第8章 收留
“陛下，我代表河石农场的所有农夫向您请求，帮我们驱赶走那群该死的强盗吧，他们无恶不作，甚至不让我们出来通风报信，我是九死一生才逃出来的。”
众神殿的裁决大厅内，一个身穿补丁旧麻衣的老农夫双膝跪地，请求着坐在王位上的克莱尔，这是他每天的日常，总会有大大小小的琐事困扰着他。
有时实在脱不开手，他便会将这类工作丢给民事大臣，但一般还是亲自解决。
“强盗？他们去了多久了。”克莱尔问道。
“嗯……”老农夫思考了一下，“大人，大概有一个星期了。”
克莱尔闻言略作思考，河石农场在月神境的西边边缘地带，靠近荒地。
“卫兵呢？”
“卫兵大人们在前几个周说是听见了奇怪的声音，就出去查看，随后再也没有回来，留下来的几位卫兵也在强盗来时给残忍的杀害了。”老农夫低下头。
克莱尔皱起双眉，继续询问道：“强盗的动机是什么，你知道吗？”
“回陛下，那群强盗最主要是抢走我们的食物。”老农夫抬起头，声音有些颤抖。
“不要女人吗？”站在克莱尔身旁的军事司令疑问道。
“不，大人，他们没有带走过一个女人，这也让我们很奇怪，他们只要食物和牲畜。”
“他们大概有多少人？”管家洛克问道。
老农夫思考了片刻：“大概二十人左右。”
“我知道了。”克莱尔站起身，“贾得爵士，带领士兵随老农夫偷袭河石农场，最好夜间行动，挑选视力较好的士兵，不要在行动之前惊动敌人，最好活捉他们的首领，或者询问出他们如此行为的动机。”
说罢，从人群中走出一位仅有面部没有着甲的骑士，深蓝色的半边披风令他更显威风。
“遵命，陛下。”鞠躬行礼后，便带着老农夫离开了众神殿。
“这件事情应该没那么简单。”管家洛克看着克莱尔，眼神略有些迷离，他轻声说道。
“我能感觉出来，那群强盗一定是察觉到了什么，开始储存食物，女人只会消耗他们的食物。”克莱尔淡淡回答，其实他心里有个猜想，是不是那群强盗遇到了魔族士兵，认为末日降临。
一切皆有可能，但又不能盲目猜测。
对于魔族回归这件事，他要找一个适当的时机告诉所有人，如果现在突然说出，只会让自己的地位不保——人们会认为国王疯了。
倘若这群强盗因此事进行掠夺，那么正和他意。
与此同时，在大厅的二楼阳台，有一位衣着华丽的清秀青年，他的眉目之间有些烦恼，似乎对克莱尔的执行做法感到不愉。
“为何还要等晚上偷袭，要我直接杀他个片甲不留，倘若把那群强盗的尸首都挂在城墙上示众，我看还有几个人敢当强盗。”青年小声嘟囔，随后转身潇洒的走出会议室。
事务总算完成，暂时没有其他事情。
克莱尔来到神殿，准备进行一番祷告，希望与南方罗布国的战斗尽快结束，他内心深处虽然渴望战斗，但却厌倦战争的厮杀。
战争带来的损失太大了。
事情总是一个一个向上叠加，永不休止，自从坐上了王位，仿佛整片天的担子都压了下来，还好他抗压能力强，以至于能正常的活到现在。
这也是他从几个兄弟中能存活下来的原因。
“陛下，您来了。”伊迪丝见到克莱尔，放下手中的活，迎了上来。
“唉。”克莱尔笑着摇摇头，“说了多少次了，私下叫我兄长和哥哥都行。”
“习惯了就无所谓了。”伊迪丝也笑道，“祈福？”
“祷告。”
“我觉得你应该为自己祈福。”伊迪丝建议，“我能感觉到你的压力越来越大了，巴泽可不能少了你这样的国王。”
闻言，克莱尔微作叹息，并没有回答她。
“你不能就这样一直下去啊。”克莱尔慢步走到祷告处，面对着伊迪丝，盯着她的双眼，此时仅能看到她的双眼，其他的部位都被纱布遮挡。
祭司嘛，需要保持神秘。
