌龙茶。第五种是大家耳熟能详的“红茶”。受减肥人士欢迎的普洱茶则属于“黑茶”的范畴。
除了上面介绍的这六种,我们把用茶和花、香料等“茶以外的东西”组合而成的产品称作“花茶”,把一遇热水就会跟花朵一样绽放的茶称作“工艺茶”。这两种都属于“再加工茶”的范畴。还有一些植物有入药的传统,人们为方便起见也将其统称为“茶”,但是为了和前面介绍的那些“以茶树为原料的茶”区别开,我们把这类饮品称为“茶外茶”。
* 2014年,“乌龙茶”在国内颁布的茶叶分类标准中取代了“青茶”。但是将乌龙茶归入青茶仍是业界最通用的分类方法。
注:① 用纸裹住茶叶,加盖湿布闷数十分钟至数小时,使茶坯在湿热作用下发酵,而不是借助酶发酵,于是茶叶就变黄了。
② 将茶叶堆起来后洒水,打造适宜的温度和湿度,借助微生物和氧化酶使茶叶发酵。