以德服人的羊祜

羊祜祖上一直做大官，到他为止，一共九代都以廉洁有德行而闻名。他的祖父任南阳太守，父亲任上党太守，羊祜本人是蔡邕的外孙、司马师的妻弟，身份非常高贵。

羊祜12岁的时候死了父亲，他的哀悼超过了礼仪的规定，后来侍奉叔叔羊耽，一直非常恭敬。他曾经遇到一个老人，老人告诉他：“你的面相非常好，不到60岁就一定能为朝廷建立功业。”羊祜长大后博览群书，善于言谈，夏侯威觉得他不同于常人，于是把哥哥夏侯霸的女儿嫁给了他。州官4次征辟他为从事、秀才，五府也请他做官，但他都没有接受。郭奕见到他之后说：“这就是今天的颜回啊！”后来羊祜和王沈一起被曹爽征辟，王沈劝羊祜去就职，羊祜说：“给别人做事哪有那么容易！”曹爽被杀后，王沈因为是其属官而被免职，他对羊祜说：“我应该常常记住你以前的话。”羊祜说：“这不是预先就能想到的。”他的先见之明和不自夸就是这个样子。

夏侯霸投降蜀国后，亲友们都和他断绝了来往，只有羊祜安慰他的家属，而且更加细致周到地照顾他们。不久，羊祜的母亲和哥哥都去世了，羊祜为他们服了十来年的丧。

司马昭为大将军时，征辟羊祜，但他没有应征，后来由公家的车把他送到朝廷，拜为中书侍郎，不久升为给事中、黄门郎。钟会被杀后，羊祜被任命为相国从事中郎，掌握了国家大权，又调任中领军，统率宿卫卫士，在皇宫中值班，成为魏国举足轻重的大臣。

司马炎称帝后，羊祜因为有功而被封赏，但他每每对前朝有名望的大臣表示谦让，不肯居于他们之上。

司马炎有了灭吴的打算后，派羊祜担任都督荆州军事的职务。羊祜到了南方后，开设学校，安抚百姓，得到了当地人的拥护。他对吴国人宣布，投降过来的人如果想回去就让他回去，绝不阻拦。当时如果长吏死在官邸的话，继任者会认为那个地方不吉利，经常拆毁盖新的。羊祜认为生死有命，下令禁止这种陋俗。吴国石城的守备军队离襄阳有700多里，经常来骚扰，羊祜用计让吴国撤掉了石城的守备。他减少了一半的守军，把精简出来的人派去屯田，一共开垦了800多顷土地，获得丰收。羊祜刚来的时候军队里连100天的粮食都没有，但到了后期，军队里储蓄的粮食可以用10年。

羊祜在军中常穿又轻又保暖的衣服，不穿盔甲，侍卫不过十几个人，但他经常因为钓鱼而耽误公务。有一次夜晚想出去钓鱼，军司徐胤拿着武器挡住他的去路，说：“将军统辖了万里之多的地方，怎么可以随便外出呢？将军的安危就是朝廷的安危。我徐胤今天如果死了，这门才能开！”羊祜赶紧向他赔笑，并感谢他，从此很少外出了。

吴国西陵都督步阐率领部下前来投降，陆抗前去阻拦，双方打得非常猛烈。晋武帝下令羊祜前去迎接步阐。羊祜率领5万人马出发，结果没有能接回步阐，因此被贬官。羊祜吸取了春秋时期孟献子经营虎牢让郑国人畏惧、晏婴在东阳筑城而莱子国投降的经验，他进驻险要地区，建造了5座城池，占据了大批肥沃的土地，石城以西的地区都被晋军占有，从此吴国来投降的人络绎不绝。他进一步安抚前来投降的人，产生了灭亡吴国的想法。后来吴国将领陈尚和潘景进犯，羊祜杀了他们，然后宣扬两人的节操而厚葬了他们，两人的家人来迎丧，羊祜很有礼貌地送他们回家。邓香率军到夏口抢掠，羊祜活捉了他，然后又把他放了。邓香很感动，就率领部队来投降了。羊祜的军队进入吴国境内收割当地的粮食作为军粮，然后根据收割的数量用绢来偿还。每次打猎的时候都只限于晋国境内，绝不骚扰吴国。如果猎物是先被吴国人所伤，又被晋国人得到的，都会还给吴国人。吴国人都很佩服欣赏羊祜，称他为羊公而不叫他的名字。

羊祜和吴国的陆抗相互对峙，互相之间都有使者往来，陆抗称赞羊祜的德行和度量，即使是乐毅和诸葛亮也不能和他相比。陆抗有一次生病，羊祜送药给他，陆抗毫不怀疑地服下。有人劝阻他，陆抗却说：“羊祜哪里会是个害人的人！”陆抗常常告诫部下：“如果他们讲德行，而我们讲暴力，那就是不战自败了。以后不要追求小利，而应该划分好边界，好好守住就行了。”吴国皇帝孙皓听说边境上很友好，派人来责备陆抗，陆抗说：“一个小村庄都不能不讲信义，何况这么大的国家？如果我不这样做的话，那么会让羊祜的名声更大。”

羊祜为人非常谦让，他的女婿曾劝他：“您应该多多安排自己的亲信，有一批人拥戴您，这不是很好吗？”羊祜没有回答，后来他对儿子们说：“他的说法是只知其一，不知其二。臣子如果树立私恩就必然违背公义，这是大祸乱，你们要牢记我的意思。”朝廷要给他晋升爵位和增加封地，羊祜要求把这些赏赐给他舅舅的儿子。羊祜生病后要求入朝，等赶回洛阳的时候，皇后去世了，他很悲痛。皇帝特意恩准他带病来见并可以乘坐小车上殿，不必行礼。上殿坐下来后，羊祜向晋武帝阐述了灭吴的意见和看法。

羊祜的病越来越重，他推举杜预代替自己，不久就病死了。晋武帝非常悲痛，穿上丧服为羊祜哭泣，当时天气很冷，晋武帝的泪水流到胡须上都结成了冰。羊祜驻守过的地方的人听到羊祜死去的消息后都号啕大哭，罢市为羊祜举哀，连吴国的将士都为他哭泣。后来东吴被灭掉后，晋武帝认为这都是羊祜的功劳，还派人到羊祜墓前告祭。