16.不断改善人民生活，是我们共产党人的根本职责，也是发展经济的最终目的。
不断改善人民生活，是我们共产党人的根本职责，也是发展经济的最终目的。各级领导在发展经济的过程中，必须尽心竭力地为人民群众办实事，使他们的生活每年都有实实在在的改善。南疆有些地方的部分群众吃水还存在困难，要把它作为为群众办实事最突出的问题认真加以解决。要动员组织群众，并多方筹集资金。要多种形式，先易后难，切实把这件关系群众切身利益、深受群众拥护的实事办好。
《在新疆考察工作时的谈话》（1994年8月28日）
必须始终把改善人民生活放在突出的位置。
要实现社会的长治久安，必须始终把改善人民生活放在突出的位置。一个执政党如果长期不能改善人民的生活，那么，再讲多少伟大的纲领，再喊多少漂亮的口号，人民群众也不会相信，不会欢迎，最终将脱离人民，甚至走向人民的反面。原来一些社会主义国家在相当长的时间里不太注意抓经济建设，不太注意改善人民生活，这恐怕是一个历史的教训。
《会见乌兹别克斯坦人民民主党代表团时的谈话》（1993年5月17日）
对伟大理想的追求是在不断发展生产、改善人民生活的过程中实现的。
过去说以共产主义为动力、为目标，现在说以改善人民生活为动力、为目标，这是不是把目标讲小了？没有讲小。人们近期的生活水平得不到提高，生活环境得不到改善，就难以激励他们为实现远大目标而奋斗。对伟大理想的追求是在不断发展生产、改善人民生活的过程中实现的。在取得政权以后，使人民生活得到改善，应该是我们一切工作的最终目的和归宿，体现在工作的全过程。在发展生产的基础上，改善人民的物质生活和精神生活，从而把广大人民团结起来，把积极性调动出来，这是完全正确的。过去，我们在较长的时间里，忽视了根本利益与具体利益、长远利益与眼前利益的统一，有时以根本利益否定具体利益，以长远利益否定眼前利益，吃过不少苦头。
《听取延安地委工作汇报时的讲话》（1990年4月20日）
任何情况下，都不能牺牲老百姓的利益，去做老百姓不愿做的事。
我们共产党人想问题、办事情的出发点和落脚点，始终要考虑老百姓的根本利益。任何情况下，都不能牺牲老百姓的利益，去做老百姓不愿做的事。我对于三峡工程本身建设的重要意义毫不怀疑，相信它能够如期乃至提前保质保量拿下来。经济、技术有这个条件，领导者有这种决心，施工者也有这套本事。我担心的是，因为只注意工程形象进度，而忽视了移民安置问题。这样就可能留下许多后遗症。历史上修水库没有后遗症的很少，到今天有些工程遗留的移民问题还在吵来吵去，没完没了。三峡工程决不能重蹈覆辙，只让移民搬走了事。不是说“要想富，修水库”吗？老百姓梦寐以求的是三峡工程能给自己带来发展机遇，能够消灭贫穷，走向富裕。我们要把库区真正建设成为充满生机和希望、群众能够安居乐业的地区。在建设三峡工程和库区移民的整个过程中，要始终表现出党和政府对库区老百姓高度负责，对人民生产条件和家园改善的诚挚关心。要为老百姓的生活比过去过得更好而高兴，不能把自己摆在人民的对立面说话。只有满腔热情地对待人民群众，始终对人民群众的事高度负责，三峡工程才能取得圆满成功。
《在四川考察时的谈话要点》（1996年5月11—14日）
如果经济长期发展不了，群众生活搞不上去，你这个社会主义早晚被群众抛弃。
一个国家如果经济搞不上去，综合国力不强，说什么都不行。不是讲财大气粗吗？美国在世界上这也管那也管，跟国际警察一样，它就是靠经济实力。“银河号”事件[1]不是明显地欺负人吗？你没有这个国力，你的气就粗不起来呀。苏联东欧的垮台，原因可以说很多很多，但是由根上说，还是经济没上去，人民生活没有改善，群众对政府不满，失去了信心。我曾会见过波兰共产党最后一任总理，我问他，你们的教训主要是什么。他说，可以讲很多，但其中最突出的有两条：第一条就是不好好研究经济，经济工作长期搞得不好；第二条是瞎折腾，自己整自己。我认为这两个问题是连在一起的。我们坚持以经济建设为中心和反对“以阶级斗争为纲”，就是为了解决这两个问题。经济不搞上去，其他别的一切无从谈起。苏联和东欧的教训告诉我们，搞社会主义不是为了说着好听、摆着好看，而是为了国家富强、人民幸福。如果经济长期发展不了，群众生活搞不上去，你这个社会主义早晚被群众抛弃。所以我们的主要精力还是要放在经济上。过去我们常常脱离实际地为一个字、一句话、一个概念来回争，耽误了时间，没有多少实际意义。小平同志讲不争论是他的一大发明，这个话就是说我们过去太好争，主要精力没有用到经济建设上。