“嗯？”伊迪丝回避了这个问题，假装没有听懂，把头扭到一边。
“你知道我在说什么。”克莱尔向前弯腰，他在自己亲人面前一点也不像那肃穆的国王。
“你也知道我的状况，可能这一生都不会有孩子了。”伊迪丝苦笑。
……
时间一分一秒的流逝，直到祷告结束，都没有人来打扰克莱尔。
他多么希望能一直这样安静下去，他知道，此时只要踏出神殿的门，一定有众多事情如狂风般袭来。
这是硬性规定，只要不涉及生死灭亡的国家大事，都不可以以任何理由打扰国王进行祷告。
其实这仅仅只是他借机偷懒的借口罢了。
此时门外，一个全身布满泥点，蓬头垢面的青年站在两个守卫前。
虽然衣物看起来质量还不错，但就现在来说更像是从垃圾堆里捡来的。
“小孩，该去哪玩去哪玩，这里不是流浪者随便能进的地方。”守卫拦住青年，向后推搡。
“我想要见国王，我知道他在这里面。”青年的声音有些虚脱。
他刚经历了一次大雨，马匹扛不住摔倒在地，才捞到现在这副狼狈的模样。
“国王在进行祷告，谁都不允许打扰，而且就算他没事，你以为你有资格见到他？”另外一个守卫戏谑的说，露出他那恶心的黄牙。
然后那守卫趁青年不注意，将手伸向他背后。
虽然此时青年无精打采，但依旧反应灵敏，他突然向后侧身躲闪，并将右手跨过左肩握住剑柄。
“你要干嘛。”青年死死的盯着守卫。
见状，守卫也将手搭在腰间的剑柄上，他们可不会因为他是个孩子而轻视他。
背着剑的流浪青年，虽然看起来毫无威胁，但命就只有一条。
僵持之际，克莱尔从神殿中走出，“这是谁？”
“陛下，这流浪者想要见您。”守卫说道。
“哦？”闻言，克莱尔仔细的上下打量了一番眼前的青年。
全身布满灰尘他有着稚嫩但又不缺乏英俊的面孔，从肩膀的宽度就能看出他力气大于同龄人，再看他戒备的姿势，那可不是一个平民青年能摆出的架势。
当青年松开握住剑柄的手时，克莱尔看到了那剑柄末端的金属图案——八角星。
“你叫什么名字，带着家族姓氏。”克莱尔走上前，无视守卫的阻拦，望着青年那灰色的双眸，问道。
“陛下，我叫做佩格·米勒。”青年犹豫半刻，随后回答。
“告诉我你的家训是什么。”
“勇气，忍耐，成长。”佩格如实回答，他对这个再熟悉不过了，艾步特每天都会说。
“天呐，孩子你怎么来到这里了，告诉我你父亲到底发生了什么。”克莱尔顿了一下，直起腰，拍了拍佩格的肩膀，笑道：“看我这个国王当的。来人，带这男孩去清洁。”
一声令下，跟随在克莱尔身后的侍从便领着佩格，走向了众神殿，留下面面相觑的两个守卫。
佩格被带到了一间卧室，几个侍从搬来了一个木浴桶，向内注满了滚烫的热水。
“孩子，脱光衣服慢点走进去。”一个女侍从轻声说道。
他怔怔的望着那女侍从，有些羞涩的询问：“能不看我吗？”
闻言，那女侍从微微抿嘴一笑：“大人有吩咐，要帮你洗干净身体。”
佩格更加羞涩了，摸了摸后颈，脑袋一转，抬起头：“我很饿，你先帮我去找点吃的吧。”
“哈哈。”女侍从识破了他的谎言，“这借口不错，那么，你想吃什么。”
“面包就可以……”
当女侍从走出门后，佩格急忙锁上门，深呼一口气。
虽然在刚才时不时会不受控制的看一眼女侍从露出一半的胸膛，好在自己保持住了理智。
他刚刚成年，正是雄性荷尔蒙最浑厚的阶段，还好他自控能力比较强。
慢慢脱下衣服，露出布满泥垢的健硕身段，他要比同龄人健壮的多。
这几天，他做梦都想好好洗个澡，可这么冷的天气，光着身子在河中洗澡必会生病。
在这个年代，生病如同恶魔一般恐怖，每当患上怪病，都会认为是邪恶力量在作祟。
