第6章 蒸汽甲胄
达奇家中的小恶魔已经将达奇搞得不成人样，这已经成为了维多利亚机关里最搞笑的笑话。同僚们都在背后议论达奇是一个教育无方的老父亲。
很多纳维亚的同族们，看见上校完成任务的同时还要提防着洛基在他身上的小恶作剧，不经深感佩服。心中都暗自称赞，不亏是维多利亚最优秀的长耳，能将各种问题都迎刃而解。
而站在达奇一旁的洛基，已经成为他们心中的梦魇，他们时时刻刻担心自己的枪支在执行任务的时候会不会变成一只水枪，或是匕首会变成一只魔术表演时常见的伸缩匕首。
洛基已经上了维多利亚机关的最高黑名单，但是没有人能对一个教父庇护的孩子露出一点厌恶的神情，因为在维多利亚机关，教父的话对于他们来说就是唯一的真理。
所有人都要为了这真理，将自己的血液流尽最后一滴。这是冰原第二原罪的一条不足以道说的细小的罪恶。谁叫普罗米修斯是这个时代的缔造者。他创造的蒸汽装置改变了整个世界。
小恶魔洛基在维多利亚机关里，已经成为一条谚语的主人公。
“你可以将父的名字倒着写，但是你不能将恶魔的名字反着写，他绝对不会是善良。”
所有人都在摆脱着达奇与洛基的注视，深怕有一天不幸的命运落在自己的头上。达奇最近也挺郁闷，他发现最近与他搭档一起的人变得异常的少。
最近达奇接到一个调查地下蒸汽甲胄的赌博的任务。
但是一旦涉及到蒸汽甲胄的任务，可不是简单的人力足够完成的，能对付蒸汽机械的力量只有蒸汽机械的力量，这是现在冰原家喻户晓的真理。
达奇花了极大的代价终于找到愿意帮助他的“制裁者”小队。
队长是他的同窗，叫做大卫，他们那年一起被教父收养，一起加入的维多利亚机关，只不过达奇的身体并不能接受蒸汽甲胄配对率，无奈只能作为一名纳维亚的幼狼。
洛基看着“制裁者”甲胄传来的强大的力量，抛开小恶魔的狡猾，露出了属于他年龄的好奇的情绪。
“大卫，我向你介绍一下。这小东西，就是洛基。”达奇的声音很温柔又真诚，这是属于达奇对为数不多朋友的真情流露。
“我知道，维多利亚的小恶魔。”大卫微微笑着说道。
洛基表情很郁闷，用小脚踢着大卫的钢铁合金包裹着的小腿，脑袋里不知道装着什么整蛊大卫的点子。
“小恶魔，你对这蒸汽甲胄很好奇吗？”大卫的笑容带着不属于维多利亚的阳光。
洛基突然放弃了整蛊大卫的想法，点着头，展现出正常小孩子想要听故事前乖逊。
大卫带着达奇二人走进了维多利亚机关的蒸汽甲胄库，这里记录蒸汽甲胄发展史。
二十年以前，北王还未加冕成王，仅是年幼的希格尔德伯爵的那时候。
教父只是伯爵府中的历史学老师，但是除了历史学老师身份以外，他一名出了名的冒险家与甲胄师，他精通冰原上的各族语言与文字，使他对历史古书籍记录的地方有了更加深刻的认识。
自从希格尔德向北而去，教父也开始他的探险，有一天在冰原古书籍记录一个地方，教父发现了一种红色的液态石头。
这种石头在有人注视的情况下，它是固体，在没人注视的情况下，它是液体。
因为这种奇怪的特性，教父称作为“贤者之石”。
教父将这种石头收集起来，拿给他一位信得过的炼金学家分析，他们发现这种奇怪的液态石头，除了它奇怪的特性之外，它在燃烧之后能产生数百倍高于普通矿物能源的能量。
一根头发丝量剂的贤者之石产生的能量，这能量足够使蒸馏瓶上三公分的钢板盖顶击飞到屋顶。有着甲胄师称号的教父，发现了这贤者之石蕴含的巨大潜力。
他在甲胄上安装了一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉，这个锅炉可以使用贤者之石作为热源。蒸汽膨胀推动活塞做功。用齿轮与履带传导这股力量在甲胄之上，从来甲胄产生了堪比神之力。
这种新型的甲胄将教父的思想上的保守之门打开了。
由于贤者之石的数量有限，教父与炼金师通过对上百种可燃能源进行分析提炼，最终将木头、煤、黑水以一定的配方配置成了现在通用的蒸汽甲胄能源。