《听取江西省委、省政府工作汇报时的讲话》（1993年9月19日）
只讲宏图大略，而老百姓的生活却很苦，这不是我们的主张。
我昨天跟一个老乡讲，我们一年到头辛辛苦苦，看到你们生活过得好，就满意、高兴，说明我们没有白奋斗。假如说我们奋斗一年，到老百姓家里一看，肉也没有，米面也没有，穿得破破烂烂，你说多少好话，我们心里也不舒服。看一个地方的工作，总要看这个地方的生产发展了没有，群众生活提高了没有，当然生活也包括精神生活。这是最基本的。否则，只讲宏图大略，而老百姓的生活却很苦，这不是我们的主张。
《在河北省六大班子成员座谈会上的讲话》（1990年1月6日）
只讲物质利益，不讲思想政治觉悟不对；不讲物质利益，否认物质利益作用也不对。
改革开放到了今天，再回去是没有出路的；而且，广大人民群众也不答应，因为他们尝到甜头了。共产党就是要使人民高兴，古人讲，为政之道乃顺民心，厚民生，安民而不扰民。为什么当初那么多人跟共产党走，就是认为跟着党可以翻身解放，过好日子。只讲物质利益，不讲思想政治觉悟不对；不讲物质利益，否认物质利益作用也不对。我们的干部都应这样，到了大年三十，躺在床上一算，由于自己的工作努力，今年老百姓生活过得还可以，问心无愧，觉得这一年过得不错。
《考察广东时的谈话》（1989年9月9—14日）
越是任务重、工作忙的时候，越要关心群众的生活。
建国35年来，我们的形势从来没有像现在这样好，我们的任务也从来没有像现在这么多。过去常常是单打一的，大炼钢铁、“大跃进”、搞“四清”运动等等，从来没有像现在这样，政治、经济，内事、外事，生产、生活，文化、教育、科研，全面地展开。面临着这样繁重的任务，我们是不是仍然把群众的利益、群众的生活摆在重要位置？这是很值得提起注意的一个问题。这就需要我们在进行基本思路再教育中必须十分明确：任何以生产任务重、工作忙而忽视人民生活，或者以发展生产去挤掉人民生活的做法，都是错误的，同我们的社会主义制度、同党和政府的宗旨、同搞好各项工作，特别是同发展经济的目的都是背道而驰的。天津这几年实践告诉我们，越是任务重、工作忙的时候，越要关心群众的生活。凡是这样做的，群众积极性就高，生产就上去了。
《同天津市部分机关干部的谈话》（1984年4月5日）
处理好协调好生产与生活、积累与消费之间的比例关系，是我们必须时刻注意的大问题。
历史的经验表明，每当我们把国家利益和人民利益对立起来，把生产与生活对立起来，以至长期不注意改善人民的生活，甚至使人民的某些困苦越来越大的时候，不但生产上不去，还得被迫退下来实行调整，再回过头来搞生活。而人民的生活的改善，又只能是随着生产的发展，逐步地加以解决。超出了经济许可的范围，片面追求提高生活水平，其结果必然是把经济搞乱，造成经济困难，反过来妨害人民生活的提高。如果许愿过多、过大，把群众胃口吊起来，其结果是，尽管我们尽了很大努力，群众也不会满意，反而会出现一些莫名其妙的牢骚和不满情绪，造成社会的不安定，影响生产和经济发展，最终还是影响群众生活。所以处理好协调好生产与生活、积累与消费之间的比例关系，是我们必须时刻注意的大问题。我们的观点是，随着经济的发展，使人民的生活不断得到改善；随着生产的发展，把我们的城市建设得更好。无论如何不能为了发展生产而紧老百姓的腰带，把城市弄得越来越破。如果这样，就会使人觉得生产是件可怕的事情，生产上去了，老百姓就倒霉了，物价也上去了，房子也没了，路也不修了。久而久之，就会形成这样一种印象：还是别发展生产的好。总之，把生产和生活对立起来，其危害是显而易见的。
