1.文明与道体

如果说现代汉语语境中的文明意味着人类基于共同体生活的一切创造性实践与此类实践所生成的种种成果（器物、制度、组织、精神）^[1]，那么道体则是一切文明之为文明的根本与基础，是文明所呈现的无数支流共所回溯的源头，是成就与决定文明自身之本质、特性、情态、命运的内核。如果将文明比喻为某种复杂的生命体，道体则是这种生命体的基因：它既是这种生命最深刻、神秘、玄奥的根底，是生命之为生命的根本生机涌起生发的源泉，又体现于富于生机之生命的每一细节、每一瞬间。

如同对于复杂的生命体，人们无法直接照见其内在本质，而只能通过观察生命现象、体会生命经验，在此基础上提炼总结、发掘其核心特征，进而把握其本质，对于类似生命体的文明，其内蕴之道体，也唯有通过总结这种文明的核心品质才能言说。不同文明之差异，其根源正在于其道体所对应的核心品质的差别。