这种通过蒸汽产生力量的装置，教父将它称为“蒸汽机”。
教父将蒸汽机与蒸汽甲胄原型机带回来了希格尔德的领地，甲胄师公会的甲胄师们对这种这种前所未见的机械产生强大的好奇，好奇心驱使他们产生了强大的动力。他们用自己丰富的经验，发现了蒸汽机的毛病所在。
北王历元年前五年到元年前三年，甲胄师们将自己改名为机械师，他们也自称为发明家，在教父的带领下，他们完善了蒸汽机的机械构件，又发明出了分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等，使蒸汽机的效率提高到原来初代机的三倍多。
蒸汽机的诞生改变了工业的格局，流水线的产生使军队的所需要的武器能够大批量的生产，蒸汽甲胄技术的完善已经能投入战场使用，并且所向披靡。
大卫熟练的介绍了蒸汽甲胄的由来，这都是在教父的传记里清楚记录的。
达奇关于蒸汽甲胄的历史真的不如大卫这个蒸汽甲胄穿戴着熟悉。
在他仅有的印象里，所有机械师与蒸汽甲胄穿带着对蒸汽都有一种不可磨灭的崇拜。
他突然想起了雪隐之狐背上那道被蒸汽甲胄剑风劈开的伤口，万千思绪开始浮出，打破了这心中和蔼的氛围。
洛基看了看这些年来不同型号的蒸汽甲胄，他有点异样感在心头。他问大卫：“为什么我总觉这些甲胄是与教父办公室的那具不同，这些都是死的，而那具是活的。”
“那肯定不同”大卫习惯性的摸了一下剑柄，“蒸汽甲胄除了通用型号之外，还有蒸汽贩子自制的型号，还有一种凌驾于所有之上的特殊型号，我们将它们称作传说级别。”
通常来说，蒸汽甲胄根据它的能源转化率与能力大小分为了七个等级。第一到第三级别被称作通用型号，是能被大众知晓的。
泽特级：这是最普通的蒸汽甲胄，能源利用率不到百分之十，比之前的古典甲胄还要笨重，像是一个铁盒子，但是蒸汽的力量使操作者们能够具有战胜最强的武士的能力。
艾普西隆级：要归属到这个等级，能源利用率比泽特大大提升百分之十。表面材质上已经得到了升华，比泽特级更加能抵挡住枪械弹药的袭击。这种级别的甲胄往往会在，某一个地方展现出极度的夸张，他们立志于某一个部位的极致攻击力，比如说手部附加这五米长的精铁长剑，往往华而不实。
德尔塔级：他们的特点就是外型和传统古典甲胄没有任何区别，许多这一等级的甲胄往往是最现场最厉害的军队武装。他们能随意升级武器装备，优秀的抗击打能力，强大的保护能力，与巨大的机动力。北王的狼铁骑与维多利亚机关的制裁者就属于这个级别。
后面的级别属于机密，除了少数知情人与上位者之外，也没有什么普通人知道，只能大致将它们化作一个总级，传说级别。达奇与大卫停止他们想要继续补充的嘴。
“后面的级别呢？”洛基兴奋，睁大了双眼。
达奇与大卫异口同声地回答：“秘密。”
在蒸汽时代，保密成为这个时代的要求。能将嘴巴闭得最牢靠的人往往是活着最久的。可能一句家中捡到一块蒸汽机上的齿轮的流言，就会换来一个家庭的毁灭。
达奇听说过，一个孩子在列车玩闹，然后溜进了蒸汽车间然后在也找不到的故事。
蒸汽是这个时代的辉煌，也是这个时代的悲凉。想要好好的活着，必须遵守着这个环境给你的标注的条件，在规则中与限制之下，你才能更好的活着，这是达奇从小就知道的生存法则。
在冰原上你要必须携带火源，在这座王城里你又必须拥有忠诚，这样你才能活着。
傍晚，洛基站在维多利亚机关的大门口，回头望着这诞生蒸汽的地方，然后回过头看着达奇，露出他不属于孩童的神情，一种冷漠又充满威严的神情，他严肃地说：“达奇，在这样一个蒸汽时代里。你相信冰原上还有真正的神明吗？”
达奇看见洛基，听见了洛基富有哲学思维的问题，愣住了，然后也露出了孩子般的笑意：“在每个人心中都装着一座神灵。”
这个回答让洛基迟疑了片刻。夕阳的余晖照耀下，将一高一矮的影子拉得很长很长。
达奇他们回到了家中，热情的沃尔又一次邀请了他们做客。在达奇以前的生涯里，可没有学习过如何礼貌的谢绝他人的好意。