《在天津市城市协调发展研讨会上的讲话》（1988年3月12日）
我们既不能借口刹歪风而不去改善人民生活；又不能借口改善人民生活而不去刹歪风。
我们既不能借口刹歪风而不去改善人民生活；又不能借口改善人民生活而不去刹歪风。歪风必须坚决刹住，改善人民生活的工作必须坚持做好。我们一贯主张人民尽快地富裕起来，让人民生活得幸福、美好。但是，个人的富裕决不能脱离生产的发展。我们是人口众多的大国，底子很薄，总的来讲生产的发展不可能太快，这就决定了我们的生活不能提高得太快。我们提倡、鼓励人们通过专心致志地提高本领，搞好生产和工作去提高生活，使收入多少真正成为人们对社会贡献大小的标志，而不是胆大妄为，投机取巧的结果。只有这样，人们才能奋发向上，富国裕民才有希望。我们必须向群众讲清楚，离开生产的发展，离开生产效率的提高，片面强调提高生活，使个人消费增长过快或失控，发展下去势必会冲击市场，物价上涨，通货膨胀，货币贬值。其结果必然是像老工人所说的，“把钱发‘毛’了，倒霉的还是老百姓”。许多国家的经验证明，这是一条危险的道路，我们决不能走这条道路。
《在天津市人民政府第十届第三次全体会议上的讲话》（1985年3月5日）
研究生产的发展，必须正确对待人民生活的需要；人民生活的改善，也应该是随着生产的发展逐步加以解决。
我们过去生产一着急就丢了生活，结果生活出了问题就放下生产抓生活，这造成了很大损失。今后，研究生产的发展，必须正确对待人民生活的需要；人民生活的改善，也应该是随着生产的发展逐步加以解决。要十分注意关心人民的生活。特别是在农村贫困地区，要为了生活而发展生产。农村发展了生产就增加了粮食，增加了棉花，整个国家就有了稳定的基础；发展了生产就有了钱，有了钱就有了购买力，有了购买力就有了市场，这样，我们的整个经济就会活起来。
《听取珠海市领导班子汇报时的讲话》（1990年5月25日）
我们的社会主义建设必定是四化每前进一步，人民就富裕一步，生活就改善一步，即一步步“化”，一步步富。
四化的实现，国家的富强，主要靠广大群众基于生活一天天美好起来而焕发出的高度热情，加上领导者的聪明才智，而不是靠勒人民的裤腰带，挤老百姓的牙缝。当然，我们国家大，人口多，底子薄，搞四个现代化必须要有一股艰苦奋斗的创业精神。人民生活的改善，不能超过生产发展的水平，不能超过国家财力的可能，但也不能把艰苦奋斗和关心人民生活对立起来。四化为了富民，也只有富民才能实现四化。我深信，我们的社会主义建设必定是：四化每前进一步，人民就富裕一步，生活就改善一步，即一步步“化”，一步步富。而不能设想让人民长期忍受困难，寄希望于遥远的将来，等待四化成功之日，生活才一下子好起来。
《听取中共天津市第五次党代会报告起草组汇报时的谈话》（1988年1月18日）
要使群众多活一年多得到一点享受，不能多活一年多受一点苦。
我们搞革命为啥？简单说就是为了使老百姓的生活好。除特殊时期，一般地总是要使群众多活一年多得到一点享受，不能多活一年多受一点苦，否则，多活与少活又有什么区别。
《考察广东时的谈话》（1989年9月9—14日）
共产党人艰苦奋斗，图的是什么，说到底，就是为了让人民群众过上幸福美满的日子。
我们共产党人艰苦奋斗，图的是什么，说到底，就是为了让人民群众过上幸福美满的日子。衡量一个地方领导工作成效大小的重要标志之一，就是看那个地方群众的生活是不是有了较大改善。
《听取河北省委、省政府工作汇报时的讲话》（1999年4月16日）
注释
[1]1993年7月23日，美国无中生有地指控中国“银河号”货轮将制造化学武器的原料运往伊朗，迫使“银河号”货轮在沙特阿拉伯达曼港接受检查，最后事实证明，货轮上并未载有任何化学武器原料，但“银河号”因此被迫中止正常航运长达33天。