皎皎空中孤月轮
——《春江花月夜》
初唐时期是整个唐代文学的序曲阶段，真正传唱不衰的诗篇并不太多。但是一篇就够了。这就是《春江花月夜》。关于它的作者张若虚的生平，历史记载不多，他的诗流传下来的只有两首，但一首《春江花月夜》就把张若虚推上了诗歌史上第一流诗人的位置。诗的题目就分外的别致。春、江、花、月、夜，这五种事物集中了人生最动人的良辰美景，构成了一幅诱人探寻的妙境。一开篇，诗人从春江月夜的宁静美景入笔：
春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明！江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰；空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江潮连海，月共潮生。明丽的月色朗照千里春江，江流曲曲弯弯地绕过芳草遍地的春之原野；如水的月光泻在开满鲜花的树上，是那样的洁白幽美。这美丽的景色，让诗人情不自禁地开始了对于似水年华的追忆和思索：
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年只相似。不知江月待何人，但见长江送流水。
由时空的无限，自然地联想到了生命的无限。个人的生命昙花一现，而整个人类的存在则是绵延不绝的。但是毕竟逝者如斯，一去不还。孤月徘徊中天，大江日夜奔流，似乎都是为了一个永远无法实现的等待。江月有恨，流水无情，就像这满溢着离愁别恨的人间。
诗人收回飞越的神思，转而叙写世间男女的相思之苦：“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？”这种相思，牵系着思妇的爱恨情怀：“可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。此时相望不相闻，愿逐月华流照君。鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。”而两地的离愁，一样的相思，游子的思念又是怎样的呢：
名言警句
东皋薄暮望，徙倚欲何依。树树皆秋色，山山唯落晖。牧人驱犊返，猎马带禽归。相顾无相识，长歌怀采薇。
——唐·王绩《野望》
疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安失义，智者必怀仁。
——唐·李世民《赠萧瑀》
我昔未生时，冥冥无所知。天公强生我，生我复何为？无衣使我寒，无食使我饥。还你天公我，还我未生时。
——唐·王梵志《道情诗》
脉脉广川流，驱马历长洲。鹊飞山月曙，蝉噪野风秋。
——唐·上官仪《入朝洛堤步月》
独有宦游人，偏惊物候新。云霞出海曙，梅柳渡江春。淑气催黄鸟，晴光转绿苹。忽闻歌古调，归思欲沾襟。
——唐·杜审言《和晋陵陆丞早春游望》
岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。
——唐·宋之问《渡汉江》
君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。龙泉颜色如霜雪，良工咨嗟叹奇绝。琉璃玉匣吐莲花，错镂金环映明月。正逢天下无风尘，幸得周防君子身。精光黯黯青蛇色，文章片片绿龟鳞。非直结交游侠子，亦曾亲近英雄人。何言中路遭弃捐，零落飘沦古狱边。虽复沉埋无所用，犹能夜夜气冲天。
——唐·郭震《古剑篇》
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。
落花，流水、残月，衬托的是游子的思归之情。这种乡情之深，连做梦也念念不忘。花落幽潭，春光将老，人还远在天涯，情何以堪！结句“落月摇情满江树”，将不绝如缕的思念之情，月光之情，游子之情，诗人之情，种种情愫交织成片，洒落在江树之上，也洒落在一代代饱受相思之苦的人们的心上。
纵观全诗，作者紧扣诗题所示的五种景物来写，而以月为中心。这位美丽的婵娟，静静地走过夜空，静静地看着人世间的种种悲欢离合。在诗人笔下，自然的奇景、美丽的爱情、人生的哲理、宇宙的奥秘全都交融在一起。闻一多先生称赞这首诗是“诗中的诗，顶峰上的顶峰”，算是道出了古往今来所有读者的共同体会。
与张若虚同时的刘希夷，也是一位大诗人，写有一篇《代悲白头翁》，这也是初唐时期不可多得的名篇：
《春江花月夜》是乐府《清商曲辞·吴声歌曲》的一个旧题，始创者是陈后主，发展于隋炀帝，成名于张若虚。明代李攀龙《唐诗选》评张若虚的这一诗作道：“绮回曲折，转入闺思，言愈委婉轻妙，极得趣者。”现代研究唐诗的权威学者、诗人闻一多在《宫体诗的自赎》中则誉之为“诗中的诗，顶峰上的顶峰”。全诗一共有三十六句，四句一换韵，计九韵，富节奏感，有音乐美，具古典味，如水墨画，人称“孤篇压盛唐”。任率英（1911～1988），河北束鹿人，当代著名画家。曾长时间在人民美术出版社创作室从事中国画、连环画的创作。
洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？洛阳女儿惜颜色，行逢落花长叹息。今年落花颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁。此翁白头真可怜，伊昔红颜美少年。公子王孙芳树下，清歌妙舞落花前。光禄池台文锦绣，将军楼阁画神仙。一朝卧病无相识，三春行乐在谁边？宛转蛾眉能几时？须臾鹤发乱如丝。但看古来歌舞地，惟有黄昏鸟雀悲。
诗人以落花起兴，在对自然的周而复始与青春年华的转瞬即逝的领悟中，蕴藏着对生命短促的悼惜之情。与《春江花月夜》具有相类似的情思氛围和空明诗境。