老北京的趣闻传说
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“大门不出,二门不迈”的“二门”指的是四合院的哪道门

在电视剧中或者小说里,我们通常会听到或见到这么一句话,即“大门不出、二门不迈”,形容一个人不怎么出家门,尤其适用于封建社会未出嫁的千金小姐。《我的一家》中就有这么一句台词:“我一个妇道人家,大门不出,二门不迈,哪来的熟人。”

很多人会有这样的疑问,这里的“二门”指的是四合院的哪道门呢?

其实,“二门”指的是垂花门。提起垂花门,四合院人都非常熟悉。它虽然是四合院里的一道门,但不是一道普普通通的门,而是一道很有讲究的门。通常位于院落的中轴线上,它的两侧连接着抄手游廊,把院落分为内外两部分。以内的部分是正房、厢房、耳房以及后灶房等所在,属于内宅,主要供家人生活起居所用,一般不允许外人进入;以外的部分是倒座房、厅房及其所属院落所在,属于外宅,主要用来接待外来宾客,相当于如今我们所称的“客厅”。传统四合院用色讲究谐调、淡雅,整个院落建筑多为材料本色,唯有这个垂花门装饰得五彩缤纷,在门旁两侧的垂花柱,更是形态各异。除非红白喜事、贵客光临以及逢年过节,垂花门一般是不打开的。

之所以被称为垂花门,是因为其外侧的檐柱并不落地,而是倒垂于半空,叫作“占天不占地”,柱子下端是一对垂珠,雕饰出莲瓣、串珠、花萼云或石榴头等形状,酷似一对含苞待放的花蕾,所以被称为垂花门。在四合院中众多的门之中,垂花门是其中装饰得最为美丽的门,是四合院的门脸,代表着整个四合院的品味。垂花门作为内宅的宅门,是四合院主人社会地位和经济地位的重要标志之一,在品第森严的封建社会,有钱有势之家,都很注重对垂花门的修建和装潢,所以垂花门一般都极为考究、华丽。说起垂花门的考究和美丽,那简直可以说是中国建筑精华的集锦,几乎包含了构成中国建筑的各种要素、构件、装修手法等,屋顶、屋身、台基、梁、枋、柱、檩、椽、望板、封掺板、雀替、华板、门簪、联楹、版门、屏门、抱鼓石、门枕石、磨砖对缝的砖墙等一应俱全。不仅如此,各种装饰手段如砖雕、木雕、石雕、油漆彩画等都被采用,显得十分雍容华贵。

其实,垂花门除了作为四合院的门脸这一装饰功能外,还有其实用性。

它是四合院的屏障。屏障功能是垂花门的主要功能。四合院主人为了保证内宅的隐秘性,通常都会在垂花门内一侧的两棵柱间再安装一道门即“屏门”。关于这座屏门,只有在举办重大家族仪式如婚、丧、嫁、娶时才会开放,其他时候都是关闭的。日常生活中,人们出入垂花门时,不走屏门,而是走屏门两侧的侧门或通过垂花门两侧的抄手游廊到达内宅。该屏障功能,起到了沟通内外宅、严格划分空间的作用。

除了具备屏障功能外,垂花门还具备防卫功能,因为在它向外一侧的两根柱间还安装着一道被叫作“棋盘门”的门,这道门比较厚重,与街门很相似,通常在白天的时候开启,在晚上的时候关闭,有效地保证了四合院的安全。