当他刚欲踏入浴桶，敲门声响起。
“先放在门外吧，十分感谢您，小姐。”佩格扬声喊道。
“孩子，开一下门。”
一个低沉的男性声音从门的那一边传出，不是那女侍从的，于是佩格躲在门口，小心翼翼的打开门，只探出一半脑袋。
站在门外的，是一位面带慈祥笑容的中年人。
再向后看，那女侍站在不远处从捂着嘴笑着对佩格挥手。
“陛下吩咐，让我好好照顾你，您叫我修斯便好。”中年人走进来，慢慢的锁上门，“食物我放在这里了，大人您先去清理身体吧。”
“谢谢您，不用叫我大人，叫我佩格就好。”佩格很有礼貌的表示感谢。
当木浴桶内的水变成土黄色，佩格的身体也干净起来，穿上修斯给他带来的精致服饰，让他看起来没有那么寒碜。
修斯带来的食物并不是他所要的面包，而是秀色的烤肉和诱人的水果。
虽然曾经几乎每天都吃这些，但经过长途跋涉，吃尽苦头后，这样的食物看起来是多么的诱人，导致他狼吞虎咽，仅仅几个喘息的功夫，食物就被一扫而光，令修斯惊讶。
“请跟我来。”修斯双手背在身后，挺直腰板，在前方领路，穿过一个又一个的走廊。
这里的装潢要比守望堡要奢侈的多，每隔一段距离就会有一位身披盔甲且高大威猛的护卫站在那里，他们目视前方犹如雕像一般。
他心里有些紧张，不知道国王是否会像父亲所说的那样，会收留自己，万一只是让自己清理好身体住宿一晚，第二天就将自己赶出去。
这不是不可能的，国王的宫殿可不是谁都能随便入住的，更何况佩格还是个私生子。
很多贵族都会排斥私生子的存在。
“到了，陛下就在屋里等着你，记得行礼。”修斯提醒佩格，随后为他打开了大门。
他小心翼翼的走了进去，站在克莱尔面前鞠躬行礼。
“坐。”克莱尔示意他坐在他的对面，“你自己过来的吗？”
“回陛下，有两位父亲的亲卫骑士送我来的，当到了维卡罗城的大门后，他们便快马加鞭的向回赶去。”佩格恭敬的回答。
“唉，是艾步特让你来的对吧，他的命那么硬，怎么说没就没了，原诸神接纳他。”克莱尔微微叹气。
佩格微微点头，视线下移，对于父亲的离开，他依旧没有缓过神来。
“没猜错的话，你就是那个私生子吧。”克莱尔盯着佩格的双眼，微笑的说道，“你长得像你母亲。”
“您认识我母亲？”佩格双眼瞪得溜圆，丝毫不忌讳关于私生子的称呼，他早已习以为常。
克莱尔并没有回答他的问题，继续说道：“我可以为你提供住处，但你要自己维持生计，明天我再管你一天的吃穿，往后我将不会给你一分钱和食物。”
“谢谢陛下！”佩格很是感激，虽然国王没有回答自己的问题，但他却收留了自己。
只要有地方住，那么一切都会慢慢好起来。
佩格清楚国王这么做的意图，倘若每天都给他充足的食物和金钱，那他注定日益颓废。
当修斯带走佩格后，一个英气俊美的女性拖着曳地长裙走了进来，她便是克莱尔的妹妹伊迪丝。
“那孩子是谁？”她问道，裸露出好奇的神情。
“艾步特的私生子。”
“私生子？”她似乎并不知情。
“你还记得十几年前的动乱吗？”克莱尔站起身，淡淡说道，其中掺杂着一丝无奈。
“圣火？”伊迪丝思考了一下，回答道。
“那你还记得在圣火中主动站出来那个女法师吗？”克莱尔摇了摇头。
“我怎么会不记得，她叫做里昂娜，她的名字应该记载在史书上，故事应该世代被吟游诗人所歌颂，应该成为老辈教导小辈口中所讲的故事，她是个英雄，却遭到了如此待遇。”
伊迪丝有些激动，稍微平静一些后，突然吃惊的望向克莱尔。
“你的意思是，那孩子是里昂娜的后代？”
克莱尔点头示意，说道：“那灰色的双眸，能证明一切。”